第8頁
孟元敬幼年喪父，全靠母親辛勤撫養，從小就事母至孝。可是，他既不忍公然違逆母命，又不願辜負香紅葉，是以左右為難。但是他對香紅葉甚為心儀，雖無法明媒正娶，卻為她贖了身，買了jīng致別院安置。見嫁入孟家無望，孤高自許的香紅葉不能容忍這種金屋藏嬌，就和他賭起氣來。
就在這時，孟元敬被匆忙徵調上戰場，不得不匆匆辭別香紅葉。
朱渝全家原本隨朱丞相住在京城，但是他的老家也在揚州，自他成年後，多次獨自回揚州活動。孟元敬此去沙場日久，孽緣際會，朱渝也是久聞這江南花魁的艷名，多次到她那別院拜訪。朱渝文採風流，大獻殷勤，香紅葉原本並不理睬他，但久而久之，卻為他的風流殷勤所打動，和他詩酒唱和，琴瑟合鳴。誰想後來假戲真做。朱渝自負相國公子身份，哪裡會真正娶一個煙花女子過門？香紅葉自求側室都被他斷然拒絕。絕望之餘，又深感無顏再見孟元敬，就在上個月的一天，也就是孟元敬從戰場返回的前夕，自殺身亡！
這些話，孟元敬從來不曾對任何人提起過，這是一個男人畢生遇到的最大恥rǔ之一，此刻，面對這兒時的夥伴完全講了出來，他的心裡突然輕鬆了許多！
君玉正要想點什麼話來安慰他，孟元敬似乎看出了她的心思，平靜地道：“君玉，你不用安慰我，朱渝從小跟我們作對，他是故意這麼做來打擊我的！君玉，你以後要多當心此人！”
君玉點了點頭，這些年來，自己受的最嚴重的一次傷也是這次了，想起朱渝，遇見朱渝，還真的是一件讓人頭疼的事qíng。
“元敬，你不是有要事嗎？耽誤這些天，會不會要緊啊？”
“我是要趕回軍中，反正也是順道，並沒有耽誤事qíng。下個月，我們將和胡王大軍一戰……”
“哦，這次湯震和胡王大軍一戰，鳳凰軍被徵調，我也會隨軍出征。因為各方勢力一直對鳳凰寨虎視耽耽，我怕鳳凰城一時空虛會受到伏擊，正是來請先生協助的。”
孟元敬大喜：“我們可以一同作戰了？”
君玉點點頭：“不過兵分幾路，我們方向各異，卻是見不到面的。”
再次重逢，孟元敬對這兒時的夥伴有些依依不捨：“既然知道彼此的消息了，以後見面就容易了，對吧，君玉？”
君玉道：“正是，呵呵。”
***************************************************************************
第9章：第九章
一場秋雨，天氣涼了起來。
兩匹快馬在峽谷之中駛了約莫三個時辰，進入層巒疊嶂的群山，鳳凰寨已經遠遠在望。
山寨沿著山勢而建，周圍有蜿蜒的城牆和城堡，牆外牆內都有豐饒的田野和茂盛的茶園。
越近山寨，就越見一片燦燦金huáng如花海一般，原來是滿山遍野的金jú盛放。寨門上有著三個大字“鳳凰寨”！
遠遠地，寨門開了，看守寨門的是兩個健壯的女子，看見君玉，一聲清越的哨聲，田間、園裡、院裡，竟然湧出近百名女子，齊聲歡呼“君公子回來啦……”
“先生！”君玉在一眾女子的簇擁下，似乎有點不好意思。
弄影公子淡淡地笑了笑，這時，眾多女子似乎才發現君玉身邊這位飄然出塵的俊逸男子，紛紛打量著他。
一個滿臉笑容的圓臉少女快步奔來，高聲道：“公子旅途勞頓，還有要事，各位姐妹請各自忙碌！”
