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這都不是關鍵。
他幾乎可以想像京中的權貴們此時怕是後悔的腸子都青了。沈於喬在京師，只怕是炙手可熱啊！世代勛貴，國公之子，國朝名將，兩榜進士，這是何等的光環？
奈何，人家早和賈家定親！
齊馳寫完信，封好口，放下筆，微微一笑。西域，是一個大熔爐啊！練出好鋼。同時，亦是一個大舞台！如賈環那首念奴嬌所寫的：江山如畫，一時多少豪傑！
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漠北大勝，信使如風。向各地傳遞著消息。只是，碎葉距離和林約五千里，關山阻隔。消息抵達還需要些時日。
八月上旬，河中。
自三月份開始出現苗頭的大戰：波斯呼羅珊總督賈拉里意欲趁周軍主力遠征漠北時，率波斯第三軍團五萬人，侵占河中、吐火羅。
大戰於七月初爆發。波斯軍團率先在吐火羅動手。從赫拉特出兵，越過阿姆河，攻向吐火羅地區中心：阿緩城。意圖調動位於俱戰提的大軍南下支援吐火羅。
西域守備司疏勒鎮團練副使，權吐火羅總督事龐澤令神武將軍、游擊黃觀率軍交戰。初戰失利。次戰再失利，退守昏磨城，距離阿緩城數百里。
吐火羅的軍隊，周軍主力只有一萬餘人，分散在吐火羅、信德、旁遮普三地。其餘全部是各國的僕從軍。戰鬥力不強。
至此，吐火羅的局勢，對周軍極其的不利。
然而…
周軍大將張四水率主力三萬人，從俱戰提出發，一路經由撒馬爾罕，匯合康國軍隊一萬人，滅掉倒向波斯人的數個小國，在康國粟特人的配合下，攻占河中重鎮布哈拉。
兵鋒之抵呼羅珊首府木鹿！顯然，張四水的指揮風格非常剛猛，他根本不管吐火羅等地，因為那裡的戰略迴旋空間非常大。他率軍直搗波斯第三軍團的駐地。
波斯帝國薩菲王朝呼羅珊總督賈拉里率軍和周軍在阿姆河河邊大戰。最終，張四水率軍大破波斯軍團主力四萬人。
以周軍超越時代的燧發槍戰術，三萬主力，在張四水的指揮下，破波斯四萬火器精銳，大勝是李若當日！隨後，周軍攻占木鹿，斬呼羅珊總督賈拉里、卡利米等人。
卡利米就是去年逃回波斯的波斯帝國河中總督。很難說，此次賈拉里出兵，他在其中沒有起到鼓動的作用。
吐火羅的危局，就此解除。
依照賈環的命令，周軍焚燒木鹿。將這座呼羅珊首府，攻打河中的基地變成白地，作為報復。同時，遣使往巴格達問罪：若膽敢再犯周境，我朝大軍定將屠滅呼羅珊全境，再與阿巴斯陛下會獵於巴格達城下。
逼迫其簽訂城下之盟。索要戰爭賠款，承認河中為周王朝的勢力範圍。
戰爭是政治的延續。據聞，薩菲王朝在位的阿巴斯大帝，文韜武略。與奧斯曼帝國作戰，時常占著優勢。威脅這種政治人物，其必定會有雪恥之念。
賈環手裡固然有絲路這張經濟牌：絲路商旅，可以走恆羅斯往北至沙俄、奧斯曼帝國。但，他派出的使者，態度如此強硬，搞大新聞，未必沒有其他的意圖。
賈環將東返京師。他在西域的戰功，只怕錦衣衛已經擺在雍治天子的案頭。
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碎葉入秋之後，朱雀大街的蘋果樹就長的極為茂盛，紅通通的果實掛在枝頭，沉甸甸的。城中飄溢著蘋果的甜香味。其實，快要到中秋了。
夕陽將下，紅霞漫天。賈環的府邸中，後花園出的三層小樓中，賈環正在「教著」石玉華唱曲。
準確的說，他在點歌。他將他印象中的現代歌曲哼一遍，有個大致的調子。請玉華唱給他聽。這是他在軍政大事之餘，獨有的享受、放鬆。
整個七月，他都非常的忙碌。河中大戰一起，他在碎葉，輕鬆不起來。
石玉華今日穿著月白色鑲紫邊的長裙。秀髮盤起。寒秋時，依舊顯得身段婀娜。用她細膩、空靈的聲音演唱著，纏綿的曲子：「崑崙巔，江湖遠，花謝花開花滿天。嘆紅塵，落朱顏，天上人間。情如風，情如煙，琵琶一曲已千年…」
賈環微微沉浸在她的歌聲中。這是仙劍系列裡的一首主題曲。那一部，他已經忘掉。想著第一部里，李逍遙和趙靈兒、林月如的情殤，何其的令人惋惜啊！
趙靈兒縱身一躍，不知所蹤，生死兩茫茫。林月如不再醒來。
悲劇總是動人心的。但誰希望自己的生活里充滿著悲劇？
他不想他和玉華也如此。
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石玉華唱完纏綿悱惻的曲子，就聽得樓下「蹬蹬」的腳步聲響。等在樓下有一會的元霜公主輕快的上樓，還是人未到，聲音先至：「咯咯，玉華姐姐唱的好纏綿。啊…，使君在這裡！」
小樓下就一個潔兒候著。她以為小樓上只有玉華姐姐。見到賈環微感詫異，提著草綠色的襦裙，屈身行禮，甜笑著祝賀道：「元霜恭喜使君在呼羅珊大獲全勝。」
八月中旬，前線的戰況，已經傳回來碎葉。
賈環微笑著伸手，示意元霜公主起來。他坐在小樓里的案幾邊。可以眺望窗外的秋景。案几上擺著茶碗，各式糕點。此時，他的腿傷已好。
元霜公主和石玉華笑談了一會兒，笑吟吟的道：「使君，值此大勝，中秋佳節，官府安排什麼慶祝活動？不若在朱雀門內的廣場上舉辦一個篝火大會吧。我可以出一個歌舞節目。」