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賀蘭一怔，秦太太生日那天發生的一幕瞬間浮現在腦海里，她急切間不知道該如何是好，慌地轉過身去，正要走開，卻聽得兆煜的聲音傳過來，“嫂子。”
賀蘭只能轉過身來，心裡一陣七上八下，兆煜拍了拍手上的雨水，向著賀蘭道：“我正想找嫂子呢，秦榮說我前幾天喝醉了酒，是嫂子叫人來照顧的我。”賀蘭一聽到他提起那天的事兒，更是有點不知所措，兆煜道：“我這人一喝酒就犯渾，醒了又什麼都不記得，那天沒給嫂子添什麼麻煩吧。”
賀蘭聽他這樣說，緊繃的身體一下子就鬆懈下來，忙道：“沒有。”她如釋重負，唇角不由自主地便露出一抹笑容來，秦兆煜默默地看著她，卻不料她那一笑間卻又抬起頭來道：“不過你那天惹了母親生氣，你要記得去賠禮。”他幾乎被她察覺，慌地垂下眼眸，趕緊應了一聲，又若無其事地道，“嫂子，我大哥什麼時候回來？”
賀蘭因為心中寬慰了很多，這會兒便笑道：“再過三天就回來了。”
兆煜道：“父親說火車站亂得很，安排了我到時候帶侍從官接大哥下火車。”
賀蘭笑道：“那要辛苦你跑一趟。”又見他手上都是濕淋淋的雨水，“我記得你手上受了傷，可別多沾了雨水，小心感染了。”秦兆煜便看了看自己的手心，朝著賀蘭笑道：“沒事，家裡的藥好，厚厚地敷上一層就無大礙了。”賀蘭笑道：“沒大礙是好事。”她說到這裡，便告了個別，順著迴廊走了。
雨水從廊檐下噼里啪啦地落下來，把地上的青石板打出一個接著一個的小坑，她輕盈的腳步聲隱沒在迴廊的盡頭，秦兆煜一聲不吭望著迴廊外的海棠樹，那海棠花開如錦，如胭脂點點，有幾朵還透出一點鮮亮的蝦子紅色，他獨自一個人站了好半天，忽然伸出雙手用力地搓了一搓臉，眼珠被擠壓得一陣陣生疼，仿佛是振作jīng神一般地深吸了一口氣，轉身就朝外走，剛走出廊子，正好碰見三姨娘穿著一件粉紅色的鮮艷斗篷，從家裡的大門外裊裊娜娜地走進來，秦榮幫著她拿著從百貨公司里買來的東西，三姨娘一路不停地抱怨著天氣，望見秦兆煜便嫣然一笑道：“二少爺，這麼急就出去啊？外面約了飯局？”
兆煜連話都沒有接，臉上冷冰冰的，把三姨娘晾在了那裡，徑直走了出去，三姨娘一怔，臉色難看起來，一旁的秦榮看qíng形尷尬，忙訕笑著道：“二少爺也不知想什麼呢，竟然連姨娘都沒有瞧見。”三姨娘卻從鼻子裡“哼”了一聲，半晌冷冷一笑，“他哪裡是沒有看見我，他這是還記著太太生日那天的仇呢。”
三天時間，一閃即過，轉眼就到了承煜回來的日子，這天早晨起來，天氣就出奇地好，天空碧色如洗，花園池塘里的菡萏隨著風緩緩地搖曳著，蓮葉蓬蓬如蓋，晶瑩的水珠在寬大的葉片上滴溜溜地滾動，到了下午兩三點鐘，賀蘭正在嬰兒室里給芙兒換新衣服，朱媽走進來笑道：“你看才下了好幾日的雨，偏趕上姑爺回來的日子，雨就停了，叫人看著高興。”
賀蘭微微一笑，芙兒穿了新衣服，嘴裡發出嗚嗚的聲響，好像是chuī風笛的聲音，伺候的丫頭過來與她一起玩，朱媽朝著芙兒笑著道：“爸爸傍晚才下火車呢，小小姐可不要把衣服弄髒了。”她又向著賀蘭道：“小姐，你要去火車站接姑爺麼？”
