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“我本有功名，為里中人講話得罪差官。功名被奪，家人枉死，蒙冤受屈，為報仇雪恨方才落草。”
有官兵知曉內情，當即反駁：“落草為匪，禍害百姓，愧天怍人！竟還自稱冤情，當真是覥顏無恥！”
不想，這一反駁正中謝十六下懷。
“欽差剿匪，為何不除貪官污吏？如官員不貪，差官不惡，活得下去，誰願為匪？”
“剿匪是假，貪財是真！為民除害是假，官官相護，沆瀣一氣是真！”
人群騷動，議論聲愈高。
百姓不停擠向囚車，都想看一看，這個自稱謝紘，同謝相公族人拜把子，又蒙受奇冤的海匪，究竟是什麼樣。
“不好！”
押送囚車的千戶立知情況不妙。
陛下萬壽當日，獻俘本事美事。萬一囚車被掀翻，造成混亂，繼而傳出流言，好事也會變成壞事。
押送之人，必問失職之罪！
囚車周圍的混亂，城頭上看得一清二楚。
聽聞回報，朱厚照竟沒有發怒，僅是表情微冷，令眾人很是意外。
“陛下，”楊瓚拱手，道，“此人狡詐，是臣思慮不周。還請陛下應允，由臣前去，向眾父老解釋清楚，免被賊人蒙蔽。”
“楊先生，下邊正亂。”
“臣請陛下恩准。”
朱厚照搖頭。
這個關頭，謝遷忽然走出，行禮道：“陛下，賊人話中所言，臣知詳情。如陛下恩准，臣請同楊御史一併前往。”
“這……”
朱厚照略有遲疑。
下邊亂成這樣，解釋能行得通？
“請陛下恩准！”
當著文武群臣的面，謝遷楊瓚下拜，旨意前往，朱厚照為難片刻，到底點了點頭。
“谷伴伴，你同謝先生楊先生一起去。另外，告訴牟斌，調錦衣衛護送。”
“奴婢遵命！”
口諭下達，謝遷楊瓚再行禮，步下城樓。
文臣看著宮城前方，心思難辨。武將驚疑不定，尤其掌管京衛的五軍都督，心驚之外，都很是難堪。
天子令錦衣衛隨行，莫不是對押送囚車的京衛心生不滿？
想起聯手打壓入京衛軍，搶來獻俘之事，就為爭功，幾名都督都是心中發沉。
鬧不好，功勞不得，禍將臨頭。
行到城下，楊瓚落後謝遷半步，低聲道：“多謝閣老！”
“老夫是為餘姚謝氏，楊御史無需如此。”
“無閣老出言，下官斷難全身而退。閣老仗義相助，下官感激不盡，鏤骨銘肌。”
聞言，謝遷表情和藹幾分。
“楊御史之言，老夫記住了。”
楊瓚沒有再言。
同聰明人說話，當點到即止。說得太多反而累贅，甚者，還會適得其反，得不來好，反被厭惡。
南下之前，謝閣老請他過府，贈他一副石棋。其中深意，時至今日，楊瓚也未能全部知悉。
牽扯到餘姚謝氏，稍有不慎，便會同謝遷發生齟齬。朝中地方必會有人樂見。好在楊瓚不是笨人，前有李閣老提點，後有天子相護，加上錦衣衛相助，化解這場突來的危機，應該不成問題。
今日之事，也是對他的教訓。
自信可以，絕不能過於自信，甚至於自大。
早知謝十六狡猾，就該料到，他不會安心上法場。如事先有所提防，絕不會這般措手不及，更不會引發這場混亂。
兩人身著赤色朝服，戴梁冠，束金玉革帶，佩綬懸玉。兩側是著大紅錦衣，戴金緣烏紗，佩鸞帶，手按繡春刀的天子親衛。
有百姓見到這一行人，當即讓路。
唯囚車周圍，依舊嘈雜。
立在城頭，朱厚照眼珠子轉轉，忽對張永道：“張伴伴，朕記得城樓上有鼓。”
“回陛下，確有。”
“擂鼓。”
什麼？
饒是習慣天子神來之筆，也沒想到會神成這樣。
張永愣在當場，不知該應諾，還是出言規勸。
奉天城門之上，確有數麵皮鼓。上次敲響，還是瓦剌兵臨城下。今日萬壽聖節，天子竟要擂鼓？
“張伴伴。”
朱厚照皺眉，張永立時打了個激靈。不敢再做遲疑，帶著兩名小黃門，走到鼓架下，擼起袖子，親執鼓錘。
此情此景，落到文武眼中，都是詫然色變。
“陛下，萬萬不可！”
劉健當先出言。
城樓之上，閣老尚書距天子最近。見張永要擊鼓，哪裡會不曉得，這是聖上有命。
平時胡鬧，可以睜一隻眼閉一隻眼。
當著京城萬民，絕對不行！
“陛下，萬壽聖節，鳴鼓不祥。”
李東陽也不能保持沉默。
太宗皇帝遷都神京，城樓立鼓，是為明警來敵。
這個時候敲響，算怎麼回事？
朱厚照犯了倔脾氣，八匹馬也拉不回來，主意已定，壓根不聽勸。再者言，不許城樓鳴鼓，並未記在祖訓，他更是沒了顧忌。
“兩位相公無需多言，張伴伴，擂鼓！”
“陛下！”
劉健額角鼓起青筋，鬍鬚都要炸開。
朱厚照做太子時，很是畏懼劉相公。年歲雖長，地位也發生變化，記憶仍無法徹底抹滅。
見劉健吹鬍子瞪眼，下意識繃緊了神經。
李東陽見狀，忙拉住劉健衣袖。
萬民之前，萬不能逼迫天子。否則，之前的勸說努力俱會付諸東流。況君臣有別，無論是否出於好意，此舉都是萬分不妥。
劉健被李東陽拉住，張永掄起胳膊，鼓聲立時敲響。