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昔年太祖皇帝以弓矢奪得天下，所以天朝祖訓，宗室子弟必隨身攜弓，以示子孫不忘開國之艱辛，連御駕之側都歷來有一名內官專司背著御弓，稱為“掌弓”，與皇帝須彌不離。逢有大朝，則置御弓於朝儀門，於是亦稱大朝為“置弓”，宗室親貴，更是弓矢不離左右。
睿親王這麼一問，掌弓的內官連忙上前一步，從背上解下huáng綾包裹的長弓。睿親王隨手從箭壺裡拈了枝白翎箭，指了指跪得離自己最近的小環，漫不經心的說：“你，起來。”小環猝然一驚，嚇得連規矩都忘了，倉促抬起臉來，瞪著一雙眼睛，直愣愣的看著馬上錦衣貂裘的親王。
睿親王仿佛帶著一縷微笑：“起來，起來。”
小環怯怯的站起來，如霜突然想起入府伊始聽說過的可怕傳聞，只覺得轟然如晴天霹靂，頭皮上驟然發麻，她大張著嘴，連舌頭都幾乎不聽使喚，拼盡了全身的力氣，才喊出一句：“小環！快跑！”
小環嚇得一個哆嗦，突然也明白過來，刷一下臉色煞白，如霜的聲音又尖又利，幾乎不像是她自己的聲音：“快跑！快跑！”管帶已經嚇得傻了，只是愣愣的看著如霜，幾名內官上前來推攘喝斥：“大膽！竟敢在王爺面前大呼小叫！”
小環終於反應過來，拔腿就往月dòng門奔去，睿親王坐在馬上，臉色鎮定安詳。如霜拼命掙扎，更多的內官湧上來，想要捺住她。她眼睜睜看著小環像一隻受驚的小白兔，已經跑到了月dòng門前，只要再有十餘步，只要再有十餘步，小環就可以穿過院門，只要穿過院門拐過彎，只要拐過彎……睿親王緩緩將弓開滿，漫不經心的微眯起雙眼，如已明知獵物的在劫難逃。如霜大張著嘴，卻發不出任何聲音，任由眼淚在臉上奔流肆nüè。電光火石般，只聽“嗖”一聲，疾箭去勢如風，她眼睜睜看著那枝白翎箭沒入小環的背心，“哧”得透胸而出。
殷紅的血在雪地上濺出老遠。
第一章，玉樹瓊枝作煙羅(3)
小環趔趄了兩步，終於向前仆倒。
淋漓的血跡在殘雪上如同一幅悽厲的狂糙，點點滴滴蘸滿驚人的駭痛。如霜淚流滿面，全身的氣力都仿佛在那一瞬間被抽光，內官們將她牢牢按在地上，她的臉被按在積雪中，滾燙的熱淚融入冰冷的積雪，她想起那個酷熱的早晨，自己緊緊拽著母親的手，死也不肯放開，獄卒拿皮鞭拼命的抽打，火辣辣的鞭子抽在她胳膊上，疼得她身子一跳，死也不肯放開，怎麼也不肯放。只會歇斯底里的哭叫：“娘！娘！”
手指一根一根的被掰開，更多的人上來將她拖開去，按在鋪滿腥濕稻糙的石板地上，拿稻糙塞住她的嘴……獄中的稻糙從來沒有更換過，一到夜裡許多老鼠鑽來鑽去，甚至會爬到她的腳上，她尖叫著醒來，而娘總是摟著她……摟著她……淚光模糊了視野，錐心刺骨的痛楚從胸口迸發……她從來沒有這樣絕望。他們奪去了她的一切，她的父親，她的娘親，她的兄長，她的rǔ母……她全部曾有的幸福，與疼她愛她的家人，現在又是小環！她的小環！她在這個世上身邊的最後一個親人，就這樣眼睜睜的再次失去。
