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寧澄臉略狹長，穿著藍色的儒衫，用力的咬著雞腿，不滿的道：「賈先生就是規矩多，吃飯還不許浪費。我和九哥他們出去，那頓飯少了十八個碟？天子一頓飯多少個菜，也沒見賈先生上書勸諫嘛！」
寧淅喝著香辣的羊蠍子湯，小聲道：「澄哥兒，先生說了，由儉入奢易，由奢入儉難。有條件，不必苦著自己吃粗茶淡飯，但要杜絕鋪張浪費。」
寧澄擺擺手，「得，得。你是小學究。我不和你說。你真以為賈先生是理學大家啊？他可是個假道學。就說你昨兒輸我的銀子，幾時給我？」
寧淅無奈的嘆口氣。清秀、白淨的臉上露出苦惱的神情。賈先生說學習之餘，要勞逸結合。課餘時間教他們下五子棋，結果，他輸了寧澄好多銅錢。折抵白銀2兩。
兩人正說著話，賈環推開門進來，對兩個學生擺擺手，示意他們不必起身。
寧澄吐了下舌頭，討好的笑了笑。
賈環臉上帶著微笑，拉開椅子，坐下來，道：「寧澄，靜坐常思己過，閒談莫論人非。就算說了別人的壞話，也不要讓別人給聽見。你回去把周怡的《勉諭兒輩》抄三十遍。」
寧澄頓時苦著臉，「賈先生…，這…」
賈環擺擺手，道：「這沒有討價還價的餘地。」
寧淅低頭笑起來。
賈環剛和朱鴻飛一起吃過，略坐了坐，等只小他一兩歲的兩個學生吃完，在窗前說道：「京中人口密集，容易滋生各種社會問題。比如，拐子。你們倆去查一查歷史資料，寫一篇治理城市中的人販子的論文給我。」
「是，先生。」寧淅答道。
寧澄嘀咕著道：「我就知道，沒有光吃飯那麼簡單。」
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7月中旬，真理報上第一個熱鬧的爭吵階段過去，不少讀（官）者（員）忽而發現，支持一條鞭法的聲音逐漸的開始占據著上風。而事情發展到7月底，報紙上幾乎全部都是支持實行一條鞭法的意見，文章。
政治嗅覺再遲鈍的人，都會發現真理報有問題，而且是大問題。拉偏架嘛！但是，輿論風向已定。
辯論，從來都不是為了說服反對者。這是永遠都不可能完成的任務。反對者只能「消滅」。辯論是要爭取沉默的大多數，爭取中間派的支持。
正所謂，天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡！一條鞭法，便是走到了此時。行銷天下的真理報，已經將「一條鞭法」的利與弊，得與失，都剖析的清楚。形成大部分人的共識。
或者說，「洗腦」了大部分人。這個「洗腦」是官場意義上的。因為，很多人想要向何大學士靠攏。這一點不難理解。可以參看，嚴嵩勢大，或者九千歲勢大時。
當然，形勢大約相同，出發點卻是不同的。何大學士的出發點是要增加國庫的稅收，緩和社會各階層的矛盾。
秋雨陣陣。一頂青呢小轎在傍晚時進入晉王府中。片刻後，晉王在府中的後花園摘星樓二樓宴請前來到訪的客人。
客人是一名中年太監，消瘦身材，面白無須。正是在皇宮中大名鼎鼎的劉公公劉國忠。他管著御膳房。
劉公公笑了下，笑容有點冷，似乎是他不善長發笑所導致的，「晉王殿下，真理報作用不小。」
晉王二十五歲的年紀，器宇軒昂，笑著點頭，給劉公公斟酒，「我也沒想到會出現這樣的形勢。賈子玉名滿天下，果然不是浪得虛名，很有水平。何朔會用人啊！這一仗勝的漂亮。韓大學士、宋溥兩個輸的不冤。嘿，吏部尚書加大學士的組合都敗下陣來。劉公以為接下來形勢如何？」
劉公公自信的一笑。
兩人商議的聲音在夜色中，漸漸不可聞。
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八月初二晚，明天便是常朝。天子已經下詔，明日常朝後在武英殿廷議一條鞭法之事。
小時雍坊中韓府，韓府閉門謝客。但，傍晚時分，刑部尚書華墨進了韓府。
武英殿大學士韓潤在他的書房中招待著大司寇華墨，「丙章，你怎麼這會兒到我這裡來？」語氣親近。
這是很奇怪的。華墨本是謝大學士的黨羽。沒想到，他卻與性格耿介的韓大學士私交如此之好。
華墨坐在椅子上，苦笑著嘆口氣，看著書桌前的老者，道：「韓相，我聽說你今日在軍機處里和何高遠拍了桌子，說硬要通過一條鞭法，你就致仕。韓相，何至於如此？」
韓潤在家中穿著灰色的道袍，家居裝束，冷哼一聲，顯然是心裡的氣還沒消，「他何新泰糊弄天下人，我難道還忍著？真理報怎麼回事？當世人都是瞎子麼？」
華墨點點頭，勸道：「是。賈環肯定玩了花樣，怎麼可能天下一片贊同之聲。韓相明日和天子稟明即可，何必要用這樣激烈的手段？」
韓潤氣咻咻的道：「丙章，你還是太年輕。要知道，天下大事，悉決於聖天子。以天子對何朔的恩寵、信任，明日廷議，必定會通過一條鞭法。那我還留在中樞幹什麼？進不入以離尤兮，退將復修吾初服！
當今天下，鎮之以靜，惜養民力，十年生聚，就能恢復過來。我倒要看著何朔怎麼把天下搞亂！青史昭昭，歷筆如刀。我看他在史書上留下個什麼罵名！」
華墨輕輕的嘆口氣，默默的點頭。這是政見不合。