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賈寶玉從黛玉屋裡討論射鵰英雄傳回來，驟聞消息，一時間有些茫然。和媚人、茜雪、麝月、秋紋在屋裡議論起這件事的後果：鳳姐姐有可能會被剝奪管家媳婦的資格。
影響太壞了。
怕又是和環老三有關。
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賈環呢，在此時剛剛以一句「每一個女孩，都希望有一個屬於她的靖哥哥」作為結束語，送走了來他屋裡聽故事的彩霞、趙姨娘、小鵲、小吉祥。
如意意猶未盡的咂嘴，給賈環倒茶。晴雯氣喘吁吁的從門外跑進來，她去了一趟東邊，還想著趕回來聽賈環點評射鵰人物的結尾，卻沒有趕上趟，忍不住撅嘴。
賈環和丫鬟們笑說兩句，坐在書桌前。明亮的燈光映照著他黑色的眼睛。
夜晚靜靜的。
這是暴風雨來臨前的夜晚。可以安然的等待。他在等待，等待著狂風驟雨席捲賈府，將魑魅魍魎橫掃！
他要「幹掉」王熙鳳。
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賈母正房。賈府權力的中心此時還沒有感受到府中洶湧的輿論，依舊平靜祥和。
賈母吃過晚飯，笑呵呵的將王夫人、李紈打發走。看起來很有福氣的老太太倚在榻椅中喝茶消食。襲人很盡心的在面前服侍。鴛鴦從屋外進來，欲言又止。
鴛鴦今晚穿著青色丫鬟背心，粉底的衣衫，俏麗高挑。眉眼間有憂色。
二奶奶拿公中姨娘、少爺、姑娘、丫鬟們的月錢去府外放印子錢的消息已經壓不住了。剛才琥珀來找她，大太太（邢夫人）的陪房王善保家的和太太（王夫人）的陪房周瑞家的在外面花園裡遇到吵起來，相互冷嘲熱諷。
這是事情壓不住的徵兆。她再不回明老太太，若老太太從別人口中聽到這件事那就是她嚴重失職。可要她背後告二奶奶的狀這顯然也不行。她只能儘量「周全」些。
賈母看到鴛鴦，笑呵呵的將茶碗放在襲人手中的托盤上，問道：「什麼事啊，鴛鴦？」
鴛鴦道：「有樁事要回明老祖宗。」
等賈母點點頭，鴛鴦接著道：「府里近日在傳二奶奶挪用公中的月錢去外面放印子錢。說的有鼻子有眼。我是想：月錢沒有按時放是有的。每個月的日子都有偏差，有時早些有時晚些。原也不是什麼大事。只是府外的事情，我也沒什麼見識，不大懂，說給老祖宗聽一聽。」
賈母的臉色漸漸的陰沉下來。放印子錢？這是賈府這樣的人家應該做的事情嗎？簡直是敗壞家門清譽！
「府里有多少人知道？」賈母內心中還是想要遮掩過去。
「應該有很多人。」鴛鴦不敢明說，只說推測。她若是說府里都傳遍了，那她要怎麼解釋：到現在才說給老太太聽呢？
賈母沉默一會，輕輕的嘆了口氣，疲倦的道：「明天讓鳳哥兒自己來說清楚罷！」
這件事仿佛就這麼定下來，輕飄飄的揭過。許久之後，鴛鴦和襲人服侍著賈母睡下後，一起退出賈母的房間，對視一眼，兩人心中都知道一場風暴就要來了。
出來後，鴛鴦連夜去找鳳姐。
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第二天上午，賈府的眾多女眷齊聚在賈母正房中。就如往常某個時日女眷們來陪著賈母說笑、逗樂。但平靜、習慣之下，隱藏著種種暗流。
李紈笑吟吟的說起小火爐好用的日常小事。現在已經是九月底，就要入冬。天氣漸漸的涼下來，可以考慮開始使用。王熙鳳幾個月前給她推薦小火爐，說了個小火爐有「三好」的俏皮話。傳得很廣泛。
李紈說完，賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、林黛玉、迎、探、惜、寶玉、薛寶釵。並各自的丫鬟、陪房都是笑起來。
這時，賈母突然道：「鳳哥兒，我近日裡聽說府里有些不好的傳言，到底怎麼回事？」
賈母說完，正房的客廳中頓時鴉雀無聲！
來了。
就好像賈府里所有的情緒和壓力在此時此刻此地匯聚，噴出來，形成一個巨大的，看不見的風暴。她們此時就在風暴眼中。
賈母沒有明說，但所有人都知道賈母說的是什麼事情。
印子錢是高利貸的一種。民謠云：印子錢，一還三；利滾利，年年翻；一年借，十年還；幾輩子，還不完。
但凡和印子錢沾上的人家，等同於帶上「為富不仁」的帽子。這樣事關府里清譽的事情，老太太不可能不過問。
王熙鳳昨晚就得了鴛鴦的通知，已經和平兒商議好對策。這時，起身回答，臉上的表情頗為委屈，說道：「老祖宗，我這月的月錢是遲了幾日放。我因六月時環哥兒罵我，將趙姨娘和環哥兒屋裡的月錢給壓幾日。趙姨娘上月還找我鬧了一回。這事是我的錯。哪知，環哥兒懷恨在心，編了一套詞兒來編排我。我…我…」
說著話，眼淚就滾滾的落下來。
「原來是這樣。」有不少人恍然大悟，竟然有這樣曲折的緣故，覺得鳳姐兒說的有理。
站在賈母身後的鴛鴦和襲人互相對視一眼：那一位爺真是個能折騰的，不聲不響的，一個月的功夫，就搞出這麼大動靜。這一位也是有能耐的。
賈母驚訝的道：「還有這樣的事情？」
王夫人淡淡的道：「有這事。為這事我還訓了趙姨娘幾句。」說著，眼神從身側不遠處的趙姨娘掃過。她才留意到趙姨娘竟然跟著她「混」進來了。