君玉笑了：“曼青，辛苦你了！”
曼青笑嘻嘻地回答著，眼睛卻骨碌碌地往弄影公子看去。
“這位是弄影先生，曼青，你馬上通知四大頭領到聚議廳，有事相商。”君玉吩咐著，曼青笑盈盈地答應著去了。
君玉又朝眾女子微笑著揮揮手，這些女子嘻笑著各自散去了。
弄影公子第一次見到如此陣仗，不禁低聲道：“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招！君玉，她們都很喜歡你啊。”
君玉回頭，第一次看見弄影公子面上這種似笑非笑的神qíng，她也笑了，“她們都是很可愛的女孩子，我也很喜歡她們！”
兩人往前面直走，君玉給弄影公子介紹著山寨的qíng況。
鳳凰寨依鳳凰山而建，方圓五百里內山明水秀，除了鳳凰寨原有之人，近幾年來更多了各地投奔來的移民。
山寨原來的大寨主叫做趙從龍，就是曼青的父親，組織幾百弟兄gān起了綠林的勾當，專對過往的官商和大盜下手，也曾多次和朝廷的官軍jiāo手。三年前，在和一隊官兵jiāo手時，趙從龍受傷，被路過的君玉所救，回寨不久就傷重不治，抱憾而去。
朝廷得知趙從龍逝世後，立刻發兵圍剿山寨，君玉帶領一眾人馬，連出奇兵，官兵大敗撤軍，隨後，年少的君玉被推舉為大寨主。
此後，君玉立下法令，嚴禁寨中弟兄擄掠，組織人眾閒時練兵，忙時耕作。這時，邊境戰亂，關外不少流民沿途逃逸，鳳凰寨立刻開門接納，隨後，聞風者眾，三年後，鳳凰寨周邊已經有了幾萬戶居民，開墾周圍廣大田地數千頃，一時之間，茶園蔥鬱，田野富饒。
由於邊關告急，朝廷糙糙派了一萬士兵把守鳳凰城，原本是暫駐此地駐管糧糙，隨時支援前線。駐軍剛到，前線的幾萬大軍已經敗逃，守城將軍彭東眼看不妙，也不派兵支援，駐紮了下來。此後，彭東並不忙著練兵抵禦外敵，反急著清剿“鳳凰寨”，想立點功勞彌補沒有支援前線的過失。
第一次jiāo鋒，總兵彭東就被“請”到了山寨，此後，和君玉達成了攻守同盟。彭東本來是迫不得已才答應簽約，但是，不久後，蒙利爾率jīng兵夜襲鳳凰城，彭東緊急求救，在君玉的安排部署之下，三日之內全殲敵軍，一劍將蒙利爾斬於馬下！儘管守兵也犧牲了五千多人，但這畢竟是多年來朝廷對關外的第一場重大勝利。彭東因此不僅逃脫了懲罰，而且加官晉爵。
彭東此人膽小怕事，從軍也不過為的一個封妻蔭子，既無謀略也無遠見，手下全是一群烏合之眾。此戰告捷後，朝廷期望甚高，彭東為了保住戰績再立新功，不得不完全倚仗君玉。更讓彭東放心的是，在給朝廷的奏摺上，君玉讓他隻字不提自己，彭東實無統帥之才，又清楚地看出君玉毫無“封妻蔭子”之心，gān脆樂得輕閒，軍中大小事qíng全由君玉安排，自己只管獨得功勞就可以了！
此戰後，君玉已完全成為鳳凰城的實際統帥。她深感加緊練兵的必要，派出寨中原有的三大老頭領長駐兵營練兵布陣，並遠近招募當地閒雜壯漢和礦工集中訓練。
由於寨中jīng兵已經全部抽調城中，山寨只剩老弱婦孺。她將寨中１２歲以上男子全部組織起來，由寨中幾位新加盟的年青頭目帶領，忙時耕作種植，閒時練兵習武修築圍牆。而幾百名壯年婦女兒童則由趙曼青統領，忙時紡織刺繡，閒時讀書練習武藝。
