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蘇拉打著擺子領命，躬身退出了西偏殿，錦書心頭鳴雷般怦怦跳作一團，暗道塔嬤嬤把事兒告訴太皇太后了，藥方子也讓她看了，皇太后生這樣大的氣，說的就是她，自己這回少不得要連坐，躲是躲不過去的，還是老老實實認罪，或許罪責還輕些。
打定了主意便跨進殿裡，在門檻前跪下，膝行至太皇太后腳邊，伏在地上道，“奴才死罪，請老祖宗降罪。”
太皇太后略停了停，方道，“你這才來認罪？我不問，你就不說，可見是個不撞南牆不後悔的主！你做宮人，怎麼連主子都認不出？這雙眼睛這麼鈍，今後如何能當差？”
錦書一迭聲道是，心想這頓板子是逃不掉了，背上汗津津濕了一大片，不辯解，只一味的磕頭求饒。
太皇太后看了看塔嬤嬤，心想這丫頭倒硬氣，她才出掖庭，明明可以拿這個做藉口，卻隻字不提，的確是聰明，否則就是口jian舌滑，免不了一頓重罰。
皇帝給她抓藥的事她也是才知道，先前塔都也瞞她，皇帝gān什麼向來是極仔細的，昨兒侍膳居然出了紕漏，她才生了懷疑，一問塔都，原來還有這檔子事，細論起來其實也不是什麼大事，皇帝打小愛琢磨醫理，後來做了皇帝，朝堂之上運籌帷幄，耗了他許多心力，慢慢只要是乏了，就一頭扎進壽藥房裡，他常說摸藥比吃藥管用，心裡煩了躁了，看看那堆藥材火氣就沒了，只是這麼一來，連他是不是病了太醫院都沒有記檔了，有病自己瞧，真夠嚇人的，更叫她吃驚的是皇帝看那丫頭的眼神--
他只當她坐著沒發覺，那是個什麼眼神？男人瞧女人的眼神！瞧了一眼不夠，再瞧一眼，然後滴水不漏的大英天子就布錯了菜！要單是聖躬有恙，那也罷了，偏偏他們先頭在壽藥房打過了jiāo道，皇帝這樣冷qíng冷xing的人非但沒問她的罪，還給她開方子抓藥，這前後一聯繫，直叫人頭皮發麻，不敢設想……
念一聲阿彌陀佛，但願是她看錯了，皇帝心思重，或者有他的想法，不論如何，現在沒到解決那丫頭的時候，暫且留著還有用，若她活著要擾亂後宮，甚至要顛覆大英，那也就顧不得那麼多了。
“念在你是初犯，打板子就免了。”太皇太后冷冷道，“到廊子裡跪上一個時辰，去！”
錦書憋著淚磕頭謝恩，所幸只是罰跪，宮裡的規矩，並不是挨了杖責的宮女打完了回主子面前認個錯就能接著當差的，會莫名失蹤，誰也不知道去了哪裡，也許是太監下手狠，打死了，也許是拖出去配了人，總之這個人就沒了，對宮女來說，傳杖和賜死沒區別。
塔嬤嬤見錦書往出廊下去了，方遲疑道，“老佛爺這是？”
太皇太后不答，只道，“咱們御膳房的人該賞，大冬天的，難為他們把上年的豌豆窖得這麼好，今兒做了豌豆huáng呈上來，雖不時令，吃著倒也新鮮。”對苓子吩咐道，“讓小廚房再備一盤，你給皇帝送去，叫他也嘗嘗。”
苓子應個嗻，快步退了出去。
太皇太后對chūn榮等人揮了揮手，示意她們都退下，隨後才對塔嬤嬤道，“我這心裡惶惶的跳，總覺得不安寧，把錦書放在慈寧宮也不知對不對，只求祖宗保佑，別出什麼岔子才好。”
塔嬤嬤怔了怔，旋即寬慰道，“老佛爺是擔心太子爺嗎？太子爺年輕，不過一時的迷戀，等再大些，知道了厲害就好了。”
