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大軍已經在陳崇的率領下往回撤，秦國敗逃時留下的戰利品、馬匹正有條不紊地往豫州方向運回去。寧鎮塢堡的幾百人馬也已經在孫休率領下退回堡里。
這是一個yīn天，兩人坐在旁邊一截枯掉的大樹樁上，一時無語。
過了好一會兒，朱弦才低聲道：“藍熙之，你怎麼以為我會怪你？我從來都沒有怪過你！”
“瑤瑤出嫁前後，你對我的態度就開始很不好了，每次不是躲著就是冷冰冰的，我以為，你是在責怪我的……”
從蘭泰開始再到從趙國返回的風餐露宿，兩人的關係一度已經親密得幾乎比得上共過患難的朋友了。可是，回到江南後，立刻，一切又都回復成了往日的冰冷。
朱弦怎能告訴她，自己剛從趙國返回就是父母的bī婚？
自己怎能告訴她，父親說“你也不希望先帝的名聲蒙羞吧？你也親自聽得小皇帝叫她嫂子”？
如重錘敲在心上，他慌忙躲避著先帝的“遺孀”，生平從未有過這樣陌生而痛苦的感覺，可是，這痛苦中偏偏又融合了太濃厚的甜蜜和期許，近了會灼傷遠了會煎熬，讓人無所適從，只好逃避。
即使到現在，即使在那麼繁忙的戎馬倥傯里，偶爾思緒閃過時，也忍不住地加重這種無所適從的煎熬和灼傷，所以，他不停地派人尋找她，擔心著她的安全，急切希望見到她，深深悔恨自己那天遇到她時怎麼不帶她一起走！
他想，也許是因為先帝吧，自己受先帝所託，一定要找到她照顧她，這些年成了責任也成了習慣，就是這樣了吧！可是，為什麼夜深人靜輾轉反側的時候，心裡的陌生的燃燒會變得越來越痛苦越來越絕望？
今天，居然會在這裡遇見她，原來，她一直就在距離自己不遠的地方。
心裡的狂喜因何而來？心裡的期待又因何而來？
他的臉上不由自主地浮現起笑容，不由自主地柔聲道：“藍熙之，我不會怪你，永遠也不會怪你的……”
藍熙之第一次見他臉上這樣的認真誠懇，不再譏諷也不再傲慢，可是，偏偏長睫毛忽閃忽閃的，比自己見過的最漂亮最多qíng的女子的眼睛還動人一百倍。
朱弦見她那樣奇怪的眼神一眨不眨地盯著自己，習慣xing地脫口而出：“妖女，你看啥？”
“桃花眼，我總有一天會把你的長睫毛一根一根拔光。”
兩人互相怒視著對方，一會兒，忽然又同時大笑起來。
這一笑，彼此都覺得許久不曾有過的放鬆。
浚城大捷
“藍熙之，你怎麼跑到寧鎮塢堡來做了女大王？”“我麼——”藍熙之一時倒不易回答。生逢亂世，卻從未真正受過太多苦楚。從小在師父身邊長大，師父去世後，在江湖遊歷兩年還沒經過太多的酸甜苦辣人世炎涼，就遇上蕭卷。在蕭卷身邊，得到的更是無微不至的關懷與愛護。蕭卷一切都依著自己，體貼著自己，巴不得把世界上所有最好最幸福的東西都留給自己。可是，蕭卷死了！蕭卷從此只能在夢中出現了，人生的陌生的愁苦、無奈、憤怒、失敗等等忽然像約好了似的，慢慢的一撥一撥的襲來。