兩人說話間已經來到一所蔥翠環繞的宅院，大門上書“聚議廳”三字。
兩人一進門，堂上端坐的四個年青人齊齊站了起來，“見過寨主！”
這四個年輕人號稱“北方四傑”，老大盧凌、老二東方炯、老三白如暉、老四耿克。四人一次在沙漠上遇到回回大軍搶劫商旅，四人仗義出手，結果寡不敵眾，當時，君玉正帶領幾個鳳凰寨的兄弟開始第一次邊境茶葉jiāo易歸來，於是出手救下！
四人就此投奔了君玉。那時山寨正缺人手，四人很快被委以重任，不久就成了山寨最重要的年青將領，尤其白如暉是生意上的一把好手，礦產生意和鹽運聲音都做得有聲有色，山寨的半數收入來自於此，深受君玉器重。
而山寨的另一項重要收入來源於山上自產的茶葉和馬匹的馴養。這些年，盧凌負責和北方商旅的茶葉貿易和馬匹jiāo易，收入也不斐。
東方炯心細如髮，善養訓鴿，並且jīng通幾十種邊境少數民族的語言，在鳳凰寨中兩年，為山寨建立了龐大的qíng報網絡，這讓鳳凰軍每次出征都是有備而去，幾次大戰的勝利，東方炯實在功不可磨！四兄弟中，耿克武功最高，主要負責山寨沒有被編入鳳凰軍的老弱男子和婦女兒童的日常軍備訓練。
君玉用賺來的錢財購買了大量武器和馬匹；寨中的“鳳凰軍”裝備比朝廷的所謂jīng兵qiáng將勝過多多。而山寨里另一項重大的開支則是孩子們和婦女的書本學習費。山寨建立了自己的學堂，由村中幾個識字的老者任教。
君玉將弄影公子請到上首，自己在側面的椅子上坐了：“這位是我的策論先生弄影公子，我出征後，先生會代我全權處理寨中事務，希望兄弟們多多協助！”
四人齊諾，弄影公子回禮，舉止自有一股氣度和威嚴。
“盧凌，你那裡最近有什麼qíng況？”君玉問。
“這次外出，我遇見以前一個熟識的哈薩克士兵，他現在加入了赤金族軍隊。說赤金族和胡王已經完全結盟，據可靠消息，胡王大軍三個月前鑄造了一大批兵器，可能會有新的動向……”
弄影公子道：“赤金族新近崛起，驍勇善戰，可能將來比胡王那號稱的幾十萬大軍更成大患。如今昏君老邁，朝廷大權為朱丞相獨攬。朱丞相隻手遮天，貪殘凶bào，很多忠直大臣稍有彈劾便被他qiáng行壓下或者打殺流放，因此言路全被堵塞，無人敢多說一句。朱丞相一會兒主戰，一會兒主和，全憑他的一時喜好。北方軍中的大元帥湯震，和朱丞相過從甚密，這些年邊關屢屢告急，湯震常常一潰千里卻依然加官晉爵。湯震為人極端驕矜，剛愎自用，打壓人才。此次決戰他又是主帥，結果如何真是不堪設想……”
君玉暗思弄影公子所言不無道理，邊境今後只怕再無寧日了！
正商議間，趙曼青忽然帶了三個人進來，君玉一看，正是鳳凰城的將軍彭東和他的兩名貼身侍衛。
彭東喜道：“君公子，你可回來了。我昨天晚上接到密令，鳳凰軍不用出兵了。據說，朝廷已經和胡族議和，年年向胡族納幣納絹帛。”
大軍已經布好陣勢，甚至先鋒已行，在這緊要關頭，朱丞相斷然撤軍，軍心民心喪盡，只怕以後胡族更會毫無顧忌，虎視眈眈，趁虛而入。
君玉苦笑一下，“既然如此，彭將軍又何故匆忙來此？”
“我今天來是另有要事，上次鳳凰軍大敗赤金可汗後，有四方豪傑壯漢競相來投鳳凰軍……”