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　　  “請坐。”九代示意管家去拿，“那孩子多虧你照顧了。”他注視著桌對面的年輕人，溫和地道，“她雙親和義兄的事情，我一直覺得很抱歉。那孩子從小就很懂事，無論是我將她從福利院帶回來的時候，還是八年前‘搖籃事件’發生的時候。能有個可靠的人時刻陪在她身邊，我也能安心了。”

　　  “多謝您的認可。望花很尊敬您，所以您的意見對我來說非常重要。”在管家將酒和瓷杯送到後，他接替過管家斟酒的動作，一邊替彭格列首領倒酒，一邊緩緩地說，“冒昧問一句，您調查過我的事嗎？”

　　  九代目抬了抬眼，語氣如常地問：“你怎麼認為？”

　　  “查過。”他很確定。

　　  窗外的竹筒蓄滿水後“啪”的一聲敲在了石頭上，發出了清越的響音。

　　  太宰並不是認為這場談話有什麼“問題”，彭格列首領對他的態度太過接納，考慮到他過去在某些方面委實不太好的評價——都被國木田指責“女性公敵”了，他試探性地詢問著對面這位對愛女極其重視的父親的真實想法。  

　　  面臨太宰直白的問法，九代沒有絲毫的生氣，反而是帶著欣賞的笑容緩緩地頷首，他叫了聲管家的名字，管家出去取了一樣東西回來，太宰望見那是一份鋼筆厚度的檔案袋。

　　  “裡面就是與你有關的資料，我還沒有看過。知道的也只有你在港口Mafia里工作過，現在在當偵探這種程度的事。你在我打開它之前，就通過了考驗，所以我相信你能保護好摩卡。接下來你可以自由地處理這份資料。”九代不徐不疾地將牛皮袋沿著桌面推到了他面前。

　　  “考驗？”太宰將視線從紙袋上移開，“那麼，您果然早計劃好了救下望花的方法。”彭格列首領的話語印證了他之前的猜測。

　　  “埃文來找我談判時，我已經讓直升機和幻術師在港口附近暗中搜索。”九代從容地回答，“多虧你與異能特務科周旋，由政府出面能減少很多爭端。在日本國界線附近動手，勢必引起軍方‘獵犬部隊’的不滿，在彭格列的主力幾乎都不在日本的狀態下，對我們來說也是一件麻煩的事情。”

　　  “但就算是這樣，您還是準備出手呢。”太宰確信地道。  

　　  “即使與整個國家作對，那孩子就是我如此珍視的家人。”九代一改剛才和藹的模樣，銳利如寶刀出鞘的視線落在了太宰身上，如果說剛才坐在太宰對面的老人是以“一位慈父”的形象出現，現在的他，第一次迸發出了他作為Mafia首領的氣勢，並不殺氣騰騰，但僅僅是用眼神平靜地注視對方，就足以令人聞風喪膽。

　　  “我將那孩子交給你了，我希望她能夠感到幸福。”

　　  九代鄭重地說。

　　  “我明白。”太宰停頓了一下，“唔……我應該怎麼稱呼您呢？彭格列九代——”

　　  “願意的話就直接喊‘父親’吧，摩卡私下都這麼叫我。九代是對外的稱呼。”九代一派輕鬆地笑著，太宰驚訝地“咦”了聲，九代目笑呵呵地轉開了話題，他拿起菜單說：“餓半天了，光喝酒也不行，我對日本菜很陌生，有沒有推薦的料理？你太瘦了，年輕人還是壯實一點健康。”

　　  太宰回過神，他同樣拿起了手邊的菜單，語氣輕快地回應：“這裡的牛肉和懷石料理都十分有名……”  

　　  席間聊天的時候太宰了解到九代目原本是想讓望花留下來一起吃飯，但是她在義大利的一個朋友也跟過來了，兩人表示要去逛街和品嘗東京的街頭小吃，於是錯過。晚餐結束後，九代問太宰需不需要將望花現在的所在地告訴他，太宰微笑著拒絕了。

　　  “讓她和朋友待一會兒會比較好。”

　　  她和許久不見的朋友應該會有很多話想說，況且他也更享受和望花的“二人世界”。

　　  太宰原本覺得望花今天會晚點回來，但等他處理完手上事情，返回橫濱的家中時，打開門時他聽到清脆的一聲：“你回來啦。”

　　  接著就是一個嬌俏的身影撞入了他懷裡抬起手給了他一個暖洋洋的擁抱。

　　  現在是晚上十一點，她已經換上了家居服，細軟的粉橙色長髮垂在少女纖細的腰間，和重逢時相比，她的頭髮長了許多，濃烈的顏色映襯著她雪白的肌膚也微微泛著晶瑩的粉，她幾乎將整個身體都貼在了他身上，望花有一雙漂亮的金棕色眼睛，就像上好的琥珀，透著玻璃似的亮光，他能聞見少女身上淡淡的葡萄酒香。

　　  她踮起腳摟著他的脖頸吧唧一口親了親他的臉頰，在望花準備脫身時，他輕輕地握住了她纖細的手腕，“你看起來很高興，有發生什麼好的事情嗎？”他隨口問。  

　　  是和許久不見的朋友說了什麼有意思的話題嗎？

　　  他下意識地猜測。

　　  “我見到坂口先生了。”

　　  出乎意料的，她一派爽朗地回答。

　　  “誒？”他茫然地眨了眨眼，少女的話委實太讓人匪夷所思，他遲疑了半晌，才驚醒過來不高興地問，“見到他有什麼值得開心的呀？你們說了什麼？”

　　  ——等等，不會是上次的事吧？