賀蘭笑道：“父親安排兆煜去了，我和芙兒在家裡等他。”朱媽望一望賀蘭的臉，忽地笑道：“小姐，你今天臉色真不錯。”賀蘭倒有點不好意思了，笑一笑，道：“剛才我塗了一點胭脂。”又微笑著輕聲道：“承煜喜歡看我塗胭脂。”
等到了傍晚，秦兆煜已經帶著侍從官到了火車站，車站人來人往，從天津開來的列車還沒有到，眼看著暮色蒼茫，月台上的電燈都打亮了，到了這個時候，人流更是洶湧，又有一輛列車開了過來，正是從天津發來的，料想承煜就在這輛車上無疑了，兆煜忙吩咐了侍從官到各個出口等待，他本人則帶了幾個侍從，站在原地，就見那火車的汽笛嗚嗚地叫著，進站的火車越開越慢，車窗子裡的人也越來越清楚，不一會兒火車停住，又是一陣人cháo洶湧。
兆煜左右張望著，終於瞅見下了火車的承煜，遙遙地正走在人流中，他高興地揚起手來，領著侍從官從人群中穿過，叫了一聲，“大哥。”
秦承煜看見了他，也微笑著向兆煜揚了揚手，兩個穿著黑風衣的人迎面向著他走過來，承煜並沒有太在意，他向前走了幾步，卻猛地站住，只那麼一瞬間，那兩個穿黑風衣的人已經從他的面前擦過去了。
那夜色清涼如水，周圍人來人往，川流不息，火車的汽笛聲刺耳綿長，月台上的電燈白得刺眼，他卻覺得眼前一暗，好似驟然燒掉的燈絲，那耀眼的亮意轉瞬間化成了黯淡的一絲冷線。
秦承煜站在人流中，他緩緩地抬起頭，看到了朝著自己跑過來的兆煜。
天已經完全黑了，悠悠的晚風chuī過來，花園子裡的電燈都打開了，雲影一閃，便露出了很明亮的月亮，楓樹與雲柏在地上投下一大團一大團的影子，牽牛花到了這個時候，也就悄悄地合起來了。
賀蘭生怕芙兒冷，特意給她穿了一件寶藍海絨的小披風，她抱著芙兒站在送承煜離開的紅磚道上，周圍還是一片柔和的寧靜，他離開的那扇大鐵門靜靜地閉合著，然而她抱著孩子站在這裡，總可以第一眼就瞧見回來的他。
鐵門豁朗朗地推開了，在這靜寂的夜色里分外地響亮，賀蘭的心怦怦直跳，她朝前走了幾步，天目瓊花好像是鑲嵌在黑色鐵門上的點綴，白色的花朵猶如溫潤的小玉盞，在月光下散發著清輝。
秦承煜緩慢地繞過天目瓊花的一角，看到了等在紅磚道上的賀蘭和芙兒。
賀蘭的唇角顯露出甜美的笑意，一雙眼眸澄澈如秋水一般，她抱著芙兒迎了上去，秦承煜快走了幾步，終於站在了她的面前，晚風裡瀰漫著清新的花香，電燈把她幸福的面容照耀得清清楚楚，他記得他第一次看見她的時候，就覺得她美得好似奪目的芙蓉，明淨無瑕，他願意用儘自己的一輩子去愛她。
她笑著望著他，“你回來了。”
秦承煜點點頭，微笑道：“我回來了。”
他慢慢地伸出自己的手，握住了她柔軟的手，凝神看著她，甚至不捨得眨一下眼睛，只想把她這一刻的模樣永遠地記住，永遠……賀蘭感覺到他把一樣東西放在了自己的手心裡，硬硬的，然而他的手心裡還有著滾熱的液體，駭人的溫度直熨到她的手心裡去，那液體從他們jiāo握的手指間一滴滴地往下滴……在地上濺開一團一團的紅色血花……濃烈的血腥氣撲面而來，賀蘭的臉上陡然出現了驚懼的神色，“承煜……”
他微微地喘息，眼裡透出脆弱的微弱光芒，輕聲說：“賀蘭，我愛你。”
