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吳王設宴招待賈環，並沒請寧淅作陪。
寧淅模樣白淨，小聲道：「瀟姐姐和九哥帶我吃的。」書房裡劍拔弩張的局面，讓他有點緊張。他實在不願意瀟姐姐、九哥和先生起衝突。但二人明顯是興師問罪。
劍拔弩張只是小寧淅的錯覺，至少賈環並沒有這種感覺。蜀王雖說是皇子、親王，但是能把他怎麼樣？破壞力還不如在一旁站著的永清郡主。
賈環這個淡漠的態度，差點沒讓寧恪把肺都給氣炸，「賈環，你…」他姨娘待他極好。他母親早亡，在他心中，姨娘便是他的母親。而賈環幹了什麼事？
先利用她姨娘的軟弱，為保護他，對賈環退讓，說欠賈環一個人情。賈環就用這個口實，讓她姨娘在天子面前說甄家的事。繼而，賈環在武英殿上，給天子說的卻又是另一番說辭。
這不是欺騙、利用是什麼？他作為晚輩如何能不怒？若非賈環小小年紀表現得如同妖孽一般，他非常忌憚，否則就不是現在在這裡質問這麼簡單了。
寧瀟微微皺眉，腦子裡高速運轉，如臨大敵。賈環上次將她忽悠出去，她記憶猶新。這一次，一定不能再這樣！她不服氣。
賈環走到屏風下擺放的檀木大書桌後，看著蜀王，坦然的道：「這件事，內情複雜。蜀王殿下你說怎麼辦吧。在我力所能及的範圍內，我會辦到。」
兩害相權取其輕。他行事，有他的理由。不過，既然做了，他當然會承認。而不是厚顏無恥的否認，也不會去談什麼「人人為我」的奉獻精神。
其實，蜀王還是嫩了點。這件事，日後楊貴妃提起來，他能不賣楊貴妃一個人情？不過，蜀王既然提出來，他現在「彌補」給蜀王亦可。楊貴妃和蜀王感情深厚。
蜀王寧恪本來氣的不行，但賈環忽而這麼爽快，他倒是愣下來，一時間不知道該說什麼？
道歉？賈環已經向他姨娘解釋過了。賠償？他不是為這個來找賈環的，他是心裡一口氣不順！
寧恪看著沉靜，從容的賈環，心裡忽而有些挫敗感浮起來。還有一種差距感。這是一個無實權的親王，和手握實權大臣的差距。嘆口氣，問身邊的寧瀟，「瀟妹，你有什麼要求？」
寧瀟此時也在發愣。賈環的舉動出乎她的意料。要知道，賈環能言善辯，無理也要攪三分。這一次為什麼不胡攪蠻纏呢？她都準備了數套說辭。「啊..，九哥…」
賈環瞥了眼姿容、氣質都令人感到驚艷的永清郡主，明白過來，今天這事怕是有這位郡主在摻和。
賈度提議道：「這樣吧。先記著，以後再說。我要給寧澄、寧淅布置寒假作業了。二位，請吧！」
寧恪和寧瀟對視一眼，無奈的退出書房。兩人氣勢洶洶的等候在此，結果卻是平靜、無奈的離開書房。
等兩人走遠之後，寧澄再也憋不住，坐在書桌前，捧腹大笑，「哈哈。」在他看來，這是他姐和九哥又一次在賈先生手中吃癟、失敗。
寧淅微微笑著，一臉的輕鬆。
賈環搖搖頭，道：「你們把筆都拿出來。」剛才的事，只是一個小插曲而已。
…
…
西苑裡，柔和的陽光照射在冬季的湖面上，波光粼粼。從溫暖如春的水雲謝中，可以看到湖面上有鳥兒掠過。
雍治天子對跪坐地上的寧儒道：「平身。」天子面前擺著棋盤，坐在對面對弈的正是楊貴妃。獨孤貴人、商貴人捧著茶碗，站在一旁侍候。
「謝陛下。」寧儒今天是來向天子辭行的。前天天子已經召見他，他堅持辭官返鄉。
「賜座。」雍治天子四十四歲，白胖的身形，而眼角、嘴角已經出現明顯衰老的皺紋。氣度威嚴。
小太監忙上前，給寧儒搬了一個繡墩。寧儒坐下，低著頭。
雍治天子道：「都是自家人，不用拘禮。許彥，把朕帶給寧太師的禮物拿來。」侍候在一旁的太監總管許彥立即應聲出了水雲謝。
寧儒的父親寧祥是前朝宰輔，致仕時，官封太師。當然，國朝的三公、三孤都是虛銜。
雍治天子接著道「朕以賈環為欽差，代表朝廷慰問寧太師，賜金帛，酒食。聖旨下午就會到軍機處。不會耽擱你的行程。」
寧儒連忙跪下謝恩。遣使存問，是朝廷對致仕宰輔的優待。而天子給給順路要去江西的賈環加欽差頭銜，明顯是送人情給他。他不得不領情。欽差作畫，多大的臉面啊！
雍治天子注目了跪著的寧儒一會，自敘道：「朕老了…」
「陛下春秋鼎盛…」
雍治天子擺擺手，制止了貴妃、貴人、臣子們的恭維，「自古沒有萬歲天子。朕何能例外。朕與偉長雖是同齡人，恐怕將來會走在你前面。
朕自登基以來，夙興夜寐，而今，大周威壓四海。文治武功，不輸於太祖之外的歷代先帝。但，朕是一個記仇的人。偉長當年可是罵朕罵的很兇。」
寧儒連忙叩首，「臣不敢。」
雍治天子自嘲的一笑，道：「偉長有宰輔之才，朕卻不用。你不要有怨氣。朕將你留給湃兒、瀚兒用。你既然有孝心，朕成全你。日後在江南任職。
待朕百年之後，你再回京入軍機處。好好做事。你們家世代公卿，莫要讓朕失望。」
百善孝為先。自古忠臣必是孝子。