第272頁
賈環似笑非笑的看著賴升。
偏廳布置著圓桌、條凳，陳列著茶水、點心。以供寧國府的旁支、管事、奴僕休息。此時，偏廳中聚著有七八名管事、奴僕。寧國府的三管家李華並賈瓊，賈琛都在。
賴升額頭上冒出冷汗，這架勢不對頭，趕緊低頭行禮道：「賴升見過三爺。今日有事，來的遲了，請三爺責罰。」
賈環嘴角翹起來。賴總管挺滑頭的啊！對於寧國府的大管家而言，上班遲到算什麼錯？賈環喝著茶，漫不經心的道：「你喝酒了吧？」
賴升強辯道：「並沒有。只是，只是…」賴升腦子裡急速的轉著，正在想理由。
賈環沒有興趣和賴升囉嗦，淡淡的道：「把他拿下。」
這個年代雖然沒有酒精檢測儀，不能「吹一口」來測試。但這是一個自由心證的年代：說你喝了，你就喝了，沒喝也喝了。何況賈環並沒有冤枉賴升。
在門口邊等候多時的胡小四一巴掌將還在想理由的賴升扇成懵逼，在一腳踹倒。然後跟錢槐兩人拿繩子將賴升捆了。摁在地上跪著。
賴升好一會才反應過來，昂著頭，掙扎著大叫道：「三爺，你不能拿我。我是寧國府的大管家。我是寧國府的老人。我要見蓉哥兒。我要見蓉哥兒。這麼些年，我沒有功勞，也有苦勞…」
賈環根本不理賴升的叫喚，問聚攏在偏廳里的管事，「你們去看看他喝酒沒有？」
七名管事無人上前察看，賴總管喝酒是明擺著的事情，都是恭敬的道：「來總管肯定喝酒了。」他們即便有心為賴總管辯駁幾句，也說不出道理來。府里的主子珍大爺的頭七才過。要喝酒私下裡喝。即便明著喝也別被抓住。
賈環點點頭，問李華，「東府里，這樣的，一般怎麼處置？」
李華這些天都在奉承著賈環，但看到往日寧國府威風凜凜、傲氣無比的大管家賴升這樣輕易的給拿下，心中頓時有些驚惶，謅媚的笑道：「不敬主子這樣的大罪，打四五十板子都算輕的。叫我說，隨三爺的心意。」
賈環道：「哦，那就先打二十板子，給他醒醒酒。」
李華出去安排。賴升破口大罵，「姓李的，賴爺爺和你往日無怨，近日無讎，為何陷害我？」
又質問賈環，「環哥兒，你別在這兒和我挺腰子。府里每日好酒好菜的供著你。你敢說你這幾日沒有喝酒？」
賈環哂笑一聲，淡然的道：「我當然敢。賴總管，我才十歲，不喝酒不是很正常。」
賴升本來罵的挺凶的，給賈環一句話堵的立時無語。心裡流淚：你TM還記得你才十歲啊！你TM做的事情像十歲小孩做的嗎？
兩名健仆進來，把賴升拖到偏廳外面的空地上，在太陽底下剝了衣服，拿板子狠抽。
啪！啪！啪！
聽著外面賴升的慘叫，賈瓊，賈琛對視一眼，難掩驚詫。他們倆今天是來看熱鬧的。賈薔對賈環有意見，不肯來。
然而眼前這一幕真是震撼。他們這些旁支，包括嫡支賈薔，平日裡要叫賴大、賴升「賴爺爺」以示尊敬，但此刻「賴爺爺」給賈環讓人打的哇哇叫啊！
這…讓他們心中升起一些類似於自豪、家族榮譽的感覺。因為，他們姓賈，而賴家是賈家世代的奴僕。什麼時候，賴家竟然爬到姓賈的頭上去？
賈瓊，賈琛一起起身，向賈環抱拳行禮，「環三爺，我們兄弟這幾日多有怠慢，請你恕罪。」
賈瓊，賈琛的年紀和賈蓉類似，比賈環要大得多。這麼說，看似是服軟，其實是在向賈環靠攏。只是，話說的漂亮，免得日後給賴升記恨。
賈環受了兩人一禮。多少有點明白賈瓊，賈琛的心思。但賴升不會再有翻身的機會了。笑了笑，道：「兩位兄長客氣了。你們倆在這兒照應著。我帶賴總管去見外書房。
珍大哥委派賴總管派人去東莊鎮經營磚窯、糧店。他卻上下其手，中飽私囊。去東莊鎮的何管事已經招了，他送了200兩銀子給賴總管。
這實在是太不像話。我已經請大伯出面查帳。他貪了多少，都得吐出來。」
偏廳中，眾人都是倒吸一口涼氣。賈環的大伯就是西府的大老爺賈赦。賈赦前年冬在西府里查帳，可是鬧得人仰馬翻。不少管家、管事給他颳了地皮。
再者，他們不比府里的主子，什麼都不知道。東莊鎮上的磚窯帳目不是你環三爺說了算？換言之，賴總管在磚窯的事情中到底貪了多少，是三爺你說了算。
好黑暗！
賈瓊，賈琛還沒來得及說話。已經被打完二十大板，重新給拖進來的賴升聽到賈環的話，頓時就感覺眼前一黑，昏迷過去。
腦中最後一個念頭是他和他大哥賴大的對話：真有事，兩府上頭還有主子呢。現在，賈環直接將大老爺賈赦拖進來了啊！這如何不讓他絕望？
…
…
賈環帶著李華、錢槐、胡小四等人押著賴升去外書房，將他交給賈赦「炮製」。
賈瓊，賈琛出了偏廳，轉去靈堂裡面的小廳中，賈蓉和賈薔兩人在裡面喝茶、說話。
賈瓊，賈琛將情況說明。賈薔鼻子裡哼了一聲，不滿的道：「賴爺爺一大把年紀，他還這樣折騰？可見心思、性情的冷酷、黑暗。一看就不是好人。」
賈瓊，賈琛心道：「這是什麼鬼話？你還姓不姓賈？」