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其中，三品及以下官員，由吏部主考、都察院監察，從二品及以上官員，考察方式則大有不同，除吏部要給出政績的考核意見外，還要自陳政事得失，後由內閣覆核，最終由皇帝裁決。
對三品及以下官員，考核的基礎手段為“會核”，會核是逐級層層考核，上級考下級，主要評價其政績與廉潔的情況，最終由吏部覆核。
而二品及以上官員多是巡撫、總督、閣臣、尚書，已沒有上級，考核的手段為“列題”與“引見”，列題是由吏部出題，讓二品及以上大員將自身政績與相關的重大國事進行闡述，自陳功過，說的每一個字都要記錄在案，然後，吏部將根據他們對大員們的考核結果和這份自陳，一同引見於內閣和皇上，內閣擬出對該大員的最終考核意見供皇上參考，由皇上做最終的敕裁。
除了這三項最重要的考核標準外，官員的才能高低，勤政與否，聲名好壞，甚至是身體病老情況，亦在考核範圍內。
考核的結果將直接決定升遷任免，通常不升既走，每一度的京察大計，都令吏員們戰戰兢兢，同時也滋生數不清的假公濟私、濫用職權、貪污受賄。上一屆的京察大計，王生聲利用考核貶了蔡中繁，蔡中繁懷恨在心，後才有燕思空利用他設下的新編史一計。
此次的京察大計，由於牽扯到了去年的叛亂、削藩，今年的行刺案，以及未來不可避免的儲位之爭，必然會掀起一場驚濤駭浪，燕思空甚至不知道自己能不能在這風雨中自保，而他的目標，卻是剷除比他龐大無數倍的敵人。
直到靖遠王府消失在視線之中，燕思空才放下了布簾。
他很想見封野，此時此刻。他的衣襟上還沾著陳霂的眼淚，懷抱中仿佛還能感覺到那少年的痛苦與戰慄，他無法克制地想起十一年前的自己，那個時候，若有人抱住他，給他一句安慰，他定會記上一輩子，他多希望封野在他身邊，無論是過去，現在，還是將來。
而他所做的一切，都在將封野越推越遠。
第108章
又是一年鶯飛草長的春日。
燕思空還記得兩年前的這個時候，他在經筵上博得眾彩，之後不久的春獵，就再次見到了封野，那鮮衣怒馬、意氣風發的少年模樣，至今都還清晰地藏在他腦海之中。
兩年過去了，時移世易，人是物非。
燕思空看著窗外競相爭春的草木，在這樣生機盎然的時節，卻只感覺到有一種腐朽的、危險的、灰敗的力量蟄伏於黑暗之中，隨時可能吞噬所有人。
他說不清那是什麼，但他本能地感到不安。
一隻手突然按上了他的肩膀，他渾身一抖，只覺毛骨悚然，一把扣住了那手腕，往前拽去，神智瞬間歸位，他猛然想起來自己現在何處，馬上收住了力量，否則那手的主人就要被人扔出去了。
“哇呀!”耳邊傳來驚叫。
燕思空一把扶住了他，抬頭一看：“梁兄?”
來人正是梁隨。
梁隨驚訝地看著燕思空：“我、我叫你來著，你在看什麼?”
燕思空鬆開了他，恢復了常態，微笑道：“我在看春。‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開’，今日風和日麗，是賞春的好天氣。”
“賢弟好詩性啊。”梁隨揉著酸痛的手腕，“我以前怎地沒發現，你勁兒這麼大?”
“小時候常干農活。”
“你?干農活?”梁隨調笑道，“你這白皮嫩肉的，可不像干粗活兒的，就說你這手……”他隨意地翻開了燕思空的手，一眼就看到了掌心虬結的疤，頓時無話可說了。
那疤痕歷時久遠，不仔細看，也像是干粗活磨出來的。
燕思空攢起了手：“幼時家貧，可比不得梁兄。”
“哎，英雄不問出處，如你這般上不起私塾、請不起先生的寒士，尚能懸樑刺股、囊螢映雪地讀書、考取功名，豈不更叫人佩服?照我看，賢弟今日擁有的一切，都是理所應當的，可千萬不要因出身而妄自菲薄。”
燕思空微微挑眉，笑道：“梁兄特意跑到衙門來找我，該不會是為了安慰我吧?”
梁隨笑道：“今日周兄又在百盛樓設宴，你可一定要賞光啊。”
燕思空苦笑道：“梁兄，我這些時日忙於京察，實在是抽不開身了，等京察結束了，我設宴賠罪可好?”
“思空啊，我可是連邀了好幾次了，周公子也很想見你，我們這幫兄弟以前常在一起吃酒，怎麼你去了吏部，當了准駙馬……”梁隨嗔怪道，“就這麼難見上一面了。”
燕思空不想得罪這幫世家公子，只好道：“那就恭敬不如從命了。”
——
當晚，燕思空來到了百盛樓。
百盛樓是京城最豪華的酒樓，迎來送往的都是達官顯貴，對面便是煙柳巷，方便客人們吃飽喝足，再去尋歡作樂，當然，也可以把姑娘們叫過來，到了夜晚，華燈初上，歌舞笙簫，這裡就是城內最奢靡之所在。
燕思空來百盛樓的次數數也數不清，但他對這裡最深的記憶，始終是那日封野回京時，倆人一個在樓上，一個在樓下，那匆匆一瞥。
後來他還問過封野，那日進城時，為何突然往樓上看，封野說，當時一陣心悸，總覺得樓上有什麼東西，令他必須抬頭，這大概便是心有靈犀吧。