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薛蟠已經能起床活動，只是還不能出門吃酒。薛姨媽讓廚子整治了晚飯，一家人坐著吃飯。
薛蟠看了妹妹身旁，梳著少婦桃心髻的香菱，眉間一點紅痣，越來越美麗溫柔安靜，心裡一口氣就上來，這本來應該是他的女人。喝著雞湯，道：「好妹妹，近日外頭有些閒話，想必你是知道的吧？你那個相公，不是個好東西…」
寶釵皺眉，又不好說她哥哥，忍耐著道：「媽…，你聽哥哥這說的什麼話？」
薛姨媽罵道：「你還沒喝兩口黃湯呢，就開始犯迷糊。環哥兒出事，你妹妹的日子能好過？我們家的日子能好過？」薛蝌已經從江南回來，據說一趟，就賺了數千兩銀子。眼下他在賈府里地位水漲船高。誰提拔的？
薛蟠固然是孝順薛姨媽，也疼自己妹妹薛寶釵，但性子就是那麼個性子，晃著矮冬瓜的頭，嚷道：「媽，本來就是事實，還不叫我說？好妹妹，你也別叫我噁心，我知道你出嫁從夫。
我聽說寶兄弟，原本喜歡林表妹的。硬給他攔著。我聽外頭說，笑他不要臉，人財兩得。還有，和名妓拉拉扯扯的，不清不楚。我看他這次啊，肯定是要完蛋。」
薛蟠絮絮叨叨的說著，心中極其的快意的宣洩著。
寶釵食難下咽，放下筷子，委屈的道：「哥哥，沒有你這樣說妹夫的。你們關係縱然不好，也不要落井下石。他從來沒在我面前說你壞話。」
寶釵說到傷心處，都要哭起來。薛姨媽忙勸著，將薛蟠罵走。
薛蟠晃著大腦袋，對天叫道：「這鬼病，嘴裡都要淡出鳥來。」抬腳回房睡覺。
…
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秋雨連綿，賈府中氣氛如同天氣般陰鬱。當然，亦有一些地方，暗中偷笑。就不一一點名了。
賈環停了吳王府的課程，每日在報社中，收羅各種消息。同時，遭受各種罵他的奏章的轟炸。挨罵，從來就不是一件輕鬆的活，心裡素質不好的人，很難忍受。
比如九悟。
朝廷局勢依舊混沌，口水大戰繼續著。這天傍晚，賈環自正陽門外的報社回來，到正房大院相鄰的院子中探望襲人。她被寶玉打傷後，留在北園將養。已經有將近兩個月的時間。
小院中的房間中，布置的很有少女氣息。賈環進去時，正巧鴛鴦在裡頭和襲人一起說話。兩人坐在臥室的小桌邊。見賈環進來，兩人都站起來。
賈環著做個手勢，「不用。你們坐。」
襲人細長的身姿，白白淨淨的少女，容貌姣好，如桂似蘭，說道：「三爺，我已經沒事了。想早點回姑娘屋裡。在這裡住的都要生出病來。」
賈環想了想，緩緩的道：「讓醫生說吧。不能聽你的。」
坐了一會，賈環便離開。鴛鴦跟著送賈環出來，她已經有21歲，身姿高挑，穿著水粉色的掐牙背心，蜂腰俏臀，水蔥兒般的女孩。白皙的鵝蛋臉上幾點雀斑，更添她的溫柔、俏麗。
鴛鴦走在賈環身側，看著賈環的側臉，忍不住溫聲安慰道：「三爺，你心裡別壓力太大。沒有邁過去的檻啊。」
賈赦如今早死了。她心中對三爺感激不盡。她是賈母的貼身大丫鬟，外頭的消息都知道。恰恰是襲人，反倒不知道現在三爺是怎麼樣難的處境。
賈環笑了笑，看著庭院裡的園林，秋意浸染，道：「鴛鴦姐姐，不會有事的。說起來，我好久沒和你單獨說話了。年初的時候，謝謝你幫忙。」
賈府拍賣，好多東西都是賈母的私藏，是鴛鴦遮掩著，瞞著賈母，才能拿出來賣。
鴛鴦心中浮起難言的情緒，柔柔的，似乎上一次單獨說話是和襲人一起，看到薔官在地上畫字。如今薔官已經嫁給賈薔。那些唱戲的女孩子們都在賈府的大戲台里唱戲。據說，有個叫芳官的唱的不錯，都成了角兒。
賈環輕嘆口氣，道：「鴛鴦姐姐高義，只是也要為你自己打算，多看一看。有合適的人，你告訴我。不會叫你沒一個好結果。」
賈府里已經大規模的放了兩次丫鬟。迎春的大丫鬟司棋就和她表哥成親。林之孝的女兒小紅，和賈芸成親。成親之後，主子留的，依舊在各處服侍。比如司棋。不過，小紅，王熙鳳沒敢用。升了賈府的管事媳婦。
鴛鴦俏臉微紅，看了賈環一眼，低下頭，輕聲道：「嗯。」
賈環點點頭，沒再說話。他心裡有事。走廊外煙雨朦朧。這時，一個小丫鬟跑進來道：「三爺，不好了，史家打發人來接史大姑娘回去。」
賈環臉色微變，「走。去看看。」史湘雲住在賈府，是賈環派人以賈母的名義接來的。史家，不敢不給他面子。而現在，似乎，史家不打算再給他面子。
賈環趕到大觀園時，寶釵、黛玉、寶琴，邢岫煙，迎春，惜春，寶玉等人正在大觀園中正門處送史湘雲。史家來的兩個女人，正拿著包裹往馬車中放。
史湘雲一手拉著寶釵，一手拉著黛玉，依依不捨，眼淚都快掉下來，對寶玉道：「二哥哥…」想說什麼，一時間又不知道說什麼。
寶玉給賈環整的很狼狽，成了大觀園的邊緣人。但此時，算是和眾金釵們修復了一些關係。湘雲真情流露，他亦是眼淚落下來，大圓臉上兩行眼淚。
秋雨飄零，更添離愁。於賈府而言，亦有風雨飄搖之感。此時，此地，每個人都能感受的到。仿佛這是大觀園諸芳流散的開始一般。