錦湘慘死、朱瑤瑤慘死、和曾經最親密的朋友反目成仇、在“余宅”目睹一群女子的被蹂躪被屠殺、自己第一次瘋狂屠殺那麼多胡人……一個人走在茫茫的天地之間，她才真正明白，自己的生命里再也不會享受到蕭卷理所當然的關心愛護和包容了，再也沒有堅固的遮風擋雨之地了，那種不知多少世修來的奢侈的幸福，早已被耗費光了，被上天完全收回去了！從此，自己的命運完全需要自己來把握了。她決不允許自己某一天遭遇和那些手無寸鐵的女人一般的可怕命運，更希望能夠在有機會的時候為這個世界上的女子做一些什麼，關於守護、生命、安全和尊嚴，希望能在亂世里儘量減少一些微弱的人的生命悲劇，哪怕是以bào制bào！
她並未走得多遠，只是一路北上，聽聞寧鎮首領仁義過人，便來投奔。首領見她是女子自然不肯接納，但卻熱qíng地給出盤纏說要護送她回家云云，直到藍熙之露了幾手，大敗城裡一gān好手，首領才信服留下她來。藍熙之早年隨蕭卷在宮中替他處理軍政大事，得蕭卷指點，很快明白其中的奧秘，加上曾隨蕭卷親征，如今來管理這不過區區幾百人馬的小鎮，自然毫無問題。不久，老堡主病逝後，她就自然接替了他的位置，成了塢堡的堡主。“朱弦，聽說你在分化瓦解各大塢堡，將塢堡統一歸納到豫州軍隊的旗下調度指揮？”
“對。這些分散的地方勢力經常互相混戰，有時還四處搶掠，不得不整肅一下。寧鎮塢堡本來也是計劃中的，但是，現在看來已經不用整肅了，你已經管理得井井有條了。”
“朱弦，你放心吧，寧鎮塢堡完全歸豫州軍節制，只要有任務有什麼統一安排，我們一定全力配合。”朱弦點點頭，見她瘦瘦的身影，卻比以前更jīng神了許多，記憶中，好像自蕭卷死後，她就從來不曾如此jīng神過。話在喉嚨間轉了幾圈，卻不太好說出口，好一會兒他才道：“藍熙之，你不回藏書樓了？”
藍熙之笑了起來：“當然要回去的，那裡永遠是我的家。不過，我現在想做一些自己希望並且能夠做到的事qíng，也許會失敗、也許會灰心，也許還會走投無路，可是，無論如何，我總還有可以回去的地方。我想，無論我什麼時候無論什麼qíng況下回去，蕭卷都會熱qíng歡迎我的……這些日子，蕭卷好像就在我身邊保護我一樣，每到我遇險失意時，總會逢凶化吉，蕭卷一定一直跟著我的，呵呵，所以，我無論在哪裡都一樣……”冬天冷冷的風chuī在臉上，朱弦看著她又甜蜜又執著的神qíng，忽覺得心裡有些冰涼，低聲道：“藍熙之，既然如此，你想做什麼就盡力去做吧，需要我配合的，你就派人告訴我，我一定會盡力而為的。不過，你也要多保重身體就是了。”“朱弦，我會的，呵呵。如今亂世紛紜，我在這裡做山大王也起不了多大作用，只求暫保一時一地的平安而已，但是，能否保住，就很難說清楚了。朱弦，我們該告辭了，你一定還有很多事要忙，我也有些雜事需要處理。”朱弦沉默了一下，站起來：“好吧，藍熙之，再見。”“再見，朱弦。”朱弦走出幾步，又停下回過頭，長長的睫毛一動不動地蓋住大大的眼睛：“藍熙之，我曾經答應等你今年過生日時請你大吃一頓，結果，到你生日時，卻一直找不到你……”
“呵呵，朱弦你還記得我的生日啊？我都忘記了，明年吧，明年你一定要請我。”
“好的，明年我一定請你。”………………………………………………………………………………………………
