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弘治十八年，農曆四月辛丑
天際雷鳴，狂風驟起，京城忽降一場大雨。
街上的行人紛紛走避，馬驢嘶鳴，貓狗四竄，仿佛地動將臨。
翰林院值房內，楊瓚被雷聲驚到，手微顫，墨跡滴落，瞬息滲透紙頁，剛抄錄到一半的歷文當即作廢。
閃電划過長空，風聲呼嘯卷過，雨水傾盆。
值房外行走的書吏不及躲避，頃刻被打了個透心涼。
運氣好的，正巧走到楊瓚顧晣臣的值房外，告罪一聲，好歹能躲躲雨。
運氣不好，立在張學士和劉學士的門外，只能縮到廊檐下，要麼快跑幾步，尋個好說話的侍讀侍講，借地暫避兩刻。非是兩位學士鐵石心腸，實在是上下有別，哪怕主動將門敞開，書吏也不敢邁進半步。
雷聲不停，閃電嘶吼，天像是被破開一個口子。
陰雲密布，白晝猶如黑夜。
燃起燭火，火光映在牆上，牽出扭曲虛影。
楊瓚無心抄錄，乾脆放下筆，揉了揉手腕，耳邊傳來兩個書吏的說話聲。
“論理，四月天不該有雷雨。”
“這雨來得實在奇怪。”
“這幾年天災人禍，老黃曆早不頂用。”
“去歲金陵地動，河南生蝗，今年中都又遭了大水，當真是年氣不順。”
“是啊。”
書吏聲音漸小，楊瓚重新磨墨，思量著是否同小冰河期有關。
雨足足下了一個時辰，廊檐垂下千條流瀑，連成一片雨幕。
申時中，雨水停歇，書吏忙謝過楊瓚，匆匆離開值房。
楊瓚停下筆，收起抄錄好的卷宗，微微皺眉。今日怕是錄不完了，後日輪值弘文館，明日恐要忙上一天。
看一眼滴漏，楊瓚走出值房，迎面遇上謝丕。
“楊賢弟。”
“謝兄。”
謝丕滿臉笑容，熱情得有些奇怪。
寒暄兩句，見楊瓚面露疑惑，終是道明來意：“聽賢弟向吏部遞了條子，欲回鄉省親，可能緩些時日？”
“為何？”
說話間，兩人已行出翰林院，謝丕壓低聲音道：“家父看過楊賢弟論農商的文章，很是讚賞。日前帶去文淵閣，李閣老亦有肯定之意。”
楊瓚仍是疑惑，這和他回鄉省親有何關聯？
謝丕不再藏著掖著，從袖中取出兩份名剌。
“這是家父和李閣老的名帖，賢弟得空，可過府一敘。”
捧著閣老的名帖，就像懷抱兩塊金磚。
別人做夢都求不到，楊瓚接來就是兩張，湊了個好事成雙。
“多謝以中兄。”
這個時候，推辭就顯得過於虛偽。大方接下，準備好自己的名帖，尋個合適的日子上門拜訪，才是最正確的應對方法。
“楊賢弟客氣。”
送出名帖，謝丕便完成任務，告辭之後，掉頭折返。
此時，五城兵馬司和錦衣衛已開始巡視城內各處，遇有積水屋塌，第一時間便要解決。
楊瓚一路行來，遇上了兩個千戶，五六個錦衣衛百戶，其中卻沒有顧卿。
一絲莫名的失望自心中升起，果然是美人難見，好兆頭難尋。
授官已有半月，楊編修仍住在福來樓。
官牙介紹的宅院，不是價格太高，就是離城太遠。楊土報於楊瓚，後者也沒辦法，只能繼續在客棧里住著。
有皇帝的賞賜，稍貴些也能買下。但考慮到朝中的御史言官，還是小心些為好。
回到客棧，未見楊土，倒遇上王忠李淳三人。
“楊賢弟。”
王忠已在城內置下宅院，程文和李淳也得到吏部批文，外放為縣令，不日將要啟程赴任。
“這一去即是天南海北，非任滿難以相見。”
程文籍貫薊州，外放之地為平涼府，任隆德縣令，狹西布政使司轄下。
李淳祖籍宣府，外放太原府，任臨縣縣令。
相比程文，李淳的官路更不好走。
太原是晉王封地，既要面對布政使司的上官，又不能得罪晉王府的屬官，縱是八面玲瓏，也難保事事萬全。
況且，朝廷還有不成文的規定，外放到藩王封地的官員，同時負有“監視”藩王之責。稍有風吹草動，異常情況，必要快馬飛送回京。
一個小小的芝麻官，卻要背負如此重責，鬧不好就要兩面得罪，不得善終。承受力差點的，不崩潰也要辭官掛印。
官授七品，李淳不見半點喜意，反而滿臉苦色，在場三人都能理解。
王忠提議，在李淳和程文離京之前，四人必要聚上一席。
“楊賢弟不能飲酒，以茶代酒，為兩位同年送別，也是一段佳話。”
“小弟自當從命。”
敲定送別之日，送走王忠三人，楊瓚回房收好兩張名帖，按了按額角。
算一算時間，吏部的批文應該就在這幾日。然要拜會閣老，又要為李淳和程文送別，省親的日子怕要推遲。
只可惜，楊編修做夢都想不到，計劃沒有變化快，第二日到翰林院應卯，沒等來請假的批條，卻等來了大理寺寺丞。
“涿鹿縣衙遞送狀紙，請楊編修隨本官前往大理寺。”
鄧璋繃著臉，也不說明是什麼狀紙，只請楊瓚走一趟。
帶人往大理寺，需要寺丞親自前來？
不等楊編修問清緣由，惦記多日的錦衣千戶突然出現，立在翰林院前，攔住鄧璋，口稱奉錦衣衛指揮使之命，請楊瓚前往北鎮撫司。
“錦衣衛辦事，鄧寺丞可行個方便。”
鄧璋臉繃得更緊，顧千戶半步不讓。