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　　  太宰的話音還未落下，只聽見“哐當”一聲，侍應生將白瓷的咖啡杯重重地放在了桌面上，深棕色的液體晃蕩著灑出了杯口，其他人下意識望向了不明理由突然發火的店員。

　　  那是一個非常漂亮的女性，穿著店裡的制服，有著一頭亮眼的粉橙色長髮，紮成了蓬鬆柔軟的雙馬尾，五官精緻又明麗，國木田以前沒有在店裡見過她，恐怕是最近兩天才招進來的新人。

　　  咦？店長有提過店裡人手不足嗎？

　　  一向細心的國木田察覺到了一絲違和感，但並不是什麼要緊事所以很快就被他忽略掉了。

　　  “你這是性騷擾哦，太宰先生。”咖啡店新來的店員頭也不抬地說。

　　  “看吧，我就說過男女之間應該相敬如賓，從純潔地交往開始，太宰你的做法太輕浮了！”仿佛終於見到了一個“正常人”，國木田頓時將螺旋店的新店員視作了知音，轉回頭去指責自己的搭檔。

　　  然而太宰就像是沒聽見國木田的話一樣，他用那雙鳶色的眼睛靜靜地看了少女幾秒，接著眉眼一彎，毫無芥蒂地熱情招呼：“這還真是奇遇呀，居然又和小姐見面了。”  

　　  “嗯？是你的熟人嗎？”國木田問。

　　  “胡桃坂……姐姐。”坐在對面的中島敦急匆匆地站了起來，一副不安的表情。

　　  國木田一頭霧水地看著敦質疑：“小鬼，怎麼回事？”

　　  中島敦張了張口，又閉上了，他努力想要回答國木田的問題，卻怎麼也組織不出語言。

　　  胡桃坂應該是他在孤兒院時的姐姐，她還偷偷將食物藏起來拿給了被院長罰禁閉的他，是他的大恩人！敦的心裡明明知道答案，但總覺得像是在重複別人的事情，以至於沒有辦法向社裡的前輩“撒謊”。

　　  “胡桃坂小姐是敦君在福利院時認識的姐姐。”結果，太宰若無其事地替他回答了，緊接著他對前幾天才見過的少女說，“我們在討論最近發生的連續失蹤事件，小姐在電視或者報紙上也看過不少相關的報導吧？你怎麼認為？”

　　  望花不明白太宰為什麼要問她。她暴露了？

　　  她微微蹙眉仔細地在腦海中回想了一遍與太宰見面後她的所作所為，然後轉向了身價70億的少年，詢問道：“敦君也要參加這次的調查嗎？”  

　　  “是。”少年點點頭。

　　  “嗯……”她摸著下巴默默地思考了會兒，“其他失蹤者的詳細情況我不太了解，但是佐佐城小姐的話，你剛才說你被綁架前是暈倒在了車站對吧？”在得到了佐佐城肯定的回應後，她才繼續說：“那計程車司機或者假冒佐佐城小姐朋友的‘好心人’就有可能是犯罪者了。”

　　  ——這無疑是正確的廢話。

　　  國木田如是想，確實，要趁亂帶走突然暈倒的佐佐城，冒充她的熟人或者載病患去往醫院的計程車司機是第一嫌疑人。但是，且不說佐佐城暈倒的地方剛好是監控死角，沒能拍下有用的畫面，假設犯人是前者，無疑是大海撈針難以查證，而後者，從目前查找到的結果來說，被害人消失當日沒有搭乘交通工具的記錄。

　　  太宰替他將疑點說出口了。

　　  “……那我就不知道了，這是你們偵探社的工作吧？”

　　  “和我有什麼關係”——雖然沒有宣之於口，但從新店員不高興的態度，足以推測出她的質問。望花轉而捧著70億的手，對少年鍥而不捨地道：“敦君，你看吧，偵探社連這種案件都破不了。今天早上電視裡還播放了武裝偵探社擅闖現場，導致失蹤者被害的新聞。敦君，跟著太宰先生這種人混是沒有前途的，姐姐我很擔心你！”  

　　  太宰：？

　　  “那是陷阱，是嫌疑人針對偵探社的挑釁。”70億堅定地回答，“我會努力找出真兇的。”

　　  望花心情複雜地吐槽：“……敦君，你是少年漫的主人公嗎？”

　　  “誒？”敦呆呆地看著望花。

　　  來日方長，有太宰看著，她心知自己不可能從他眼皮子底下這麼快帶走這70億，於是悻悻地鬆了手，去忙店裡的其他事了。偵探社的調查員們又討論了會兒，戴眼鏡的男人在太宰的提示下，忽然福臨心至地站起了身，於是一行人就這樣急吼吼地衝出去抓嫌疑人了。

　　  傍晚咖啡店打烊的時候，望花剛剛用軟布擦拭完桌面，就聽到玄關處傳來了店門被推開的聲音。“抱歉客人，今天已經關門了，請明早再來。”她說著沒有抬頭，伴隨著不徐不疾的腳步聲的靠近，視野里出現了一雙褐色的皮鞋與淺色的西裝褲。

　　  她的視線上移，入目是青年纖瘦的身軀，熟悉的西式翻領襯衣，被一層白色繃帶包裹著的喉結，略微蓬亂的黑色頭髮，瓷白的肌膚以及一張含笑的臉上如寒星秋水的眸子。

　　  “……今天已經關門了。”她複讀機一樣地下了逐客令。

　　  “果然，”他若有所思地說，“之前就覺得了，從上次見面起，小姐就特別討厭我呢。無論是不怎麼願意給我正臉的態度，還是話語裡的夾槍帶棒。”說到這裡，太宰略微地停頓了一下，他眉目彎彎，好整以暇地繼續：“吶，胡桃坂小姐，難道……上次並不是我們第一次見面？”