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還有一點不用明說眾人也能想到——如今秦王不過剛露頹勢，門下那些牆頭草就跑了大半，如果他今後都那副病懨懨的模樣呢？門人跟著他，為的是爭權逐利，看不到希望這些人自然會走。便是最後留下些遵從禮教的清流，又有什麼用呢？
所以趕在秦王真正落敗之前，皇后出手了，也打了眾人一個猝不及防。
常清和常明將事情分析了個頭頭是道，那邊季暢有一句沒一句的聽著，目光卻是落在了手中紙條上。這紙條是剛從皇宮裡傳出來的，送來的速度比她預計要快不少。
片刻後，季暢看完了，隨手一揚便將之拋進了火堆里，瞬息間燒成了一片飛灰。
常清見狀下意識伸了伸手，看著火舌迅速吞噬了紙條，又訕訕的將手收了回來。他眼巴巴望著季暢，猶豫著還是問了出來：「世子，宮裡又傳出了什麼消息嗎？」
季暢攏了攏身上大氅，聞言瞥了兩人一眼，丟出句：「毒不一定是皇后下的。」
常清和常明聞言都是一懵：「誒？」
季暢瞥了眼火盆，又丟出一句：「也不一定是貴妃。」
常清和常明更懵了：「啊？！」
季暢見兩人整個傻住的模樣終於忍不住失笑，這一笑便如春花燦爛，若是喬玥在此定是又要看得呆住。可惜喬小姐不在，面前兩個糙漢早習慣了自家世子的美貌，眼巴巴只求個答案。
好在季暢玩笑過後也沒賣關子，直接說道：「宮中傳出的消息，皇帝其實根本沒查出是誰下的毒。而且在這件事發生之前，無論秦王還是楚王，壓根也都不知情。他們是皇子，無論皇后還是貴妃衝著皇帝下手，最終都是為了他們，沒道理不跟兒子通氣的。」
常清和常明想想那日在宮門外的情形，也覺得有理，不由得面面相覷：「那又是誰給陛下下的毒呢？總不能宮裡還有什麼厲害人物，是咱們不知道的吧？」
季暢聞言臉上現出幾分無奈：「這誰又知道呢？」
連皇帝都查不到的事，季暢這些只能等消息的人自然更不知道了。不過不論是不是她們投的毒，皇后和貴妃被處置得都不冤——兩人是當著皇帝的面，將自己的野心昭然若揭，自然是逃不過清算的。
常清和常明對視一眼，擔心的卻是漢王：「若有這樣一個人，那漢王殿下豈非危險？」
如今秦王和楚王算是徹底倒台了，原本被兩黨瓜分的勢力霎時洗牌。燕王和滕王都算是廢了，其餘幾個皇子原本也都是小透明，這一來二去最出眾的反倒成了漢王。尤其之前一場宮變，秦王和楚王在宣室殿只顧著爭權奪利，只有漢王守在了龍榻前，關鍵時候還給出了自己保命的良藥。
皇帝心思狡詐歸狡詐，生命垂危時被漢王維護也難免生出幾分動容。如今幾日過去，其餘皇子都被遣回府邸了，唯獨漢王還被留在宮中，便徹底昭示了他的不同。
都道是槍打出頭鳥，漢王搖身一變，說不定就成了眾矢之的。
季暢卻是半點不慌，眼也未抬道：「殿下不會有事。」她篤定的說完這句，才又解釋道：「今次皇帝中毒不輕，內里根基早就有損，與壽數怕是有礙。他沒精神折騰更多了，再加上之前那一番宮變，他如今更是惜命，會將整個皇宮打造成鐵桶一片，不會再給人以可乘之機了。」
常清和常明一聽，眉眼徹底放鬆下來了——世子這意思是皇帝命不長了，他們只需等著皇帝駕崩，漢王上位即可。而這已是手到擒來的成功，漢王總不會守不住。
屋中氣氛霎時輕鬆起來，皇帝中毒這事也沒人再深究了。
過了會兒季暢突然抬眸，問了二人一句：「今天是什麼日子了？」
常清和常明都是一愣，常明下意識答道：「世子，今天是冬月二十七。」
季暢眉頭一皺，又問二人：「還有一個月就過年了，年禮都準備得如何了？」
兩人又是一愣，這才想起前些日子三人還商討過年禮的事。只不過還沒來得及置辦，眾人的心神便都被宮中這一場變故吸引了去，誰都沒有心思再去理會這些。
季暢見狀便擺擺手：「行了，都別在這兒說閒話了，又不是真的閒。趕緊去準備年禮，現在使人送回北疆怕是都晚了，也不知道北上的路有沒有被大雪封堵。」
常清和常明一聽，趕緊應下，果斷起身就走。
季暢在原地又坐了會兒，想到什麼，也起身出去了。
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年前的一個月，本該爭鬥不休的朝堂，竟是詭異的平靜。
秦王和楚王同時落馬，朝中兩黨群龍無首，慌亂過一陣之後紛紛夾起尾巴做人。而皇帝餘毒未清，中毒有傷根本，一時半會兒也無法出面理政。漢王由此被推到了檯面上，即便還沒有冊封太子，可代皇帝監國本就是儲君的特權，幾乎便已是默認了他的身份。
漢王黨幾乎彈冠相慶。可局勢轉變得太快，除了少數漢王親自折服收攏的人才，投奔他的八成都是些牆頭草。這些人漢王壓根不信任，他處事便也沒有偏頗，漸漸也讓這些人看清了局勢。
一來二去，朝堂竟是這幾年來少見的清明，也讓朝中忠良對漢王更添幾分好感。
等一個月過去，又有新的朝臣聚攏在了漢王身邊，成為了一股新的勢力。這一回不再是那些只會拍馬逢迎的牆頭草，而有更多的良才美玉，將來未必不能成為他的肱股。