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翻譯過來，使臣來京，路上吃喝自己解決。想大魚大肉，必須花錢！到京之後，接待宴會全部取消，住宿規格由豪華套房降為標準間。
非是條件限制，大通鋪都會出現在聖旨上。
宣讀完聖旨，張永幾人不話，金銀一概不接，冷著臉，袖子一甩，轉身回宮。
韃靼內附？
何時護送別部額勒進京？
天子未有示下，咱家如何知曉。
“宦官不參政。”狠狠盯著兵部官員，高鳳翔聲音驟冷，“侍郎大人和咱家有什麼仇怨，要這般害咱家？”
消息沒打聽到，反而得罪天子近侍。
兵部右侍郎歸家，輾轉反側，一夜沒能睡好。驚疑之下，竟是大病不起，只能告假。
朱厚照得知消息，一邊啃著蘋果，一邊冷哼。
上朝也是憋悶，乾脆停朝，免得受氣。
咔嚓幾聲，拳頭大的蘋果只剩果核。
淨過手，朱厚照站起身，道：“朕去坤寧宮。”
拖上幾日，等楊先生那邊處理妥當，再上朝。屆時，左右兩班一起蹦躂，也是無用。
正德二年，閏正月甲戌，天子罷朝。
同月，朔北之地，上請內附的別部附庸已達千人。
天子不上朝，群臣再心急，也無法替天子下達敕令。薊州之地總算安生兩天，留給楊瓚的時間更為充裕。
這夜，顧卿巡城歸來，帳中火燭未滅。
楊瓚一身錦服，裹著兩件斗篷，正在等他。
“風寒雪冷，四郎為何不歇？”
“我有事同你商量。”
“何事？”
解下繡春刀，顧卿走到火盆邊，待雙手有了熱意，才坐到榻上，將楊瓚攬到懷中。
“關於別部。”
順勢斜倒，用斗篷裹住兩人，楊瓚抬起下頜，湊近顧卿耳邊，道：“朝廷下旨許其內附，然豺狼之輩必無忠肝。赤誠相對，以仁德優撫，恐被反咬。”
“恩。”靠在榻上，顧卿半合雙眼，“聖旨已下。”
“別部仍在隘口之外。”
楊瓚撐起身，直對顧卿雙眸，道：“一日未入關口，便存一日變故。”
顧卿挑眉，黑眸深邃，似能將靈魂吸入。
“四郎有計？”
楊瓚抿緊嘴唇，被帶著薄繭的指腹擦過，方低聲道：“有。”
“可說於卿？”
“我能言，靖之可敢為？”
氣息驟近，下唇被咬了一下。
唇緣輕擦，齒列微撞，氣息緩慢交融。
“為何不敢？”
自始至終，楊瓚沒有閉上雙眼。
距離接近，彼此映入瞳孔。
終於，手下用力，不顧傷口痛楚，楊瓚坐直，笑盈盈看著顧卿，“靖之答應，再不能反悔。”
“承諾既出，自不會食言。”
“好。”
楊瓚再次傾身，靠近顧卿耳邊，低語數聲。
帳中火燭搖曳，蠟油流淌，滴在板上，瞬息凝成橘紅。
兩刻之後，顧卿起身離開。快步繞過大纛，走進中軍大帳。
小半個時辰過去，帳中傳出拍案聲。
守衛以為總戎和同知言語不和，打起來時，顧鼎掀起帳簾，捂著一隻眼眶，道：“請張總戎和趙僉事，言本官有要事相商。”
“遵命！”
當夜，兩位總兵官加上顧卿趙楠，在中軍大帳秘議，四更時分方陸續離去。
歸帳之後，幾人並未歇息，而是召來心腹，各自安排。
大營西側，幾十個帳篷，俱關押韃靼俘虜。
四更末，一隊錦衣衛走進營地，提出兩名俘虜，直奔顧卿軍帳。
被提兩人，一為韃靼萬戶，被顧卿挑落馬下，保住性命，傷勢不輕。一為徐姓商人，出身江浙，在晉地行商，因行海匪走私，舉族被發落。一怒投靠韃靼。後韃靼戰敗，混入百姓之中，漏出破綻，被邊民認出，錦衣衛當即捉拿。
兩人都被反綁雙手，堵住嘴，一路拖拽，扔進軍帳。
楊瓚獨坐帳中，披著斗篷，半靠在榻上。
燭光昏暗，隨北風捲入，映在臉上，忽明忽滅。
俊秀的面容，竟染上幾分陰森。
“跪下！”
錦衣衛厲喝一聲，按住兩人肩膀，踹在膝窩。
楊瓚站起身，負著雙手，俯視兩人。
未見惡聲惡氣，而是語帶溫和，詢問二者傷情。這一舉動，非但沒讓對方鬆口氣，反心不落底，幾乎不敢同楊瓚對視。
幾句寒暄，不到半盞茶的時間，於兩人而言，卻十足煎熬，像過了一個世紀。
退後半步，楊瓚抬起手，示意趙橫將商人押到帳外，先在雪地里跪上片刻。只留萬戶和兩名校尉，自袖中取出一枚石印，上刻“亦卜剌”，正是萬戶在城下所失。
“如本官沒有料錯，爾非出身別部，實是舉部投靠？”
萬戶張張嘴，見楊瓚走到桌旁，石制印章靠近火燭，清晰映出章下紋路，終點了點頭。
微眯雙眼，楊瓚回身，停在萬戶跟前，話鋒突轉。
“本官先時所言，你可記得？”
先時所言？
萬戶猛地抬起頭，瞳孔緊鎖。
楊瓚遞出石印，緩慢出聲。語調平穩，像是裹著蜜糖的鉤子，一下下抓在萬戶心上。
“豐美草場，千頭牛羊，豪宅廣廈，綾羅綢緞，醇酒美人……”
每說一個字，萬戶的呼吸便粗上一分。
到最後，臉膛赤紅，眼中滿是火熱。
“如今，機會近在眼前。榮華富貴盡享，重立部落大旗，還是背負戰敗名聲，回到草原流浪，全在一念之間。”