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　　  阿力再次點點頭，用拳頭使勁捶了捶自己的胸口。

　　  “多帶些銀兩，速去速回，若是……”燕思空吁出一口氣，“若是被人發現了，就帶著銀兩遠走高飛，不要再回來了。”

　　  阿力丑怪的面上閃過一絲哀傷，五官都跟著擰在了一起，他將那團紙塞進了自己懷裡，矮身跪於地上，向燕思空重重磕了個頭，然後起身走了。

　　  燕思空動也不動地坐在椅子裡，一對眼眸定定地望著虛空，透出深不見底的寒意。

　　  ——

　　  壽典前一日，燕思空照常入宮去給太子霂講課。

　　  他剛到東宮，就見宮外擺了好幾口檀木漆紅大箱子，太子霂正跟他的母妃在一起商量著什麼，內監宮女在一旁侍奉。

　　  “娘娘，殿下。”燕思空上前請安。

　　  “先生。”太子霂看到燕思空很高興，上來就拉住了他，“你來得正巧，快替我參謀參謀，明日我究竟該呈哪樣禮物給父皇?”

　　  燕思空過去看了看，每個箱子裡都放著一件稀世珍寶：“殿下，這些……都是哪兒來的?”  

　　  陳霂在被策封為太子之前，在宮中受盡冷落，就連每年該給每位皇子的歲禮，都被百般剋扣拖欠，他的母妃更是從不得聖寵，雖育有長皇子，多年來不過是個昭儀，是冊立太子之後，她才母憑子貴，被勉勉強強封為惠妃，他們是不可能得到這樣的賞賜的。

　　  只有一個可能，是大臣送的。

　　  果然，陳霂道：“這件合浦珍珠帶是應天府尹王大人送的，這對曜變天目茶碗是陳太傅送的，這塊太湖石可是宋大人從蘇州不遠萬里運來的，其天然成‘壽’形，是不可多得的天瑰寶……”

　　  “殿下。”燕思空打斷了他，“殿下打算從這裡面選一樣送給皇上?”

　　  陳霂點點頭：“我卻不知父皇喜歡哪樣，我正在跟母親商量。”

　　  惠妃走了過來：“是啊，燕大人，你是聰明人，你幫霂兒選一樣吧。”

　　  那惠妃當年僅是個小小宮女，頗有幾分姿色，卻如路邊野花一般，雖然鮮艷，但滿山遍谷都是，不甚起眼。昭武帝酒後一時意起，幸了她，也不知該說她命好還是命苦，就這樣生下了長皇子，十幾年來在宮中飽受欺凌，活得謹小慎微，因此性格也唯唯諾諾，不大有主見。  

　　  燕思空朝惠妃躬了躬身，然後對陳霂道：“殿下，依微臣之見，這些都不好。”

　　  陳霂頓時失落了：“果真還是不夠貴重，但這東宮之內，也沒有更貴重……”

　　  “不，臣不是這個意思。”燕思空道，“這些禮物都是下臣們的心意，您要記得他們，但不要往心裡去，僅是記得就好了。”

　　  陳霂眨了眨眼睛：“先生此話何意?”

　　  “殿下，我們進去說吧。”

　　  陳霂意會，跪安了惠妃，屏退了所有僕人。

　　  倆人走進殿內，坐在了平日講學的地方，燕思空看了看左右無人，才望著陳霂的眼睛，道：“臣知道殿下多年來遭遇不公，此時也想要博得聖上的喜愛，但你送再貴重的禮物，也不會得到你想要的。”

　　  陳霂端正了坐姿，有些警惕、又有些忐忑地看著燕思空。

　　  燕思空時而覺得，陳霂有些像小時候的自己，聰明、敏感、思慮甚多，但因為太過年幼，還是不能很好地掩飾自己的情緒。  

　　  陳霂面無表情道：“身為臣子，取悅君父，不是天經地義嗎。”

　　  “自然，可不能用這種方式。”

　　  “為何?”

　　  “殿下當上了太子，不代表你過去受過的苦就結束了，從你被冊立的那一刻起，一切才剛剛開始。”

　　  陳霂深吸了一口氣，定定地看著燕思空。

　　  “陛下僅僅不惑之年，身強體健，諸位皇子都還未成人，遠不到離宮就番的年紀，只要他們一日還在京城，殿下的太子之位，就一日不穩。”

　　  陳霂抿了抿唇，沉默地點了點頭。

　　  “陛下最寵二皇子，其他幾位皇子，外戚的力量也不容小覷，殿下……恕臣直言，殿下除了是長子之外，沒有任何優勢。”

　　  陳霂握緊了拳頭：“燕大人今日為何突然與我說這些?”

　　  稱呼上的轉變，讓燕思空立刻意識到他逼得緊了，他將前傾的身體扳了回來：“是殿下讓臣參謀賀禮，許是臣僭越了，臣請罪，今日臣只是來講課的。”他說著就從隨身的書袋裡掏出了書卷，攤開於前。  

　　  陳霂一把抓住了他的手腕，一雙眼眸犀利地看著他：“說下去。”

　　  燕思空淡淡一笑，輕咳一聲，道：“殿下雖然只有這一個優勢，但勝過所有。殿下現在需要做的，第一，不能出錯，第二，防備小人。明日殿下若把那些禮物的任何一件送給皇上，就犯了第一條。”

　　  “為何?”

　　  “皇上會知道你已經開始拉攏朝臣，培植勢力，此舉看似借花獻佛，實際是搬石砸腳。”

　　  “可我沒有……”

　　  燕思空抓住陳霂的手，目光嚴厲：“你有沒有不重要，陛下覺得你有，你就有，你可知為了讓你被冊立，大臣們跟陛下拉扯了多少年?陛下一直想扶立二皇子，你切不可再讓他起這樣的念頭，或給他這樣的機會。”