眼淚滾滾的落下來，她原以為自己再也不會落淚了，她曾以為自己再也沒有什麼可以失去，天意像是最殘忍的玩笑，從無憂無慮的錦衣玉食，轉瞬間竟是晴天霹靂一無所有，她失去了一切，於是她以為再也沒有可以失去的了。可是小環，他們竟還是奪走了她唯一僅剩的小環。眼淚變得冰涼，就像她臉側骯髒的積雪，她的心裡也只有冰涼，她的身體劇烈抽搐著，胸中氣血翻滾，就像有洶湧的làng頭一làng高過一làng拍打著理智的堤岸。
她如同負傷的禽shòu，帶著最後的絕望掙扎，哪怕是死，她也不要這樣屈rǔ的死去。
睿親王看著雪地中被內官們死死按住的孱弱女子，突然起了意興：“放開她。”
按住她身體的內官忙忙撒開手，她立刻掙扎著站起，他於鞍上俯下腰，用粗礪的馬鞭托起她的下巴，在見到她容顏的那一剎那，他不由微微眯起雙眸，仿佛是反she到琉璃瓦上的眩目雪光，令他睜不開眼晴。
她有一雙令人眩目的眼睛，就像是兩把淬閃寒光的利刃，帶著凌利淒楚的恨意，仿佛想在他身上剜出兩個透明窟窿。她的頭臉上全是láng籍骯髒的雪水，髮辮已經掙得鬆散，幾縷碎發凌亂的粘在臉頰上，因為極度的仇恨憤怒，臉上洇著不健康的cháo紅。可是那被迫抬起的下頷，有著柔美姣好到不可意議的弧線。
他幾乎有一剎那失神。
睿親王身側的夏進侯仿佛也吃了一驚。
睿親王終於抽回馬鞭，聲音已經平淡如朔風初靜：“你姓慕？”
她咬破了自己的嘴唇，腥甜的氣息氤氳在口腔，胸腔有更無法抑制的澎湃血氣，她不言不語，恍若未聞。睿親王的眼鋒漸漸凌厲，仿佛是動怒於她無動於衷的面容。夏進侯十分不安，瞪了一眼縮在一旁的帶管，那帶管戰戰兢兢的答：“啟稟王爺，她確實是姓慕。”
果然，夏進侯的心忽然一沉，睿親王沒有再說話，只是移開了目光，望向遠處松針上漱漱落下的殘雪。親王俸祿最厚，昔年興宗又最私愛這位皇子，分府之時賞賜有無數的莊園田地。睿親王雅擅書畫，jīng於冶遊，偌大的王府西園，處處皆是jīng心構築，一步一景，美倫美奐。放眼望去，在皚皚的積雪中，一切樓台亭閣宛若水晶雕琢，煥發出不真實的明亮光澤。夏進侯一瞬間在心裡轉了無數個念頭，正因為知曉，所以更沒有把握。但這句話不得不由他來說，他躬身道：“請王爺示下。”
仿佛是問糟了，因為睿親王瞧了他一眼，夏進侯不敢再吱聲，硬著頭皮等待著睿親王的發作。
過了片刻，才聽見睿親王說：“賞她個全屍。”
夏進侯鬆了口氣，躬身道：“遵旨。”吩咐左右：“拖到西場子去。”西場子在西角門外，是府中專門焚燒垃圾之處，場外有七八楹低矮的屋子，原為停置拉垃圾車的庫房，睿親王素來待下人苛嚴bàonüè，此地漸漸用作處死犯了重罪的使女內侍的刑場。府里當差的人只要一聽到“西場子”三個字，就會不由自主的打個寒噤。
第一章，玉樹瓊枝作煙羅(4)
兩旁的內侍上來拖了如霜就走，她也沒有掙扎。從後園門到西角門並不遠，她被內侍拖得踉踉蹌蹌，出了西角門，就可以聞到一股焦糊味。從高高的灰牆深巷中穿出去，便是岑寂空曠的西場子，這裡的雪並沒有人掃，積年的黑灰盡掩在皚皚的積雪下。兩個內侍拖著她穿過場子，一直走到場邊最西處，幾楹孤伶伶的屋子門窗dòng開，黑dòngdòng似噬人的怪shòu。
內侍在她背上推了一把，她跌跌撞撞絆進了屋子。
生無可戀，死又何懼？
