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那胖子哈哈大笑，道：“好志氣，大爺我最中意這樣的烈xing。”向左右努一努嘴，那二人笑嘻嘻慢步上前，三人隱成合圍之勢，青鸞心下慌亂，步步後退，腰肢間一硬，原來已經抵著一張桌子，退無可退了。那三人見她無處可逃，更放慢了步子，皆露出一種貓兒戲鼠的得意之容。青鸞左手已經扶了那桌子上，只覺桌面冷膩，原來手裡已經出了一手心的冷汗。
店堂里的人皆注目著他們，一時鴉雀無聲，忽聽“啪”一聲，卻是有人將筷子摔在桌上，只聽一個懶洋洋的聲音道：“掌柜的，這天子腳下，皇城根兒前，你就由著人欺負一個小丫頭？”那二掌柜滿頭大汗，陪笑道：“王五爺，咱們這裡只是飯館子……”那王五爺拿了根竹籤，一邊戳著牙花子，一邊說：“廢話，你這不是飯館子，難道還是澡堂子不成？你今兒倒給爺尋個搓背的來。”他一口又響又脆的京片子，逗得眾人哄得一笑。那胖子已經知道此人是有意攪和，只見那王五爺不過二十出頭年紀，一身青布衣衫，腰裡胡亂攔著條青綢汗巾子，一隻腿高高蹺到椅上，露出腳上的千層底烏緞子布鞋，那模樣似是買賣人家的幫閒。坐亦無半分坐相，雖生得眉目俊秀，兩隻眼似笑非笑的斜睨著人，漆黑的眸子骨碌碌直轉，一幅憊懶潑皮的樣子。
那胖子見是這樣一個角色，哪裡放在心上，雙眼一瞪：“少管你大爺的閒事。”那王五爺嘻嘻一笑，唿的一聲站起，指東打西，迅雷不及掩耳之勢，那胖子一左一右兩個伴當，只聽“砰砰”接連兩聲，皆已四腳朝天摔在了地上。那王五爺身形極快，出手利落，連使兩個絆子，便已經摔倒兩人，眾人還未看清，他已經負手立在當地，仍舊是一幅笑嘻嘻的憊懶模樣。那胖子本是旗下，已經瞧出這身法乃是“布庫”，滿語“布庫”意為“摔跤常勝者”，滿州子弟自幼皆習此術，王公大臣，更以篡養布庫為樂。那胖子哈哈大笑，挽起袖子道：“小兔崽子，也不去訪一訪，你大爺我是善撲營出身，今兒就好好陪大爺我玩一玩。”
那王五爺聽他出口傷人，眉頭微微一皺，那胖子已經如一座小山直撲過來，那王五爺身形靈巧，一閃便已經轉到那胖子身後，那胖子收勢不及，哪裡轉得過身來。王五爺腳下一勾，又是一個絆子。那胖子摔了個嘴啃泥，láng狽不堪爬起來，惱羞成怒，惡狠狠的又撲上來。那王五爺身子一側，那胖子已經撞在了桌子上，那些碗兒杯兒碟兒，乒桌球乓摔了滿地。
知月樓的二掌柜心驚ròu跳，滿頭大汗縮在一旁，不住念佛。那胖子掙扎半晌才爬起來，直直瞪著那王五爺，卻不敢再輕舉妄動，過了半晌，方才咬牙切齒道：“你……你給我等著。”那王五朗朗一笑，拂袖撣了撣長衫上的灰塵，眉眼舒展開來，竟是十分桀驁：“爺就在此恭候大駕。”那胖子本還想撂幾句狠話，一時竟被他氣質所奪，張口結舌，只是頓一頓足，帶著人蹌啷而去。那王五舉手扔了一錠銀子給二掌柜：“拿去，賠你打壞的家什。”那二掌柜頓時眉開眼笑，上來打千兒請了安，又奉承道：“只有五爺最體恤人。”那王五爺哧得一笑，重新坐下，卻又重新蹺足抖腿，十足十又是潑皮模樣。
青鸞此時方上前曲膝行禮，低聲道：“多謝五爺。”
