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　　  “確實好香！”

　　  三個個子矮小的男孩在祭典攤檔附近走著看著，那些紅的黃的燈籠隨風搖曳，把周遭的氣氛襯得更加熱鬧。

　　  “好想吃那個烤魷魚啊……”

　　  桂小五郎望著那些冒著美食氤氳的攤檔，他雖然對那些美味相當嚮往，但他家境清貧，自然是沒有這種閒錢買這種小吃嘗味的，他溜出來也只是想看花火而已。

　　  而高杉晉助有些無奈地瞥了眼隔壁留著一頭及腰黑髮的桂，努努嘴也沒辦法滿足好友的心愿，畢竟他前陣子才和自己的父親斷絕關係——他和他那個武士家族的關係早就相當疏遠了，就更別提他現在於松下私塾念書，每天惹來多少家族的怨言了。

　　  所以本來算是個小少爺的他，也是花不起這個閒錢。

　　  他抿了抿唇，正準備和桂小五郎越過那些美食攤檔，去看別人玩遊戲，那個一直把雙手交疊放在腦後、頂著一雙死魚眼的坂田銀時又忽而開口：“想吃，那買回來不就行了。”

　　  “我們哪裡有這個錢啊！”高杉晉助一口回絕。  

　　  “我們有啊。”坂田銀時赤紅的雙眼掠過一絲狡黠。

　　  “欸！銀時，難道你有錢嗎！”桂的雙眼都亮了，瞧見坂田銀時此刻的眼神，肯定是有辦法了。而後者把雙手放下來，又笑得奸詐地從衣袖的暗袋裡頭翻出一個錢包：“我早就料想到會有這個時機……所以出來的時候順道從松陽老師那邊順出來了……啊咧？！”

　　  銀髮天然卷男孩打開錢袋，卻發現裡頭的都是小石塊。

　　  這都什麼鬼啊！難道說松陽老師連他的小動作都猜到了嗎！

　　  他臉色一青，出來的時候還奇怪松陽老師的錢袋怎麼會那麼重呢，原來都被偷換成小石頭了。

　　  坂田銀時眼神絕望地把裡頭的石塊倒出來，至於高杉晉助和桂小五郎見了這一幕，心中更是複雜得難以言表——所以現在的情況是怎樣，面前這個銀髮天然卷到底是怎樣的慣犯？還是松陽老師太厲害了？

　　  貌似不管是那一邊，他們回去都得挨揍就是了。

　　  三個年齡相仿的男孩不約而同地望天長嘆——畢竟，在這個到處飄著美食香氣的地方幻想明日的懲罰，這不是酷刑嗎？  

　　  看來要和松陽老師較勁，他們還太早了點。

　　  ……

　　  011

　　  打消了吃東西的念頭，卻還是沒打算從祭典中早早歸家的高杉晉助一行三人，最終還是收拾心情在四周逛逛起來。

　　  而高杉晉助甚少擁有這種和朋友在晚上於街上閒逛的經驗，心情自然是亢奮一些。

　　  畢竟說到底，他和父親斷絕關係也只是這年內發生的事情，他和坂田銀時和桂小五郎雖然很有默契，但相處的時間也不過一年。

　　  而祭典一年一度，這就算得上是他第一次和他們逛祭典了。

　　  “銀時快看，那邊有免費挑戰的射擊遊戲！”

　　  桂小五郎與自尊心很高的高杉晉助相比，顯然心大一些，雖然和坂田銀時相處的時間不長，卻已是直接用名字互稱的關係了。

　　  而高杉晉助眨巴眼睛望著兩個朋友，幾乎也是沒任何猶豫，也笑著跟了上去。

　　  “喂，等等我！”

　　  他深綠的瞳眸噙著笑意，他踏著草履在人潮湧涌的道上左穿右插，又興奮地靠近桂口中的射擊攤。  

　　  祭典內歡快的笑聲不絕於耳，高杉晉助靠在攤檔旁邊望著坂田銀時挑戰的射擊遊戲，正準備和桂一同嘲笑他的失敗，他的眼尾餘光，又忽而捕捉到一抹茶色的身影——

　　  他下意識地把視線追隨者那抹茶色而去，回頭旋身，又瞧見了那個穿著白色浴衣的女孩。

　　  “……神原？”

　　  高杉晉助喃喃地喊著她的名字，似是首次在黃昏以外的時間見到她，所以就連他自己也有點恍惚。

　　  至於那個被喊到名字的女孩，嬌小的身體微微一顫，又有些意外地回頭向高杉的方向——並在重重人海中頗為精準地捕捉到高杉的影子。

　　  他與她金色的眸子撞上，之後，又得到了她滿臉溫柔的笑意。

　　  “晉助居然也來了？真巧啊。”

　　  她白皙的肌膚在橙紅的燈籠光染紅，搭配著她一身合身的浴衣和似是為了祭奠而特意編織的髮髻和髮飾，就讓她看起來有點過分好看了。

　　  他不自覺緊張得忘了呼吸，也是直至把射擊攤檔挑戰完畢回來的桂毫不留情地搭上他的肩膀，他才捨得反應過來——  

　　  ……

　　  012

　　  “所以說，神原你也是一段時間前搬過來的？”

　　  “對，就我一個人搬過來。”

　　  “那你現在得一個人住啊！那鐵定很不容易了。”

　　  “還可以，因為之前的我也是一個人生活的。”

　　  “為什麼？你沒有家人什麼的嗎？”

　　  “嗯，注意過來就是一個人了。”

　　  ……

　　  …

　　  如是者，就在桂與銀時察覺到神原凪的在存在之後，作為三人之中最為心大的一位，桂就心很寬的直接把神原凪拉進冒險小隊裡頭了——畢竟以他的思路：大家年齡相仿，要一起玩應該是沒問題的。