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“父皇也不能飲茶。”朱厚照蹙緊眉頭，擔憂之情盡顯，“自正月起，父皇染恙，藥用了許多，斷斷續續一直不見好。孤想幫忙，卻是幫不上。”
聽著朱厚照的話，能感覺到他是真的心焦。
“殿下純孝，定省溫清，陛下每有所見，定然暢慰。”
朱厚照不傻，反而聰明絕頂。
知曉楊瓚只能聽，不能多言，便不再多說弘治帝的病情，轉而道：“孤此行，一為講習《孝經》，二則是向楊編修問策。”
問策？
“太子有何事不能解？”
太子有問題，三位閣老，六部尚書，翰林院的兩位學士，都能為太子解惑。何須找上一個小小編修？
“究其源頭，實是同楊編修有關。”
“同臣有關？”
楊瓚更覺詫異。
仔細回想，除了弘文館講習，他同太子間絲毫沒有聯繫。為何太子會向他問策，更言同他有關？
“谷伴伴。”
“奴婢在。”
谷大用做了半天門柱，終於有了表現機會。得朱厚照吩咐，當即捧出一篇抄錄的文章，正是楊瓚交予謝丕，先後得謝閣老和李閣老讚譽的農商策論。
“此文可是楊編修所寫？”
“回殿下，是臣拙筆。”
“孤在內閣觀政，看到這篇文章。”朱厚照翻到第二頁，指著上面一段道，“於此，孤有些許疑問。”
“殿下要問開中法？”這更說不通。
“是，也不是。”
朱厚照點頭，旋即搖頭。
“開中法乃高皇帝之法，孤聽李相公講過，父皇也常提起。孤想問的，乃是楊編修文中所言。”頓了頓，朱厚照道，“法雖好，可行。然行之不易。此為何解？”
沒有立即回答，楊瓚反問道：“殿下可有解？”
“孤仔細想過，實是無解。”朱厚照老實承認，“問過李閣老，李閣老卻道，解鈴還須繫鈴人。欲知其中端的，還需著文之人。”
寫文的是誰？楊瓚。
楊瓚在哪？詔獄。
於是乎，一國的太子殿下換上麒麟服，假扮錦衣衛，跑到詔獄問策。自以為天衣無縫，實際已讓錦衣衛和東廠繃緊神經，齊齊跳腳。
楊瓚忽感頭疼。
發現朱厚照此行有李閣老推動，更是連牙一起疼。
“孤誠心求教，還請楊編修教我。”
“殿下萬勿如此！”
見朱厚照站起身就要彎腰，楊瓚嚇了一跳。
一個七品的翰林院編修，何德何能，讓太子彎腰？
事情傳出去，他甭想再踏出詔獄一步，必將牢底坐穿，面鐵壁終老。
“殿下相問，臣必實言。然臣才智有限，能言的不過是皮毛。殿下欲要詳解，仍需請教三位閣老。”
不管有用沒用，預防針必須打好。
朱厚照點頭，端正做好。
楊瓚深吸一口，站直，掃一眼紙上所言，道：“臣言法可行，實因陛下聖德，政治清明。於國有利之法定能施行。”
“既能實行，為何又言難？”
“殿下且聽臣言。”
楊瓚定了定心神，知道今天這番話傳出去，怕要得罪不少人，但他沒有選擇。李閣老推動太子來詔獄問策，誰知不是為考驗他？假如背後還有天子之意，更不能輕忽。
寧可得罪人，也要講“實話”。
“殿下應知，開中法本以糧換鹽引，初五石可換一引。”
“孤知。”
“後因水路不暢，陸運耗費甚巨，海運風險愈大，朝廷下令以糧折銀，可於戶部以銀換取鹽引。”
朱厚照沒有出聲，這些事他比楊瓚記得還牢。
“自此，鹽商內遷，商屯荒廢。內遷商人多聚江浙兩淮，金陵繁華遠盛國朝開立。然戶部庫銀未見豐盈，邊軍糧秣更是一年少似一年。殿下可知何故？”
朱厚照皺眉，顯然想不通其中的關竅。
鹽商聚集，金陵繁華，證明以銀換鹽引之法可行。然庫銀不豐，邊軍少糧卻是不爭的事實。
“朝廷下發的鹽引都有定數，換取的銀糧亦有定數。”楊瓚肅然表情，“戶部造冊，不敢輕易做假，這少去的銀兩糧秣都去了哪裡？”
“可是有朝官貪墨？”
“貪墨倒在其次。”
楊瓚搖頭，火耗踢斗，地方文武京中大員皆心知肚明。然地方官的手再長，也輕易伸不到鹽引上去。能在其中得利之人，不是宗室外戚也是勛貴功臣。
“殿下，臣不才，以一引作比。”楊瓚以指蘸水，在桌上划過，“行開中法，鹽商需出五石糧方可換取一引。然有人可只出一石，乃至一石不出，便可向朝廷奏討鹽引，其後轉售於鹽商，獲取巨利。”
“什麼？！”
“再有一種，換鹽引的米糧皆為陳糧，蟲蛀鼠咬，同糟粕無異。以陳糧換鹽引，再以鹽引換新糧，獲利亦是極豐。”
“好大膽！”
朱厚照猛的握拳，重重捶在桌上。
他是真怒了。
心寬不假，於政治上的敏銳度不及親爹，也不假。但楊瓚將事情掰開揉碎，一通大白話講出來，再心寬也受不了。
“國之蠹蟲！”
朝廷一年糧稅，滿打滿算不及四百萬兩。
自弘治元年，不是北方地動，就是南方大水，隔三差五還有幾場蝗災，有些遭災的州府，弘治十六年的糧稅仍在積欠。