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　　  晚上吃飯的時候，劉仲昆也好奇得很，手中筷子頓了頓，問道：「阿綺，下午到底是怎麼回事？」

　　  周綺只好把街上的所見所聞，包括她正好被數在二十人以內的事複述了一遍，她也鬱悶得很，一邊說一邊拿筷子在米飯上掏了個洞，看著熱氣裊裊升騰起來：「我見那人儒生打扮，還束著方巾，應該是個書生。」

　　  張蘭芝說：「眼下臨近春闈，有書生進京來趕考，也不稀奇。」

　　  她看了周綺一眼，筷子尾端敲了敲她手背：「別在飯上搗來搗去的，跟小孩子一樣，快吃。」

　　  周綺連忙伸筷子去夾菜。

　　  劉仲昆卻有些憂心：「這書生若是進京來趕考，在這地方沒個親朋好友，怕是屍首都沒人來收。他死得也是蹊蹺，大街上被人一刀捅了，竟然也無知無覺的嗎？」

　　  張蘭芝夾菜的手微微一頓，搖頭道：「這倒也不是沒有可能，你還記不記得當年武林大會上，那莊家子弟反目成仇，師兄讓師弟一刀捅在背上，不也是走到了樓下，才突然倒地斃命的？」

　　  「這兇手敢當街殺人，膽子還真是不小。」劉仲昆嘆息道，「要是這事又成了懸案，長安城這段日子，估計是難以太平了。」

　　  周綺聽了就覺得奇怪：「又成懸案是什麼意思？」  

　　  「你天天不是翻那本書，就是玩那根筆，當然不知道外頭出了什麼事，」劉仲昆白了她一眼，「這個月初，也就驚蟄的前兩天，城南吳家的小姐不見了，這街頭巷尾的都傳，她是和情郎私奔了，但吳小姐的婢女說，她那情郎忘恩負義，攀上了更富貴的人家，開春時就和吳小姐斷了關係，吳小姐是斷不可能跟這人私奔的。」

　　  「吳小姐啊，我好幾年前見過的，」周綺筷子抵著下頜，回憶道，「當時她還只有十五六歲吧，被家裡嬤嬤護著，弱不禁風的，見我像個要飯的，往我跟前丟錢。」

　　  她很少提起從前的事，偶爾回想起來，只覺得心緒紛雜，不知是應該懷念還是應該遺恨，便突兀地沉默下去，過了許久才輕輕地嘆了口氣，低頭繼續吃飯。

　　  劉仲昆給她夾了一筷子菜：「不說這些了，吃飯。」

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　　  這間客棧確實幽靜，因為客人不多，一整天都沒什麼人吵鬧，兩側的街道也空曠安靜，聽不見鬧市上熙攘紛雜的動靜。

　　  遲暮本想睡一會再起來吃午飯，沒想到這一覺就睡到了傍晚。她身體不太好，總覺得疲倦睏乏，昨天一夜的舟車勞頓，好不容易到了歇息的時候，疲憊感就潮水般涌了過來。

　　  雖然疲乏，但也不能睡得太久。遲暮強壓住睡意，握住胸前垂掛的銅錢，默數一二三，第三聲的時候強迫自己起床。  

　　  睡了一天，她也有些餓了，簡單梳洗了一下，披了件外衣開門出去。

　　  走廊上很冷清，只有偶爾經過一兩間房時，能隱隱聽見裡面有人在說話。樓梯口吊著一盞燈，燈火有些暗，被不知從何處來的風吹得搖搖晃晃。遲暮扶著扶手往下走，因為周圍寂靜，腳步也不由自主地放輕了。

　　  客棧總共三層，她住在二樓，走到樓梯拐角時，聽見下面客堂里有人在說話，於是先停了一停，探身往下看。

　　  客堂靠窗的桌邊，有三個人在吃飯，一個是那個古怪的年輕姑娘周綺，一個是白天見過的掌柜，還有一個中年婦人她沒照過面，不過看他們言談舉止，顯然都是熟人，掌柜的和那婦人應該是對夫妻。

　　  遲暮心下瞭然：原來這客棧是一對夫婦經營的，她白天見到的不只是掌柜，還是這客棧的老闆。

　　  客堂里靜悄悄的，那三人說話的時候沒有刻意壓低聲音，她也離得不遠，能聽見他們在說什麼。

　　  先是周綺說了下午的經歷，劉仲昆又聯想起了城南吳小姐的失蹤，遲暮不由得皺了皺眉：這長安城在天子腳下，熙攘繁盛，本該一派盛世光景，誰知城中也沒多太平。

　　  她最怕再被卷進江湖紛爭里去，不過吳小姐、趕考書生這樣的人，就算惹上了仇家，應該也和武林中人無關。想到此節，遲暮就稍稍鬆了口氣，正想繼續往樓下走，就見周綺不知是回想起了什麼，又古怪地沉默起來，而老闆夫婦像是司空見慣了，見狀只是給她夾了點菜，讓她好好吃飯。  

　　  周綺笑了笑，氣氛又重新變得融洽平靜。

　　  遲暮這才走下樓去，這回沒再刻意放輕腳步，那三人也察覺到有人來了，劉仲昆先放下筷子，熱情地招呼她：「姑娘，有什麼事嗎？」

　　  遲暮道：「我午後睡了一會，還沒用飯，現在有什麼吃的嗎？」

　　  她看了一眼周綺，對方連頭都沒抬，就著那碗被她掏了個洞的米飯，吃著面前的一盤菜。

　　  「也差不多過飯點了，其他客人都吃過，廚房沒剩什麼了，我去給你煮碗面吧。」張蘭芝聞言，立刻擱下筷子起身，「姑娘有什麼忌口嗎？」

　　  遲暮搖頭道：「沒什麼忌口，清淡些就行。」

　　  張蘭芝在廚房忙活的空隙，劉仲昆吃完了晚飯，邀她坐下來等。遲暮也不客氣，坐在隔壁的桌邊，隨意和他聊了幾句，互通了姓名，也了解到自己的猜測沒錯：這客棧的老闆和老闆娘兩人，年輕的時候也是江湖上的閒散俠士，年紀漸長，不想再參與江湖紛爭，於是辭別了故友，到長安城裡開了間客棧，至今已有七八年了。