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大觀園，達摩庵中。秦鍾帶著新婚妻子傅秋芳前來見自己的姐姐秦可卿。
傅秋芳容貌美麗，性情知書達理，賢惠有加。幾次對答都管著秦鍾。秦可卿對她很滿意，拉著她的手，溫聲說了好些話。盡顯家長風範。但說起來，她今年不過是25歲。
初冬的殘陽帶著餘暉。映照在山林中。秦可卿依依不捨的將傅秋芳、秦鍾送到達摩庵外。
山門外的平地石板上，傅秋芳告辭，說道：「姐姐請留步。若是姐姐修行有暇，可回家中住幾日。」
秦可卿溫柔的笑一笑，道：「我哪裡好去？你們夫妻倆好好過日子。」有拉過秦鍾，叮囑道：「弟弟，你素來性子柔弱，如今弟妹在家裡，你多聽她的話。」
她雖然內心中從未將自己當做出家人。但，就像環叔說的，認認真真走形式。她怎麼好時常回秦府去住？
秦鍾外面罩著青衫直裰，身姿修長，很是俊美，頗有女兒風，答道：「姐姐，我知道。」
秦可卿目送兩人下了山坡，輕輕的嘆一口氣，對身邊的大丫鬟寶珠道：「環叔若是在，看到鍾兒和秋芳這樣好，定然很滿意。」這門婚事，本來就是環叔安排的。
只是，環叔初夏離京，而至今冬日未歸。有很久了。
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這天下午，聞道書院的羅君子、喬如松幾人自東莊鎮上而來，向山長請教學問。
秋闈結束後，聞道書院的同學如喬如松、秦弘圖、衛陽、紀澄幾人全部中舉。衛神童娶了劉大學士的孫女，此次科場報捷。可謂意氣風發。
此次北直隸鄉試，有近9000名士子參加考試。錄取120人。聞道書院一共139人才加鄉試。中舉的有21人。在鄉試這個大關口，殘酷的錄取比例下，聞道書院的這份成績，可謂相當的耀眼。不愧是重點高中。
張安博散衙後，便推掉了官場應酬，回到家中和學生們一起吃飯，再到書房中，講經義，解答問題。
龐澤在一旁聽的倍感無聊。鄉試結束後，他在山長幕府中當幕僚。毫無意外，醉心於實務的龐士元同學，再一次落榜。
科舉的關卡中，鄉試真的很殘酷。正常的錄取比例是30:1，甚於低於高考的錄取比例。而像北直隸這樣很強的地區，錄取人數多，但競爭同樣的殘酷。今年的錄取比例達到75:1。
到深夜裡，同學們依次告辭去休息。羅向陽、喬如松、紀澄、龐澤留下來。
張安博鬚髮潔白，七十多歲的老者，微笑著喝著茶，問龐澤道：「子玉還沒回京？」
龐澤掌管著信件來往，道：「子玉並沒有書信回來。想來應該快了。」又對幾名同學道：「榆林總兵王子騰在塞北大捷，驅逐胡虜，將要封侯。京中形勢將有大變化。」
喬如松不解的道：「王子騰是賈環的舅舅。他若是封侯，邏輯上對賈府應當是好事啊？」
龐澤冷笑一聲，解釋道：「友若，那可真不一定。說不定會扯子玉的後腿。王總兵政治水平很差勁。堪稱豬隊友。一不留神，會把賈府拖下水。
再者，山長所憂慮的，是邊將擅開邊釁的風氣增長，對國家而言，並非好事。塞北之地，我中國取來又無法耕種，損耗兒郎性命，奪下占住，幾年後，又有胡虜興起，占據。」
紀澄是新人，老老實實的旁聽。
羅向陽擔憂的道：「山長，你是向上書天子？」
張安博坦然的點頭，「正是。我為左都御史，自當諫言天子。不可擅開邊釁。必須要由朝廷決定。否則邊將將跋扈難制。另，國庫的家底在何新泰這兩年的執掌下，只是稍微有些好轉。若是邊關戰亂一起，恐怕國庫將虧空。」
幾名學子都是默默不語。國庫虧空，則國家必然出事。要麼加稅，盤剝百姓。要麼就是濫發鹽引等，或者其他破壞制度的事情，弄錢填窟窿。
歷朝歷代末年，都是如此景象。
龐澤輕輕的捏著茶杯，這是他在江南慢慢養成的習慣。其實，他並不贊成山長去勸諫天子。哼，天子之心，路人皆知。武皇開邊意未已。觸怒天子的後果，很難說。
但，山長執掌御史台，豈能熟視無睹？山長的性情，不會視而不見。山長是一個好的師長、長者、大儒。但，並不是一個好的政治團體的領袖。
他內心之中，想的形勢變化其實是另外一件事：奪嫡。這是雍治朝末期，朝堂上所有政鬥的大框架。
想要晉王登基後，不找賈環的麻煩。前提條件是兩個。第一，幹掉楚王。第二，自身的實力要足夠強大。王子騰封爵，絕對算是增加賈府的實力。
那麼，怎麼將這份實力轉化的為我所用？那麼，奪嫡的進程，他們要不要推一把？
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雍治十六冬，十月二十一日，賈環帶著林千薇，遊歷江南結束，於當天下午抵達通州。
第七百零二章 有些事情
「這就是京城？」
精美、寬敞的馬車中，林千薇透過車簾中，看著通州繁華的碼頭、街道，感嘆著。這是她第一次到京城。如同所有初來京城的人一樣，讚嘆著京師的繁華。並不遜色於江南的巨城。
馬車中，晴兒、雲瑤兩個丫鬟同樣震驚，感慨，扭頭看著賈環，耳墜搖晃，兩個漂亮的少女，道：「三爺，姑娘，這…」這年頭的人，鄉土情結很重。基本會認為自己家鄉是最好的地方。