那王五爺仍舊是笑嘻嘻的，目光在她身上一繞，她只覺得那目光鋒利似刃，抬起眼來，卻見他光芒盡斂，慢吞吞的重新掂了筷子挾了顆花生米，扔在口中嚼得崩脆，似是漫不經心的道：“既然要謝我，多少就得有點誠意。”
青鸞微微一怔，只得順著他的話，答了一個“是。”
那王五爺卻笑容可掬，問馮勝年：“樓上還有沒有雅間？”馮勝年適才見他大展拳腳，心下早就又驚又怕，沒想到這位老主顧年紀輕輕，竟然片刻之間便將三人揍得趴下。惶然道：“有，當然有。”
王五爺拿起酒壺，就對著壺嘴咕嘟咕嘟的灌了一大口酒，仍舊拿袖子揩了揩嘴角的殘酒，對青鸞笑嘻嘻的說：“姑娘請。”青鸞方寸大亂，怯聲問：“敢問五爺，要青鸞去哪裡？”王五爺仍舊一幅無賴樣子：“爺我今天也算搭救了你，旁的不敢勞煩姑娘，請姑娘為我上樓去唱一曲，我照樣付姑娘曲金。”青鸞心中雖怕，但見他似笑非笑的瞧著自己，不知為何，心裡忽的一定，說道：“五爺今日大恩，小女子沒齒難忘，只是琵琶已摔，改日小女子再好生為五爺唱上幾首，一助五爺的酒興。”
那王五爺嗤笑一聲，道：“剛才對著那三個烏guī王八蛋，也沒見著你這樣伶牙俐齒。”青鸞臉上微微一紅，咬一咬牙，道：“既然如此，青鸞清唱就是了。”那王五爺一拍大腿，道：“慡快。”轉頭便對馮勝年道：“磨蹭什麼，還不引路。”馮勝年忙點頭哈腰，引他們二人上樓上的雅間去。
待進了雅間，王五爺四處瞧過，這知月樓乃是老店，二樓雅間倒真的十分清淨，唯向南開著一溜窗子，此時是夜裡，從窗中望去，一條長街蜿蜒星星點點的燈火，熱鬧景致盡收眼底。王五爺點頭道：“很好，很好。”又吩咐馮勝年：“不拘什麼菜，揀你們拿手的炒兩個來。”馮勝年答應著退了出去，王五爺卻隨手就去關上了門，然後將窗子一扇扇的關上，這樓雖舊，卻是磚樓，極是隔音，雅間內頓時靜得似掉根針都能聽見，青鸞心中慌張，只聽到自己的呼吸，越來越急促。
那王五爺見她一雙妙目，盈盈的盯著自己的一舉一動，顯得十分害怕，禁不住哈哈大笑，說道：“你不要怕。”越是叫她不怕，她越是怕得厲害，往後退了一步，反手暗暗的已經扣在門上，只要他再往前一步，她便再拉門逃出。誰知他反坐下來，依舊舒舒服服的蹺起了腿，順手替自己斟了杯茶，慢慢呷著，含糊不清的說：“唱吧。”
她怔了一怔，一顆心卻仍懸在半空，qiáng自鎮定，問：“五爺想聽什麼曲子？”
那王五爺揮了揮手，道：“就是你才剛唱的那首。”她似是一時沒聽明白，仍舊望著他，他放下茶杯，慢條斯理的說：“就是你才剛只唱了一句的那首。”她此時漸漸的鎮定下來，說道：“五爺，真對不住，適才青鸞失魂落魄的，自己都不知道自己唱了句什麼。五爺如果不嫌棄，青鸞唱支最拿手的《念奴嬌》給五爺聽。”
那王五爺道：“你自己不知道自己唱了句什麼，那我就給你提個醒兒——夜寒漏永千門靜，接著這句往下唱。”
青鸞請了個安，猶帶幾分怯意：“五爺，這首詩是我娘所習的舊曲，我適才一時惶急，隨嘴唱了一句，後頭的我實在唱不好，請五爺另揀支曲子吧。”王五爺微笑：“原來是你娘教你的，果然是體己曲子。”青鸞不再作聲，那王五爺又是哧得一笑，道：“只是一支曲子，你嘴裡唱，我這隻耳朵進，那隻耳朵出，聽過就算，有什麼打緊？”
