第1390頁
臘月份，拔野古、薛延、回紇、同羅四族一個人頭價值10銀元的消息便傳遍高昌地區。
自西域秩序崩潰，大亂起來，地形複雜，地處交通要道的高昌地區便活躍著數支馬賊。
薛延族的大將莫賀，自十月份帶著本部殘兵數百人出哈密，沿途過蒲昌城，抵達高昌。而龜茲被奪的消息此時便傳來。他們便停留在高昌城中。
高昌城此時早就成為地方豪強共同把持的城市。莫賀的抵達，高昌本地豪強並沒有立即就支持他的統治：北山之戰早就傳遍，遠在吐火羅地區的貴族們都覺得周軍統一西域只是時間問題，何況地處在去往龜茲要道上的高昌？
在十二月份殺胡令傳開後，薛延的族人便在城中不斷的死去。人頭被割走。殺胡令中：以人頭抵銀。
莫賀率幾十名親兵外出追趕兇手時，在大漠中，被一支馬賊擊潰，他本人被俘。
茫茫黃沙，有山坡，有平地。在山坡上，馬賊們分散在四周，其頭領在山坡上監督行刑。
薛延部的一代大將莫賀，曾統兵數萬，經歷數十場戰陣，在漠北頗有名聲，猛將，而今就死在此地。甚至，連馬賊的首領叫什麼他都不知道。
很憋屈！
但，這才只是殺胡的開始啊！
「殺掉他們。將人頭賣給商人，讓他們去龜茲領賞銀。」馬賊首領看了一眼落地的莫賀的人頭，冷聲吩咐道。
「啊…」慘叫聲只持續了片刻。這些胡兒的頭顱就被摘走。屍體凌亂的鋪一地。鮮血浸在黃沙中。而後，被風沙掩埋！
記著，這只是開始！
…
…
年關愈近，風雪愈急。
隨著時間的流逝，哈密被屠的影響，在空氣中的壓抑稍稍減卻。春節將至，人們的臉上恢復了些許的笑容。
瓜州城中，賈環、胡熾自敦煌而來，與西域總督齊馳，還有幕僚們齊聚。
京城裡的欽天監早就公布，自臘月二十日起，衙門封衙，開始放年假。而西域這裡情況特殊，直到此時才開始封衙放假：臘月二十八日。
齊總督在封衙後，請自己的幕僚們吃酒，等同於年會。他昨日已經和軍中諸將見面。
總督府二堂後的一處小院中，曾季高、賈環、胡熾、楊渭等人齊聚。和齊總督一起飲酒，閒談。
齊馳之所以在瓜州，並不回敦煌，出自曾季高的建議：一往無前！齊總督抬棺出征，斷然沒有退後的道理。收復一地，就治理一地，直到恢復西域全境。
酒過幾杯，齊馳笑著道：「還有一個好消息還沒有與諸位分享。程公達遊說于闐尉遲家族已經成功。尉遲氏答應重新歸附朝廷。我們為遠在于闐鎮的程公達乾杯！」
花廳中，九名幕僚紛紛舉杯，氣氛熱烈。
賈環微笑的品著溫和的黃酒，心中為程攸感到高興。策士風采啊！單槍匹馬說服一個軍鎮歸附朝廷。這可是大功一件！安西四鎮，周有其二。
尉遲氏歸順，但肯定還是當地豪強。對于闐鎮的深度治理，現在還不是探討這個問題的時候。而是先要將其收回，委派官吏、駐軍收稅，執行周律。
正午的酒宴，到下午兩點許，才散場。散場前，自是有年禮奉上。總督府的幕僚們不是官員，朝廷不負擔工資，而是由齊總督開工資。年會開完，當然要發年終獎。
賈環在花廳門口的帳房處，簽字，領了紅包，揣在兜里出門。他酒有些高，扶著額頭，在偏廳里小坐片刻後，給齊總督派人叫到書房去。曾季高和楊渭在座。
齊馳一身黑色便服，品著茶，讓賈環先坐，讚許的點頭，道：「子玉在敦煌這數月治理的不錯！你說的那個跋忽勒去漠北之事，你和季高、文清說一說。」
賈環前幾日將跋忽勒從挖礦的地方叫來，問了一番石玉華的情況，而黑衣新月衛探聽到的另外一則消息，引起他的興趣：拔野古孝德得伊林可汗之女宛國公主的青睞，卻娶了同羅貴女烏尼日。其正是因為得到同羅族的支持，才坐穩聯軍的統帥之位。
賈環將他的設想說出來，「假設宛國公主不再青睞此人，拔野古孝德的正當性，統率力都將要大打折扣。另外，其援軍可能延遲到來！於我軍光復北庭有利。」
拔野古部雄踞漠北，實力雄厚，擁有控弦之士數十萬。周軍內部普遍認為：在丟失十萬大軍後，拔野古部在漠北與察哈爾、仆骨、喀爾喀爭雄，依舊可以派出約五萬軍隊來援。若是糾合四族聯軍，大約會有十萬胡騎。
北庭不比北山這裡的地勢。以平原居多。到時候，就是騎兵對決。火器方陣，難以取得決定性勝利。胡騎沖不下火器陣列，但是，可以跑啊。
在草原上，有水草的地方就可以生存。當年名將徐達率部遠征漠北，因輕敵冒進而被王保保打敗。明成祖朱棣五征漠北，始終沒有找到蒙古人的主力，不得不遺憾的去世。北庭之戰若是打成草原上的游擊戰，何時才能平定？
曾季高沉吟了片刻，點頭道：「子玉，你有幾分把握說服跋忽勒去草原攪局？」
如果宛國公主不再青睞拔野古孝德。那麼，伊林可汗有兩種選擇。其一，任其自生自滅，不再過問。其二，派大軍前來，接管指揮，將其拿下問罪。
而需要明確一點，拔野古部是否想占據北庭，決定著是否派援軍前來。其內部未必沒有爭議。自古以來，都是統一漠北的部族才會攻擊中原！