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　　  燕思空勾唇一笑：“沈大人變了許多，從前你見我，不是破口大罵，就是興師問罪，今日這般從容，是因為自覺贏了我嗎?”

　　  “不盡然，但也是原因之一。”沈鶴軒慢慢地給倆人斟上酒，“不過你說得對，我確實變了許多，這兩年我遭逢的變故，勝過我前半輩子所有，這都要拜你所賜。”

　　  放下酒壺，沈鶴軒拿起酒杯：“請。”

　　  燕思空用手捻起酒杯，睨了沈鶴軒一眼。

　　  “怎麼，你怕有毒嗎。”言罷，沈鶴軒將杯中酒一飲而盡。

　　  燕思空這才放心喝下。

　　  “我之所以選在此處相會，便是因為你我都過多了錦衣玉食的日子，難免忘了自己是誰，用這陋室提醒一二，不好嗎?”

　　  “我從未忘了自己是誰，相信沈大人也不是忘本的人，這是多此一舉了。”

　　  “是嗎?那便當是我自省吧，畢竟我確實不如燕大人這般千人千面，能將曾經的出身完全抹去，鑄造一個全新的身份。”沈鶴軒的目光變得犀利。  

　　  “我這也是無奈之舉。”燕思空笑道，“不知沈大人得知我真實身份時，是何感想?”

　　  沈鶴軒眨了眨眼睛，沉默片刻，道：“老實說，我很驚訝，我沒想到，你從前跟我說的某些話是真的，你是真的為了復仇，忍辱負重多年只為扳倒閹黨。我曾以為，那些不過是你為自己的利慾薰心找的託詞，原來你當年所做的一切，真的不是為了榮華富貴。”

　　  燕思空挑眉：“這番話，實在不像是沈大人會說出來的。”

　　  “是啊，我也沒想到，有一天我對你，會生出佩服之情。”沈鶴軒嘲弄一笑，“儘管你做了很多卑鄙下作之事，但你為了報恩能走到那一步，實是常人所不能，我確實很震撼。”

　　  燕思空皮笑肉不笑地說：“沈大人能理解燕某所作所為，實在讓我感動不已。”

　　  “我能理解，但大部分不能認同。”沈鶴軒倒了第二杯酒，“只是，理解對我來說，也是一件大的增進。從黔州失守，到我身陷囹圄，再到我顛沛流離，輾轉雲南、京師、太原，變故頻生，我曾深信不疑的許多東西，都在搖搖欲墜，這兩年我所學，或許超過我過去所有。”他的眼神變得空洞而茫然，“有那麼一瞬間，我徹悟了，從前我讀透了書，卻讀不懂人。”  

　　  燕思空心中亦起波瀾，他知道沈鶴軒說的每一個字都發自肺腑，因遭逢重創而至懷疑信仰，進而心性大變，這些，他十三歲就經歷過，人這一輩子但凡有一次這樣的變故，就再也回不到從前。

　　  他猛然想到，當年那個一夜間失去一切、倉皇逃走的小世子封野，是否也經歷了痛苦地破滅與重生?

　　  沈鶴軒似乎陷入自己的思緒中難以自拔，他自顧自地說著：“於是我便時常想起你，你與我南轅北轍，做出了那樣多罪惡深重、倒行逆施之事，卻也做了許多我想做卻做不到之事。我反覆想著為什麼，為什麼我深諳聖賢之道，克己復禮，卻屢屢受挫、處處碰壁，為什麼你巧言令色、不擇手段，卻能達成所願。”

　　  燕思空面無表情地聽著。

　　  沈鶴軒低笑一聲：“後來，我想明白了。君子之道，是要敬君子的，可這世上是小人當道，老師從前總教導我要會變通，如今我已近不惑之年，才終於懂得這二字。”

　　  “沈大人能有如此大悟，燕某也為你高興，來，這一杯，敬沈大人的頓悟。”

　　  倆人再次對飲。

　　  燕思空笑道：“看來，自從沈大人頓悟後，在謀略上就大展所長，都會算計人了。”  

　　  沈鶴軒笑了笑：“算計，我原本就會，只是從前不屑罷了，但我需得向燕大人學習，否則何以保家衛國，盡人臣之本分。”

　　  燕思空不贊同地搖首：“看來沈大人悟得不徹底，怎的還守著這份愚忠。”

　　  “我並非愚忠，正如我說，我理解你，但不認同。”沈鶴軒的眼神變得清明，“我問你，你自以為除昏君，扶明主，就能光復江山，可昏君的兒子一定是昏君嗎?明主的兒子一定是明主嗎?歷朝歷代不過治亂循環，再聖明的君主，一旦殯天，也難保不會人亡政息，治大國若烹小鮮，求的是一個‘穩’字，才使國祚綿長，你如此禍亂天下，只會禮崩樂壞，民不聊生!”

　　  燕思空雙目圓瞪：“你這番說辭，與那幫尸位素餐的腐吏有何區別?你我剛入仕時，不，天下所有讀書人入仕時，哪個不是一腔熱血與抱負，卻最終被暮氣沉沉的官場消磨掉了所有的志向?你說明主未必有明主繼，我告訴你，一代人終一代人之事，當朝天子昏庸，就扶一位賢明之君替之，下一朝天子昏庸，便有下一代人替天行道，若我們都袖手旁觀，便只是看著腐爛的地方繼續腐爛，直至爛遍全身，再無可救藥!”  

　　  倆人隔空對視，目光均是凌厲萬分，互不相讓，他們心裡明白，誰都無法說服誰，因自己心中的堅持皆如五嶽般無可撼動。

　　  他們同時吁出一口氣。

　　  沈鶴軒淡道：“我早已知道，你我之間，確實‘南腔北調’。”

　　  燕思空苦笑一聲：“是啊，但沈大人能夠理解我，已令我十分欣慰，或許我們彼此，是最理解對方之人了。可也正因這理解，你我便連‘和而不同’都做不到，註定……要為敵了。”