青鸞道：“此曲我實實唱不好。”王五爺道：“既然你愛說話，不愛唱曲，那就將後頭的詞念出來我聽聽，也就罷了。”青鸞心中忐忑，那王五爺端著蓋碗來，呷了一口茶，似是毫不在意：“我王五是個粗人，就聽著好聽罷了，你唱給我聽聽，我也學不了，搶不去你的飯碗啊。”他語氣俏皮，青鸞只覺得他一雙眸子晶亮，燈光下瞳仁兒黑得似最深沉的夜色，不知為何十分令人心安。得他相助，終究是覺得應有所酬，猶豫片刻，終於低聲唱道：“夜寒漏永千門靜，破夢鐘聲度花影。夢想回思憶最真，那堪夢短難常親。兀坐誰教夢更添，起步修廊風動簾。可憐兩地隔吳越，此qíng惟付天邊月。”她聲音清麗婉轉，唱到最後一句的“月”字，餘音裊裊，似嘆非嘆，極是惆悵動人。
王五爺坐在那裡，手裡轉著茶碗的蓋子，等她唱到第二句，身子忽然微微一震，旋即坐在那裡，只是紋絲不動，直到她唱完後，又過了許久，方才抬起頭來。青鸞只覺得他目光怪異，那樣子像是大惑不解，只管打量著自己，仿佛想從自己身上看出什麼來。她到底心下有幾分羞怯害怕，不聲不響請了個安，道：“多謝五爺仗義相救，青鸞無以為報，但日祈五爺此生康泰，青鸞告退了。”
那王五爺見她退後去開門，這才如夢初醒，道：“等一等。”語氣已經十分客氣：“姑娘談吐斯文，必也是好人家出身。敢問姑娘是何方人士，府上貴姓？”青鸞只答：“因貧寒入此賤籍，有何顏面提及家門，五爺也不必問了。”那王五爺卻甚是心急，脫口道：“那姑娘原籍何處可以說吧？”青鸞怔了一怔，道：“是，小女子原籍江寧。”王五爺搔頭道：“江寧……”又問：“這曲子你是你娘教你的，她說沒說過這詞是誰寫的？”青鸞心中生疑，只是不明白他為何一味追問此詩，道：“我娘沒說過這是誰寫的。”
王五爺哦了一聲，似是更加困惑，青鸞見他突然之間呆呆傻傻，心下害怕，正yù說話，忽然聽到樓下一陣喧譁，極是吵鬧。王五爺眉頭一皺，道：“準是那三個王八蛋不服氣，帶了幫手來。”推開窗探頭一瞧，卻見七八個衣飾整潔的長隨，騎著數匹高大駿馬，正在門口下馬。他眉頭皺得更緊，樓下長隨中為首的那人一抬頭，正巧仰面看到他探出半個身子，與他打了個照面。那人啪的將袖子一捋，就在那塵土地下跪了，高聲道：“奴才給爺請安。”餘下六七人亦紛紛跪下，不敢抬起頭來，竟是恭敬到了極點。
王五爺卻大發雷霆：“見了你們還安個屁！是誰叫你們尋到這裡來的？”
為首那人重重磕了一個頭，道：“容奴才上樓來，向爺仔細回話。”王五爺哼了一聲，道：“滾上來吧。”那人又磕了一個頭，恭聲道：“謝爺的恩典。”他們一行人雖是長隨打扮，但個個氣宇軒昂，衣飾華貴，更兼所乘駿馬鞍韉鮮明，竟是京中一等一的人家亦不敢攀比的豪門奢仆。馮勝年總見王五爺一身粗布葛衣來吃酒，穿得極好時也不過是一件綢長衫，私心猜度他不過是個生意場上的混混兒，誰知他的家奴反倒有這樣的氣派，忙迎了上來，滿臉堆笑：“五爺在樓上雅間。”
那一幫豪奴本留一人在外頭牽著馬，此時留了兩人在樓梯口，另二人把守二樓走廊，餘下四人行至雅間之前，又留下二人把守門口，只為首那人進了雅間，先打了個千，恭聲道：“奴才海爾塞見過五爺。”