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拔野古孝德依靠同羅族的兩萬騎兵支持，殺掉了拔野古土門的親衛、親信、隨軍出征的子侄、族人；並且不干涉各部將領的兵權，且來去自由；又將北山之戰失敗的鍋扣到拔野古土門頭上，這才成為名義上的殘軍統帥。其中，還有宛國公主對他的青睞的影響的原因。
但是，這只是臨時的。還需要漠北的承認。
否則，只要漠北王庭傳來相反的意見，大概，此時哈密城中很多將領想將他殺掉！婆實未必會護他。
清晨時分，城東的帳篷中，二十二歲的前王妃烏尼日服侍著拔野古孝德起床，彎腰繫著他的皮甲，潔白柔軟的繡花長裙勾勒出她圓潤的香豚。其彈性，似乎要溢出來。
烏尼日一邊如同拉家常般的說道：「回紇人烏特勒愛財，有小聰明，你要說服他去龜茲，首先需要送厚禮。」她的聲音，很柔媚。配著她清秀、姣好的容顏，此時彎腰翹豚的姿態，充滿魅--惑。令人想沖咚一把，將她就地正法。
她在展示她的價值。拔野古孝德給她說過，他要去龜茲的事情。她可先回北庭，漠北。
拔野古孝德欣賞著這個美妙的大美人，回味著昨晚將她征服的每一擊，志得意滿。但克制著心底的欲--望，他還要做正事，道：「我知道！」
局勢於他而言，就像是懸崖邊的石頭。但他在伏重的輔佐下，還是有些把握。琢磨人心，玩平衡，伏重很擅長。
半個時辰後，拔野古孝德和回紇大將，手握著約五千人的烏特勒在城東郊外的校場中，射箭比賽。
拔野古孝德的箭術相當不錯，彎弓射著漢人活人靶子，對於穿著單衣的靶子們被利箭射倒在地，血流一地，在寒冷的北風中慘叫，呼號，他並不在意。
在鋪墊的差不多後，他微笑著道：「烏特勒將軍，北山戰役失敗，若我們回北庭，那是全功盡棄。同羅騎兵想回漠北。而我想去龜茲，重新招募騎兵，與周軍大戰。若是戰勝周軍，哈密這裡都是回紇人的牧場。」
烏特勒不答，一箭射中一名半大的少年的胸口，看著他倒地，滿意的點頭，扭頭反問道：「那你呢？」
拔野古孝德道：「我要回漠北娶宛國公主。」
烏特勒哈哈大笑，露出男人都懂的表情，拍拍拔野古孝德的肩膀，「你很貪心啊！當然，草原上每一個男人都想娶她啊。」
回漠北娶宛國公主，這不是字面意思，而是去爭拔野古部的汗位！
拔野古孝德冷酷的臉上露出笑容，射死校場中最後還在努力奔跑，試圖活命的漢人男子，道：「烏特勒將軍，走，我們去喝一杯。驅驅寒！」
烏特勒滿臉笑容的點頭。他內心中，其實本就是想去龜茲。和拔野古孝德結盟亦不錯。他現在回漠北，死了這麼多兒郎，八成的概率會被他們部落的可汗處死！
這時，一名信使被校場中的侍衛帶進來，他跪地道：「孝德將軍，焉耆傳來消息，龜茲被周軍攻占！」
「什麼？」拔野古孝德還沒說話，烏特勒臉上的笑容猛的收斂，一把提起信使的衣領，怒吼道，「這怎麼可能？周軍難道長了翅膀飛過去的？」
信使顫抖著道：「他…他們是從沙漠裡過去的！」
「廢物！鐵勒有一萬多騎兵，守不住一個小小的龜茲城？」烏特勒一腳將信使踢開，「廢物！」
拔野古孝德揮了下手，仿佛想要制止烏特勒，但喉嚨里似乎有東西壓著，一句話都不出來！
他，奪得了近五萬大軍的統帥之位，此時又拉到了回紇大將的支持，並且搶到了前王妃，草原上的知名大美人烏尼日，這是何等美好的局面，何等美妙的體驗？
他，即將坐擁安西四鎮，統帥十幾萬大軍，縱橫在西域這片廣袤的土地上。只要，打敗周軍，或者僵持住。他就可以返回漠北，準備爭奪王位，收宛國公主！
他的夢想，他的舞台，他的人生！
然而，在此時，卻被告知，龜茲卻被占領，在他心頭最火熱的時候，澆了一盆冰水下來！仿佛是在他登上梯子時，給人踹下來！
王八蛋啊！
拔野古孝德咬著牙，嘴唇出血，壓抑著憤怒，從喉嚨里蹦出幾個字：「召集諸將議事！」
…
…
十月底的敦煌，已經是處在休養生息的階段。略顯安靜，然而，上午時，一封捷報打碎了城中的寧靜。
「捷報！參將荀陽，攻占龜茲！」
消息如風一般的傳遍敦煌。
而賈環是在莫高窟的藏經洞中，翻看原本時，得到的消息，然後趕回敦煌城中。
余秋雨在其著名的散文《千年一嘆》中，描繪了敦煌，莫高窟，藏經洞的苦難！
賈環前世里來敦煌旅遊過，對此記憶猶新。他對佛教文化並沒有什麼興趣，但無意將藏經洞留給後世，直接帶著人開挖，令其得見天日。而汪學士將此譽為敦煌文壇盛事。
賈環這些時日，公務並不繁忙，除開籌辦報紙，並無大事，被汪學士拉著到藏經洞中翻看書籍。誰讓他也是翰林，屬於學術權威。更是敦煌的文壇盟主？
齊總督的總督府，還在瓜州。敦煌這裡，還是只有賈環、程攸、胡熾三人。周軍主力全部都在瓜州。都在等龜茲的消息。若龜茲下，則準備往柔遠增兵。威逼哈密。
臨時總督府中，程攸開懷大笑，「哈哈。大帥一定很高興。曾季高好手段。荀參將不負重託啊！三軍將士們用命，居功至偉！」