第209頁
韓秀才也不傻，知道柳大人將他當槍使，但他學了「屠龍之術」正愁沒有施展的地方。而且，他很討厭碩鼠。既然背後還有黑手，他義不容辭。
當即，韓秀才慨然的道：「在下定不辱使命！」
…
…
辛亥年順天府、永平府院試，九月初一上午唱名發案。今科案首為宛平縣羅向陽，治禮記。士子入提學衙門拜見，謝大宗師朱衣點額。
兩府童生總計錄取106人。聞道書院28名童生參加考試，進學20人。如此高的錄取比例，令聞道書院的大名在九月一日當日就傳遍京城。
這則消息與前些時候流傳京城的半闕「沁園春-恰同學少年」匯聚在一起，在極短的時間內發酵。聞道書院的一眾生員們，立時成為京城士林中的名人，各種拜訪、交遊的名帖如飛而來。
九月初二，兩府新進生員在沙提學的主持下分配去府學還是縣學讀書。然後，簪花夸街至府學學宮，游泮入宮。
完成入學禮儀後，眾生員，都是脫去先前的拘謹，臉上儘是放鬆的笑容，喜氣洋洋。生員們相互拱手而拜，與同案攀談，序齒，平輩相交。
聞道書院的羅向陽、喬如松、龐澤、衛陽、許英朗等人出盡風頭。眾生員紛紛詢問大水之時的情況、事跡，讚嘆不已。特別是賈環以九歲之齡主持全局，令人敬佩。
正說的盡興時，雙鶴書院的士子章魄冷哼一聲，引起全場生員們的注意，朗聲道：「諸位同案，在下和聞道書院的院首賈環略有恩怨，有幾句話說給諸位聽聽。
第一，賈小友今科不來參加院試，生病云云，我是不信的。多半是這一兩個月以來荒廢課業，不敢下場罷！
第二，若他是真生病，在下要笑他一聲：傻子。救災固原重要，功名更加重要。他累的生病，我看還是愛出風頭的性子作祟！
否則，書院有山長、講郎、同學，何以讓他九歲的少年主持全局？
第三，我等在此游泮采芹，成為生員，他還是童生功名臥床養病。在下想著，心裡很痛快！」
章魄說完，明倫堂里的眾生員頓時譁然。有人聲援道：「章兄真性情也！」
有人回擊道：「以小人之心度君子之腹。」旁邊的好友提醒道，「嗨，慎言。那是章大學士的嫡孫。」
一百多名生員各種反應都有，議論紛紛。
不得不說，章魄說的還是有些道理的。是啊，九歲的少年主持全局，有點誇張吧？若是，他們在場，恐怕還是要選擇以功名為重。名聲，只要不壞名聲即可。
但聞道書院的20名生員異常的氣憤，救災中，賈環的表現有目共睹。大家都很尊敬。如何容的章魄污衊？大罵章魄。
章魄冷笑一聲，拱拱手，一副不屑於爭辯的樣子。
這時，正好大宗師沙提學進來訓誡。此事就此揭過。
但聞道書院的20名生員中心中義憤填膺，要不是在學宮中，真是要上前動手，扇章魄兩耳光。小娘養的，大學士的嫡孫又如何？
…
…
身在聞道書院的賈環並不知道順天府學宮中發生的事情。
九月二日傍晚時分，他在廚房中宴請在院試中鎩羽而歸的公孫亮、張四水、姚緯三人。柳逸塵、秦弘圖做陪客。
廚房院落正廳里的圓桌中擺放著大碗的紅燒肉、辣椒炒雞蛋、燒魚、豆腐、青菜雞蛋湯、肉包子。簡單，但菜量足，正值飯點，令人食慾大開。
但圓桌邊的氣氛有點沉悶。昨天傍晚就回來的大師兄公孫亮抑鬱的長嘆道：「諸位，來，痛飲一杯。同是天涯淪落人。」
眾人紛紛舉杯痛飲。
賈環喝著茶水，頗有點無語。以公孫師兄的文章水平，書院中了20人，不可能沒他。可惜，大師兄的科場霉運又發作了。有些話，他還得等兩天再問公孫師兄。
吃過飯，賈環幾個沒參加院試的同學，將公孫亮等人各自送回寢舍。賈環回了偏廳，點了蠟燭，給龍江先生寫了一封回信。感謝他捐贈1000石糧食。
第二天一早，賈環將書信給等候在東莊鎮龍江先生的徐管家，在只重建了一小半的東莊鎮上逛了逛，和相熟的人們聊聊天，給他們一些建議，然後回書院去見山長。
…
…
九月六日，天晴。下午時，香山腳下，豪奢的別院中。
一處明廳中，龍江先生一身閒服，倚紅偎翠，兩名美人服侍著他，欣賞著香山腳下的秋景。檀香裊裊。
徐管家等在廳外。
侍女通稟了一聲，龍江先生吃了一杯酒，慵懶的道：「老徐，進來吧。」
徐管家進來，他是跟隨龍江先生多年的老人，說道：「大爺，雙鶴書院的楊山長帶著章相的嫡孫章魄來訪。」龍江先生在家中排行老大。老爺還建在。他們下人都是這麼稱呼。
「什麼事情？」
「雙鶴書院在水災中毀損嚴重，他們想要請大爺捐資修繕。我想著勸學的事情總是好事，留他們在偏廳里，特來回大爺。」
龍江先生醉眼斜睨，揮手道：「不見！也不捐資！你將他們打發走。」
徐管家臉色為難，他以為他家這位大爺是喝醉了，勸道：「大爺，多少要給章相幾分薄面。」
龍江先生狷狂的大笑幾聲，譏諷道：「章相的面子？老徐，章相很快就沒有面子了。昨天京城來信，韓子桓鼓動國子監監生800餘人請命，要求嚴查河堤貪腐案。順天府府尹陸新翰是章相的門生。」