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陽春三月，春光明媚。風過樹梢，落英繽紛。
史湘雲在大觀園凹晶館的長椅中，看著河中成群結隊戲水的鴨子，寂寞的情緒隨之浮上心頭。
史家因保齡侯史鼐被彈劾罷職，削爵一等，聲勢大不如前。日子越發艱難。她不愛府中的氣氛，到大觀園中來住幾日。只是，當日聯詩的林姐姐不在這裡。
長姐般疼人可以說任何體己話的寶姐姐也不在這裡。她們都隨著環哥兒去金陵。
二姐姐，四妹妹出嫁。喜歡和她玩鬧的寶琴亦嫁給寶二哥，同去金陵。三姐姐一樣在金陵守孝。這園中，尚有誰？諸芳流散。
湘雲斜坐，一身暗紅色的長裙，梳著少女長辮。修長的身姿，展露出的曲線很是美妙。心有所感，吟誦道：「林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，留人醉，幾時重？自是人生長恨水長東。」
長廊外，有人軟語問道：「是誰在哪裡吟詩？」
湘雲看過去，卻見一身素色道袍的秦可卿帶著丫鬟寶珠從這裡路過。湘雲認得秦可卿，起身見禮，道：「秦法師！」她還以為是妙玉。凹晶館這裡距離櫳翠庵不遠。
秦可卿身姿裊娜纖巧，神情溫柔。嬌媚的俏臉上不施粉黛，但已經是國色之姿。她是那種被人見到就想犯罪的美人。回一禮，輕聲道：「史大姑娘…」
隨意的攀談幾句。秦可卿忍不住問道：「史大姑娘可有江南的消息？」賈環帶著妻妾丫鬟們離開，她的信息就比較閉塞。
湘雲搖搖頭，道：「江南並無書信來。只有報紙上說桃花扇被環哥兒寫出來了。」
秦可卿嬌媚的玉臉上難掩失望。報紙上的消息，她也看到。禮貌的帶著寶珠告辭離開，行走在達摩庵的台階上，心中幽幽一嘆：五個月了，想問君一聲近來好不好？
…
…
三月中旬，便是立夏。春深夏初，江南正是景色美麗之時。煙抑風薄冉冉斜，小窗不用著簾遮，蜻蜓立處過汀花，此情此水共天涯。
四月初二，一艘三層樓高的巨艦從長江順流而下，抵達金陵城外。
船艙中，地面上鋪著名貴的波斯地毯。器皿非金即銀。安南伯、雲貴總督齊馳放下毛筆，吩咐跪在門口匯報的僕人，「在金陵停三天！」
消息傳出後，船中隨行進京的軍將一片歡騰。片刻後，豪華巨艦的主人，西南錢王胡熾進來，他一身青色長衫，黃須塌鼻，無不擔憂的道：「大人，軍將們在金陵城中撒歡，恐大人會被御史彈劾。天子急召…」
軍中將士，打仗固然勇猛，可到金陵這溫柔鄉中，少不得要買醉尋歡。喝酒必然會鬧事。這都是小事，就怕傳到天子耳中。天子責令齊總督務必在四月中抵達京城。
齊馳坐在書案前，隨意的一笑，道：「不犯法就隨他們鬧去吧。」起身走動，輕輕的一嘆，道：「興齋，天子有意讓我去西域平叛。你覺得我有沒有這個本事？」
不等胡熾回答，齊馳接著道：「我本是治政文臣，不通戰陣。西南之地，仰仗三軍將士用命，大周火器犀利，方有拓土三千里之功。我不想我這一世英名毀在西域。我要在金陵見一個人，邀請他和我一起去西域！」
第七卷 我欲倚天抽寶劍
第七百六十四章 金陵小住（上）
賈府眾人：賈政、賈環、賈寶玉、賈璉、賈蘭、賈琮等人於雍治十七年八月底南歸金陵，葬賈母於賈族祖墳山中，與賈代善合葬。闔府守制。
周律：為父母（嫡母）守孝三年，為祖母、庶母守孝一年。
春季小雨，在二月底，淅淅瀝瀝的浸潤著金陵。秦淮河上煙雨淒迷，歌聲在青樓、畫舫中響徹。唱的是近來極其出名的《桃花扇》中的名曲：想當初我與卿在秦淮河邊，朝看花夕對月常並香肩…
船在畫中游。
莫愁湖勝棋樓中，踏青的文會，一場接著一場召開。雍治十八年的童生試剛過不久。文士們憑欄吟哦！城西石頭城中的校場裡，金陵足球聯賽在小雨中舉行，場面火爆，一票難求。
江南的水鄉，在春雨中漫展。春汛中，長江水漲！
潤德坊賈府西路，小雨在傍晚時平添了幾分春愁。中藥的苦味在上房中飄散。
寶釵病臥在床，晶瑩如玉的臉蛋上神情憔悴，一頭秀髮落在粉色的鴛鴦枕上。身上蓋著暗藍色的錦被。手掌給丈夫握著，心中低落的情緒稍緩，「夫君沒事。我將養兩天就好了。你忙去吧。不用每日陪著我。」
季節變化，春天容易感冒。更重要的原因是：薛姨媽有信從京中來，呆霸王薛蟠又出事了。薛蟠家中不寧的事情不必說，夏金桂不是好相與的。薛蟠在外吃酒，和人鬥毆，將對方打的吐血。
賈環坐在床頭，溫和的一笑，道：「姐姐說的什麼傻話？我能有什麼事？在守孝呢！」
寶釵忍不住嬌嗔自家的夫君一眼。
守孝期間，嚴格的來說：禁婚嫁，禁酒樂、雜戲，禁生子。這話是在和她說笑在。
這時，香菱和鶯兒兩人用精美的荷葉狀托盤端著藥碗進來，「三爺，奶奶該喝藥了。」
「嗯。」賈環轉身接過藥碗，嘗了一口，拿著調羹，餵寶釵喝藥。
寶釵俏臉禁不住微紅，心中柔柔的，張開小嘴，輕抿著藥汁。很苦，也很甜。