太皇太后直搖頭，“宇文家的男人都是痴qíng種，不說祖上有多少糊塗帳了，單說先帝爺，合德帝姬一病故他就成了那樣，好一陣壞一陣的，最後終於把自己給作踐死了，我真是怕啊，不是擔心東籬，是擔心皇帝，我的瀾舟……他命里的債主到底是誰呢？”
塔嬤嬤沒了主意，心道怎麼又cao心上皇帝了？太皇太后上了年紀，有了歲數的人想得總是比平常人多，遂笑著開解道，“老佛爺只管保重自己的身子就是了，萬歲爺九五之尊，天下都打下來了，如今也年近而立，他的心思不是常人能及的，老佛爺有什麼不放心的？兒孫自有兒孫福，何必杯弓蛇影呢，沒的愁壞了身子，叫皇上記掛。”
“你不明白。”太皇太后道，“讓苓子送吃食到乾清宮自然有我的意思，看著吧，皇帝要是巴巴的跑了來，或是想法子叫我免了錦書的罰……塔都，大事便不妙了。”
塔嬤嬤打了個噤，半晌方回過味來，驚懼道，“是奴才疏忽了，老佛爺是說萬歲爺對錦書？……這怎麼可能？”
太皇太后頹然道，“我也希望是我老眼昏花看岔了。今早皇后來討恩典，要撥錦書過坤寧宮去伺候，我沒答應，錦書哪兒都不能去，把她留在我眼皮子底下我才能安心，皇帝對皇后沒有忌憚，皇后xing子又哏，皇帝要真有那心思，只怕皇后不依，回頭鬧得帝後不和，這可是動搖根本的大事qíng。”
塔嬤嬤應道，“老佛爺說得極是，那老佛爺打算怎麼處置錦書？”
太皇太后年輕時也是個殺伐決斷的人，如今臨老了，脾氣平和了許多，也不會動輒喊打喊殺了，要依著她從前的手段，錦書是萬萬活不成的了。
塔嬤嬤顧及太子，便提著心肝的問，“留不留？”
太皇太后沉吟，“慕容家有個老小，流落在民間還沒找到，他只有錦書一個親人了，早晚要尋來的。”
塔嬤嬤心下瞭然，魚餌沒了，魚還怎麼上鉤呢？不是不想殺，是暫且殺不得。
太皇太后靠在錦緞靠墊上，困頓而無力的揉眉，“錦書要不是慕容家的人，這一生一定能過得很好，那是個好孩子，又麻利又識時務，遭了這麼大的難也熬住了……別瞧她這會子困在了陣里，其實就像海東青，熬了鷹，勒了膘，跑得遠，飛得高，餓透了她，拿兔子拿天鵝是把好手，所以要小心提防著。”
塔嬤嬤笑道，“老佛爺快把心放在肚子裡吧，就算她是海東青，咱們萬歲爺豈是孬兔子！”
太皇太后微提了提嘴角，長嘆一聲道，“唯只恐qíng不知所起，一往而深啊……”
第二十二章翠微高處
豌豆huáng是拿豌豆蒸熟了取豆沙，加白糖桂花，冷後切成方塊，上面擱了蜜糕和小紅棗做成的，本來是夏季消暑的吃食，御膳房別出心裁把青豌豆包好藏在冰窖里，眼下立了chūn，便拿出來討主子歡心。
苓子提著食盒匆匆往乾清宮去，進了月華門，恰巧碰上了總管太監李玉貴，李玉貴迎上來，看著她手裡的大食盒笑問，“老祖宗又給萬歲爺送什麼好東西了？”
苓子曲腿行禮道，“諳達好。今兒壽膳房呈了豌豆huáng，太皇太后惦記萬歲爺，讓我給送一盤過來。”
李玉貴咂嘴道，“這時節能吃上豌豆huáng，也只有老佛爺的小廚房才能做出來了。萬歲爺在西暖閣呢，你跟我來吧！”
苓子道是，跟一路往西暖閣去，太陽照化了雪，青石板上潑水似的洇洇淋漓，苓子抬眼往上瞥，紅牆上頭的明huáng琉璃瓦閃閃發亮，稱著瓦藍的天，似一轉眼就進了暖chūn。