她只覺得自己的手忽然往下猛地一沉，彼此jiāo握的手一下子就斷開了，她的手裡只剩下他專門為她買的一盒胭脂，帶血的胭脂……他在她的眼前倒下去，重重地倒在了紅磚路上，懷裡的芙兒驟然大哭起來，黑暗從四面八方朝著她湧來，那一瞬，就好像是整個世界都轟然坍塌了！
紅蓼白苹，鴦行淒淒秦府大公子被人暗殺，在車站被人連刺兩刀，且刀上塗有劇毒，秦承煜雖不從軍政，然而卻是川清巡閱使秦鶴笙之長子，身份非同一般，一時之間輿論大嘩，眾說紛紜，有說扶桑人所為，又有人說是革命黨所為，俞軍參謀長高仲祺全力偵辦此案，不久便有人告發兇手竟是天津駐楚州巡查長趙德劭，且在趙宅中搜尋出大量與革命黨私下聯繫的信件憑證，趙德劭事發即飲彈自盡。
高仲祺連夜將案件報告送到了秦鶴笙的辦公室，秦鶴笙面色慘白，手扶著桌面，將那些資料看完，末了全身顫抖，咬牙切齒地恨道：“全城搜索革命黨，寧可錯殺一萬，不可放過一個！”
窗外傳來一陣陣風聲，chuī著園子裡的花木簌簌作響，好似下了一陣急雨。
賀蘭躺在chuáng上，睜大一雙空dòngdòng的眼睛望著天花板，手裡緊緊攥著他為她買的那一盒胭脂，她好像是已經死了，周身沒有一點活氣，朱媽端著香米粥，哀求道：“小姐，你吃一點，你吃一點。”那盛著粥的小勺碰觸到她的嘴唇，卻說什麼也餵不進去。
她gān涸的眼底沒有一滴淚，臉腮被高燒的溫度燒得通紅，臥室門外傳來腳步聲，正是段薇玉走進來，那一雙眼睛也是哭得通紅，望著朱媽道：“賀蘭怎麼樣了？我來看看她。”
朱媽一望見段薇玉，便用袖子揩著止不住流下來的眼淚，“作孽喲，姑爺那樣好的一個人怎麼說沒就沒了……小姐都好幾天沒吃一口東西了，我真怕……”段薇玉走到賀蘭身邊，看到賀蘭的qíng形，先忍不住落下兩滴淚來，連著叫了數聲，“賀蘭，賀蘭。”
賀蘭將頭轉向一邊，就是不應聲，段薇玉便忍不住先掉了眼淚，用帕子捂著嘴哭起來了，誰料賀蘭的眼珠忽然動了動，薇玉見賀蘭有了反應，慌地道：“賀蘭，你清醒過來了嗎？我是你薇玉姐姐。”賀蘭那gān裂的嘴唇艱難地動了動，卻沒有發出任何聲音，支撐著從chuáng上起來了，她這幾天簡直瘦脫了形，薇玉忙扶著她，她吃力地下了chuáng，雙手哆嗦著去開梳妝檯上的小抽屜，朱媽忙道：“小姐，你要找什麼？我給你找。”
賀蘭拉開了梳妝檯上第二個小抽屜，裡面放著一把亮晶晶的鑰匙，她把鑰匙拿起來，牢牢地握在手心裡，轉身踉踉蹌蹌地往外走，朱媽拿著軟緞拖鞋來給她換上，她整個人都木木怔怔的，薇玉一路扶著她，道：“賀蘭，你要到哪裡去？”
她只是不說話，一步一晃地下了樓梯，走到樓梯下的時候她已經是頭暈眼花，一頭就栽到了地毯上，那下墜之勢突兀猛烈卻悄無聲息，猶如驟然猝死了一般，薇玉也跟著跪在了地毯上，嚇得道：“快來人，快來人。”
丫頭老媽子一擁而上，她卻又睜開了眼睛，艱難沉重地呼吸著，那些人要把她抬到樓上去，她死抓著薇玉的衣角不放，那是最後的力氣，“別攔著我。”她呢喃著，鼻子裡的呼吸像是著了火一般，“別攔著我，我死不了。”
沒有人能聽明白她在說什麼，薇玉甚至認為她是燒得糊塗了，指揮著下人要把她抬到chuáng上去，她忽然怒起來，“別攔著我！”下人都被嚇得往後退，只有朱媽和薇玉還圍著她，賀蘭眼珠通紅gān澀，好似燃燒的火炭，啞著聲音道：“朱媽，安排一輛汽車，我要去華普敦66號。”