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探春穿著暗紅色的裙子，身姿秀才，顧盼神飛，很美麗的女子，問道：「三弟弟，我讓寶姐姐帶給你的書信，可看了？」
賈環今天在家裡休息。大觀園裡的金釵們自是都知道。湘雲最近病好了，因寶釵不在蘅蕪苑住。她搬到瀟湘館和黛玉一起說話。論感情，寶琴自是比不了她和黛玉的感情。黛玉今天過來看賈環，她跟著一起來。
李紈、探春則是來找賈環有事。最近，王夫人以李紈、寶釵、探春治賈府內事。賈府內宅的人抱怨：剛剛的倒了一個「巡海夜叉」，又添了三個「鎮山太歲」。
賈環點頭，和探春、寶釵、李紈一起坐在茶几邊，笑道：「三姐姐，你要供應胭脂的花瓣，這當然沒問題。」
李紈、寶釵、探春三人共治賈府內事。其實，真正管事的探春。探春前些時日將大觀園給承包給府內各人。意圖減少大觀園的維護費用，增加府中收入。大觀園的維護成本太高。寶釵亦有參贊。敏探春興利除宿弊，時寶釵小惠全大體。
二月份的信豐號拍賣會後，賈環給龍江先生請去吃酒，允許教坊司的姑娘們使用拍賣會上的旗袍款式。當然，一種服裝，有沒有生命力，這要靠市場的檢驗。
這年頭沒什麼專利法。保證專利的是權力。賈環換回來的是賈府所研製的胭脂，在教坊司中的姑娘們中大賣。預計五月底，就可以將胭脂生意從晉商手中贖回來。而銷量的擴大，傳導到生產端。大觀園中，最不缺的便是花朵。
探春便笑起來，嫣然如花，道：「這樣最好。」又自嘲的對眾姐妹笑道：「我自管事以來，每天都想著這些蠅頭小利，於詩社倒是懈怠起來。」
寶釵、李紈兩人都笑起來。
寶釵笑著道：「過些時日是寶兄弟、琴妹妹的生日，鬧起來，有多少詩不夠你做的？」
薛寶琴和賈寶玉的生日是一同天。
湘雲在一旁聽的話，拍手笑道：「寶姐姐這話好。不過，過生日太熱鬧，沒什麼好詞。不若行酒令的好。」
著看著她們說笑、討論起來，賈環坐在椅子上，微微一笑，心情放鬆。
第五百七十章 太后病重、危機浮現
? 四月中旬，天子自遵化的皇陵回到皇宮，隨即搬到西苑中調養身體、心情。
西苑。小雨淅瀝，湖面浩渺。亭台樓榭點綴在山水中，與太液池交相輝映，景色壯麗。
雍治天子西苑臨湖的水榭中賞景。晉王、吳王陪侍在雍治天子身邊。
近日以來，天子疲乏，情緒怠倦。國事盡付於何大學士。三月中，楊貴妃為天子生下一位皇子。前不久，賈貴妃亦是被太醫檢查出已有身孕。兩位正得寵的貴妃都有狀況，雍治天子略顯落寞。
晉王負責修繕西苑，時常在雍治天子面前露臉。看起來，他在太子之位的爭奪中，已經處於領先地位。這時，含笑著侍立在一旁。
雍治天子負手在水榭邊看了一迴風景，問道：「皇弟，聽楊妃說你家寧澄最近課業大有長進？」楊貴妃自是聽蜀王寧恪說的。
提起兒子，吳王有些眉飛色舞，笑道：「全賴皇兄的推薦。澄兒頑劣不堪，也就賈先生能管的住他。」
雍治天子啞然失笑。似乎，賈環走到一些地方，總能獲得一些人的賞識。比如：他的皇弟吳王。聽「賈先生」三個字就明白。倒是很有本事。但是…
雍治天子笑了笑，做個手勢，讓太監總管許彥送來西瓜、葡萄等水果，「過幾日是太后的聖壽…」說著，輕輕的嘆口氣。神色很疲倦。
吳王連忙收斂了笑容，低下頭。太后正在病中。太上皇怎麼病死的，眾說紛紜。他心裡有數。聽說，太后的病情似乎是對天子弒父極度不滿有關。
天子也是人，恐怕心裡有壓力。父親、長子、母親，若在短短的數月內都死去，正常人都難以承受。偏偏後宮之中，能陪伴天子的兩位貴妃都不方便。
晉王主動獻策，躬身道：「父皇，是不是讓皇姑去陪陪皇祖母她老人家。好好過一個壽誕。」
雍治天子點點頭，「嗯。」
…
…
「嘔…」抱琴帶著宮女拿走銀質的痰盂。元妃的妊娠反應有點激烈。
初夏的陽光落在花園中，令鳳藻宮中微微有些熾熱。賈元春倚坐在精美的軟榻上，穿著一身明黃色的長裙。花容月貌的大美人，此時很有些難受，拿手帕捂著嘴唇。
宮女、太監們在元春身邊服侍著。鳳藻宮中所有的重心，此時都圍著賈元春。
賈元春正想著太醫的叮囑，和賈府里傳來的關心、問候時，抱琴領著周貴妃、燕王進來，「元妃娘娘，周娘娘來看你。」賈元春微微有些奇怪。她和周貴妃往日並無來往。
「元妃快別起身，你身子重，坐，坐。」周貴妃一疊聲的攔著賈元春。在宮女們端來的椅子上坐下，陪著賈元春聊天。
周貴妃將近四十歲，鵝蛋臉兒，身姿偏豐滿，沉靜秀雅。保養得體，風韻猶存。可見她年輕時的風姿。外界盛傳她年老色衰，實在不大準確。她只是失寵了。
周貴妃為天子生育過兩子一女。長子、長女早夭。只剩下如今長大到13歲的燕王。周貴妃和賈元春聊起生育經，很快就和賈元春相處的很融洽。
快到午飯時，周貴妃欲言又止，想了想，起身道：「元妃，我托大，叫你一聲妹妹。姐姐今日有一件事厚顏相求，萬望妹妹成全。」說著，讓燕王跪下，道：「如今宮中、貴人們府中都在傳賈探花將吳王世子教育的很好，課業大有長進。我想讓淅兒拜在賈探花門下。望妹妹能夠成全。」