乾清宮裡寂靜無聲，當差的雖多，不像慈寧宮，太皇太后愛熱鬧，有時宮女們撒個嬌，逗貓逗狗的，或是和崔總管打趣找樂子，太皇太后就像老祖母一樣縱容她們，慈寧宮裡倒常有歡聲笑語，可一踏進了皇帝的寢宮，這種莊嚴肅穆真壓得人喘不上氣兒來。
廊廡下早早已經掛上了金絲藤紅漆竹簾，每一根篾子都削得細細的，用五彩的絲線編織了連起來，帘子頂沿接滴水的地方懸了huáng絛子，這是乾清宮這麼多年來養成的規律，按理說竹簾是該到jiāo夏才掛的，可是當今萬歲爺脾氣古怪，chūn天不願意見日頭，所以乾清宮裡華蓋遮不到的地方就掛帘子，主子心qíng好了，奴才們當差才輕鬆，一過了年，不必萬歲爺過問，秋香帘子就已經張羅好了，這是李總管的差事，隔兩個月再打發人換翠籮的，從廊子那頭一片片的替換下來，不論什麼天氣，huáng歷上看定了好日子，雷打不動。
苓子悄悄看了一圈，壓低了嗓子道，“李諳達，我們順子在這兒當差當得怎麼樣？”
李玉貴笑道，“那猴崽子機靈，我收他做了徒弟，平常伺候萬歲爺筆墨，調理好了，將來保准有出息。”
苓子趕緊奉承的接了話頭子，“有李諳達在，他就是塊石頭，也得把他給打磨圓了不是！”
李玉貴道，“姑娘高看我，那也得他自個兒爭氣才好。”
說話間已然進了西暖閣，西暖閣是養心殿西次間和梢間，分南北向前後兩室，以隔扇分割。南室靠窗為一通炕，西壁東向為前後兩重寶座，過了穿堂是皇帝日常召見臣工的地方，上方掛著勤政親賢的大匾額，下頭是一鋪暖炕，炕上墊著彩繡雲龍捧壽錦褥，兩邊是洋漆描金小几，几上供著御用的文房，竹如意，及沉香青銅香爐，皇帝穿一身石青刻絲九龍皮馬褂，正倚著炕桌批摺子，順子在一旁躬身磨墨，見她進來，不動聲色的咧嘴笑了笑。
李玉貴上前通傳道，“啟稟主子，太皇太后宮裡的小廚房做了豌豆huáng，特地打發人來送給主子嘗個鮮。”
皇帝平素對慈寧宮的人客氣，只是那一抬眼時的疏離也能叫人生生打個寒顫，苓子忙磕頭見駕，李玉貴打開huáng雲龍套請出食盒，揭了蓋子小心端出那盤豌豆huáng呈到皇帝面前，皇帝淡淡嗯了聲，只道，"起來吧，替朕叩謝太皇太后。”頓了頓又道，“老祖宗這兩日不叫朕去請安，朕也不得見，不知今兒氣色可好？早膳用得好不好？”
苓子道，“太皇太后一切都好，胃口也好，今早用了半碗牛rǔ蒸羊羔，吃了兩塊桂花糖蒸新栗粉糕，請萬歲爺放心，老佛爺健健朗朗的。”邊說邊琢磨著要不要順帶提一提錦書受罰的事，又怕皇帝沒什麼動靜，還嫌她聒噪，回頭給他添了堵，辦她個多嘴多舌的罪，那就不太好了。
皇帝合了摺子，拿烏木三鑲銀箸夾起豌豆huáng吃了半塊，又道，“怎麼是你送來的？太皇太后跟前不用當差了？”
苓子小心應道，“奴才如今卸了差使，我徒弟出了師，老佛爺那兒現在有錦
書敬煙呢！”
皇帝放下銀筷，也不說話，復又執了硃砂筆在摺子上勾批，李玉貴忙把纏絲白/瑪瑙碟子撤下來，苓子心裡直打鼓，偷著看李總管，想請個示下，李玉貴耷拉下眼皮子垂臂而站，並不搭理她，她轉眼又看順子，順子悄悄遞個眼色示意她別出聲，御前伺候著，主子不發話，你就在這兒站著吧！苓子無法，只得低下頭待命。