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「那他現在呢？」
「當然是老老實實在家裡閉門讀書。哈哈，有人專門盯著他。他想再跑一次也跑不了。」
秦可卿遲疑的道：「這…是不是有點…苛待的意味…」
王熙鳳抿嘴哂笑，「苛待？怎麼會呢？太太明明是關心他啊！誰家母親捨得讓8歲的兒子去書院裡住宿讀書？
太太不也說開春了再請塾師嗎？寒冬臘月的，京城裡哪有好的塾師？當然，環老三想上進的心思是好的。還鬧脾氣要逃出府。但做長輩的，那能由著小孩子胡鬧？沒懲罰他，還是太太心善。」
這話….，實在太媽有道理。
以致於，秦可卿聽完後，無話可說。
王熙鳳笑盈盈的喝口茶潤嗓子，「環老三是自作自受。我心裡這一口氣真是舒暢的出來。不說他了。你璉二叔自從弄這個蜂窩煤之後，天天不落家，我…」
接下來，就是閨中密語了。
秦可卿一心二用。一邊和王熙鳳聊天，一邊感嘆賈環的遭遇。
她將那天賈環突兀的提醒在心裡想了好些遍。昨天晚上去給公公（賈珍）、婆婆（尤氏）請安時，她公公看到她眼睛裡放光。她回來再過一遍賈環的話就明白：
你要小心珍大哥，（我）原是好意，不要出了什麼事故。
這是她善意提醒的回報。他真是個有心人。她要不是親眼見證了「才子佳人話本」事件的全部，也不想到這上頭去。畢竟賈環才是個八九歲的小孩。
秦可卿心裡對賈環有些憐憫：怪可憐的；本來出身就差，還攤上趙姨娘那樣個娘；如今自己有本事，想要走一條上進的路，還要給嫡母卡著。
唉…
秦可卿心中幽幽一嘆。窗外寒風正烈。
…
…
賈環並不知道東府里的事情。午飯後，他正在屋裡默默的翻著他的四書筆記。
他的包袱、行李，被王夫人派人搜檢了一番，第二天就讓兩個小廝來還給他。晴雯和如意幫他整理的衣服、用品、書籍翻得亂七八糟，堆著像垃圾一樣抬過來。
賈環來賈府之後寫的計劃並沒有夾帶在行李中。他要去書院裡住宿舍讀書，這些私密的計劃自然是留在家中更安全。這讓他躲過一劫。
而銀票，銀子，他自是貼身放好，倒沒有損失。
如意蹲在地上，扁著嘴，給賈環收拾行李，一邊收拾，心裡發酸、難受，流著眼淚。她費心洗乾淨、疊好的衣服，最後還是要給人抖散、弄髒。
漂亮的小姑娘眼睛紅腫像桃子，抬起頭，嗚咽的道：「三爺，還收拾什麼呀？太太又不讓你出去讀書。」
賈環放下書，走到如意面前，蹲下來，輕輕的給她擦拭掉眼淚，「如意，要下雪了。」
…
…
晚間時分，吃過晚飯後，邢夫人的車駕跟著賈母、王夫人從東府里回來。
過了約半個時辰，有丫鬟來回報，「太太，環三爺打發晴雯來說話。」
「讓她進來吧！」邢夫人微微驚訝，看向黑壓壓的屋外。
…
…
庚戌年，十一月十六，冬至。
冬至節興起於周代，盛於唐宋，沿用至今。康熙《宛平縣誌》：「十一月冬至日，百官朝賀畢，退祀其先，具刺互拜，如元旦儀。」
富貴人家、文人雅士、冬季寒天，相邀宴飲，或並吟詩作畫消磨時日。謂之「消寒會」、「消寒社」、「暖寒社」等。賈府每年冬至日，賈母要辦消寒會，「齊打伙兒坐下來喝酒說笑」。
大雪紛飛。下午時分，便是天地一色。
賈母上房的花廳中，賈府眾人齊聚。氈簾萃地，獸炭熾爐，溫暖如春，濃香四溢。南烹北炙，雜然前陳。戰拇飛花，觥籌交錯。笑語飛傳，興致盎然。
遠遠的從甬道處走來一個瘦小單薄的身影，穿著一件斗篷。走得近了，暖閣里的小丫鬟看清楚是來人，連忙出來將他攔住，「三爺，老祖宗吩咐…」
賈環擺一擺手，打斷小丫鬟的話，「我知道。請你去回稟老太太。賈環想要出府讀書，請老太太恩准。」
說著，正對著賈母上房的正廳，跪在冰冷的青石地面上。積雪盈寸。冰寒刺骨。
小丫鬟有點傻眼，「三爺…」三爺這決心也太大了？連忙去找大丫鬟匯報。給賈母傳話這種事輪不到她。
賈環跪下不足一盞茶的功夫，就見襲人和翡翠兩個賈母房裡的大丫鬟前來。此時，賈環肩頭已經落下少許白雪。
「三爺，你這是幹什麼？」翡翠和晴雯交好，上前來幫賈環拍雪，「快起來，地上涼。」
賈環拒絕了翡翠將他扶起來，「起來，我讀書的心就不誠了。請翡翠姐姐幫我傳話：賈環想要出府讀書，請老太太恩准。」
襲人裡面穿著淺粉色襖子，外面套著深紅色的掐牙背心，細長的身姿，容貌姣好，十四五歲的少女，站在廊檐下，看著跪在院子中間的賈環，心裡情緒莫名，輕嘆口氣。
她琢磨不透賈環的用意。這樣跪著，就是心誠，就想著感動老太太？這種想法很幼稚！只是，她和鴛鴦心裡早對賈環服氣。他應該沒有這麼傻吧？
翡翠為難的看看賈環，再看看襲人。
她只是老祖宗房裡的八個大丫鬟之一，前頭還排著好幾個人呢。連重新回來的襲人位置都比她高。三爺不被老太太所喜。這個話，她不敢去傳。