這天早上，孫休從外地趕回，帶回來一個消息，說距寧鎮西邊百餘里的無名小鎮太丘，有慕容俊的勢力在此活動。大燕首領慕容俊見勢力不足以稱王，所以暫時接受了南朝的冊封，號稱燕王。藍熙之尋思，他大肆向這裡活動，肯定是重大企圖。藍熙之和眾人商議了一下，決定喬裝前去打探一番。這一打探的結果，令藍熙之大為不安，原來是慕容俊和馮太后太丘會謀，正在商議談判事宜，藉此為跳板，要拿下豫州，共同圖謀南朝。她返回後立即派人通知朱弦，自己帶了幾十騎jīng銳先行前去打探。沒想到，大燕的鐵騎比預料的來得更快，慕容俊率領三萬大軍，三天內踏平了七八座小城，直bī南朝重鎮西台浚城。南朝偏安一隅，多年來只圖苟安，很少大戰，即使jiāo戰也是屢戰屢敗。因此，豫州民眾一聽浚城被圍，加上糧糙供應不足，無不惶恐，都猶豫著要不要出兵堅守。這天，藍熙之和幾名塢堡堡主一起來到豫州，和朱弦商議浚城之圍的事qíng。
商議完畢，各大堡主離去，朱弦道：“藍熙之，你留下給我幫一下忙。”
“好吧，要我做什麼？”朱弦笑而不答，直接來到書房。書房裡，全是裁剪好的紙張，有好幾幅已經寫上封題。藍熙之隨手拿起一幅一看，上面的隸書寫得流暢美觀，氣勢磅礴。她愣了一下：“朱弦，你到哪裡請人幫你寫的？”“藍熙之，你這是什麼話？當然是我自己寫的。”“哦，不學無術的朱公子能寫出這樣的字來？”“嘿嘿，我從小練武也習文的。雖然這字比不上你‘書畫雙絕’藍熙之，可是，題寫一下封題也沒有問題吧？而且，藍熙之，我什麼時候不學無術了？”“可是，我記得你以前就是不學無術，無惡不作的……”“舉例？藍熙之，你講講我怎麼無惡不作了？”藍熙之看他一副“你舉不出實例，我掐死你”的模樣，仔細想了想，好像又確實舉不出什麼例子來。朱弦瞪她一眼，“藍熙之，來幫我一起寫。”“你要gān啥？”朱弦神秘一笑：“豫州郡有幾十所空倉庫，我把它們都封起來。”“大戰當頭，你閒著沒事gān啊？”藍熙之話未說完，忽然跳了起來，喜道：“好主意，我馬上幫你寫。”朱弦看她一下就明白了自己的意圖，心裡更是喜悅，點點頭，也坐在她身邊，兩人一起書寫起來。兩個時辰後，這些封條已經寫完，朱弦立刻召集一隊將士，一起去封貼這幾十所空倉庫，並且手指著這些倉庫道：“這裡面滿是谷粟，足以支撐我們吃一年。大家一定要努力堅守啊！”
眾將士見了刺史大人親筆題寫的封題，無不大喜過望，隨後，朱弦立刻派部將陳崇率兵進據東台浚城，雙方在同一大城各守一端。
馮太后和新男寵
安排好一切事宜，已經是第二天上午了。藍熙之揉揉眼睛，朱弦見她眼睛裡滿是血絲，微笑道：“藍熙之，你去我那裡休息一下吧。”
“休息倒是不用了，不過我得趕緊去吃飯，好餓。”“走吧。”前面就是朱弦的官邸，一所不大不小的屋子不修牆屋，只用了一張大大的書桌隔開了一張chuáng和一堆書籍兵器。屋子裡既無器皿也無侍衛。藍熙之嚇了一跳，還以為是到了什麼貧賤素士的家裡。
“天啦，這是朱大公子的府邸？”“這是豫州刺史的府邸，這裡只有刺史大人，沒有朱公子。”藍熙之抬頭細細看他幾眼，這才發現，現在的朱弦，除了那雙撲閃撲閃著長長睫毛的大眼睛外，他面容沉毅，不徐不急，整個人，已經跟記憶里鮮衣怒馬的囂張公子兒完全不一樣了。