死，真是溫暖的字眼，娘親在那裡等她，還有父親、兄長、rǔ母……那樣多的家人……還有小環，自幼同她一起長大的小環……她有什麼好怕的，如今那是她最渴望的歸宿。便如遊子渴望歸家，嬰兒渴望母親，她如今只渴望著這一死。只是允兒……她有負娘親臨終所託……允兒徙邊苦役，三千里流放……她還曾一念尚存，希圖今生有幸，還能知曉他的平安，沒想到如今再無機緣，但他是堂堂慕家男兒，定不會墮了家聲！
內侍將繩索結好死結，扶她站上凳子套好了索子，沒等她站穩，就將凳子一抽。
脖子間驟然一緊，全身的重量頓時令人窒息，她本能的掙了幾掙，徒勞的想要抓住什麼，手足在空中亂揮。有輕微的風聲在耳畔，極遠處響起雜沓急促的步聲，是很小很小的時候，小環與她在桃花樹下打鞦韆，高高的dàng起，仰面看見灼灼花枝在頭頂盛放，仿佛是最絢爛的晚霞，無數的花瓣紛紛跌下，落在她的發間衣上，像是一場最絢爛最綺麗的花雨，小環咯咯笑著，用力將她推向更高更遠的天空……隱約聽見最後的聲音，是急促的腳步由遠及近，夾雜氣吁吁的喘息，內官特有的尖細嗓子：“快！快！放她下來，王爺有令！放她下來……”柔軟的黑暗包圍上來，如同甜美酣醇的夢境，溫存的將她包圍。
她再也不會覺得寒冷了。
第二章，零落成泥碾作塵(1)
一場雪後，挹華台的梅花疏疏的開了兩三枝。遠遠的經過迴廊，都可以聞見那幽遠清冽的寒香。辜大娘手裡捧著只小小的填漆盤子，盤中一隻青花碗，釅釅的濃黑藥汁，還冒著一縷縷熱氣。鸝兒見她端著藥過來，忙替她掀開帘子。辜大娘本是魯州一名醫官的女兒，後來選入宮中做宮女，昇平二十五年諸皇子分府時，被指派來侍候睿親王，因為略知些藥理，所以一直分在藥房裡管煎藥。她xingqíng隨和，為人謹慎，按例二十五歲即可放出府回家，她到年紀時本也該出府去，誰知那一年正遇上魯州大疫，她家裡人全都染了時疫，相繼亡故，她無依無靠，求了府中管事的將她留了下來。這一留就是二十餘年，如今上了年紀，所以府中僕役都叫她一聲“辜大娘”。
鸝兒一面掀開帘子，一面悄悄的說：“今天還是沒有吃飯，我看這藥，大娘你又是白煎了。”辜大娘走到內間屋子裡去。果然看到如霜坐在那裡，眼皮微垂，一動不動，就如一尊木像似的。辜大娘知道她這樣常常一坐就是一兩個時辰，眼神盯著空中某個地方，沒有焦點，沒有生氣，一雙眸子空茫無神，也不知在想些什麼。辜大娘放下盤子，端了那碗藥，說道：“姑娘，吃藥了，這藥得趁熱喝下去才不苦。”如霜亦恍若未聞，並不理睬。辜大娘這兩天來已經見怪不怪，嘆了口氣，說：“姑娘，世上最要緊的是留得青山在，不怕沒柴燒。憑它是什麼天大的事，活著才有盼頭。”
如霜紋絲未動，連眼睫毛都不曾有些微顫動。曾以為自己必死無疑，誰知半隻腳已經踏入鬼門關，又生生被拖了回來。她的頸間已經被勒了深深一道瘀痕，至今未褪，喉間時時發作的灼痛火燒般難耐，仿佛喉管早已經生生碎掉。若不是這樣時時發作的焦痛，她總覺得自己已經是個吊死鬼，偶然還魂才回到陽間。她並不明白，為何他在最後一刻改了主意，留下她這條xing命。
她甦醒後就是在這裡，聽說是夏公公讓她在此養病。挹華台地處僻遠，向來無人居住，幾楹樓台館閣盡皆鎖閉。她住的地方就在後院西廂，原是使役當值的值房，三明兩暗，陳設雖然簡單，可是有火炕薰籠，比起她原先的住處，那自然是天壤之別。