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有子登科，本可翻修舊居，架設房梁，增設廳堂。然舉家在孝，楊樅傷病，幾月動彈不得，兩個兒媳更沒有那個心思。
“爹。”
楊樅正坐在榻上，一下一下捶著腿。見兒子孫子一起進來，不免有些奇怪。
“廉兒過來，嫂子怕不知道。”
三言兩語解釋清楚，楊瓚放下楊廉，提起帶回的幾口箱子。
“孫家的事實在是糟心。”
待楊廉被兒媳抱走，楊樅才皺著眉，將憋在心裡的悶氣道出。
私逃的一雙男女死在楊氏祠堂前，不是族長和族中老人當機立斷，禍害必定不小。
“案子查明，逃走的兇犯也抓了回來。”楊樅道，“提審時招認，說是和孫家有舊怨，殺人是為報仇。”
“和孫家有舊怨？”
楊瓚蹙眉。
這事明擺著沖楊家來的，口供顯然不可信。
“別說你不信，族長和老人都不信。”楊樅道，“和孫家有仇，為何把人掛到楊家的牌坊上？只這一點就說不通！”
楊樅一邊說，一邊氣得咬牙，“好好的牌坊，費了族裡多少心思。沾了這事，實在晦氣！這是誠心要禍害楊家！”
“大令怎麼說？”
“犯人一口咬死，還能如何？”
兇手歸案，承認罪名，一口咬死是私怨，案子理當了結。繼續審下去，也難問出個子丑寅卯。
在報送府衙之前，錦衣衛提走兩人，言是另涉要案，需押解進京。
想起捕快見到的邊軍腰牌，大令沒有深究，也不敢深究。
歸根結底，除在縣中拿住的三人，餘下都是錦衣衛抓捕。送到縣衙過堂，已是不小的人情。想提走，自然不好阻攔。
發生在大牢里的事，楊家不知道，孫家更不可能知道。
南去的行商遲遲沒有回音，找到同行歸來的商人，都是一問三不知。只道在保定府分開，人究竟去了哪裡，他們都不曉得。
幾月沒有音訊，是生是死，無人清楚。
當真是生不見人死不見屍。
行商的婦人鬧得更厲害，叫嚷著女兒死了，丈夫必也被人害了，口口聲聲要楊家償命。似有所依仗，根本不怕族中老人。
“人像是瘋了，講不得道理。”
說到這裡，楊樅嘆息一聲，“因著這事，你十叔家裡不安生，出門都抬不起頭。你十嬸帶著媳婦挨家挨戶的解釋，唯恐害了你的名聲。”
“十叔十嬸也是被蒙蔽。”楊瓚道，“拜過祠堂，我去見十叔，一姓人不該就此生分。”
“對，對！理當如此。”
“另外，”楊瓚頓了頓，道，“孫家送來的表禮，我一樣沒動，都帶了回來。”
見楊樅面露不解，楊瓚道：“明日請族中幫忙，都送還回去。我親自向孫氏族長說明，好過十嬸勞心。”
“這麼做妥當嗎？”
“爹，孫家死了人，有理沒理總存著一口怨氣。”楊瓚道，“我去把事情說開，日後再有牽扯，也不致拖累族人。”
說不過兒子，楊樅只能點頭。
事情牽涉四郎，到底不能一直不露面，讓人覺得沒擔當。
“祠堂前的那塊牌坊，還請爹和族中老人說，暫且拆了吧。”
“拆了牌坊？”
楊瓚垂下眸子，道，“族人的厚意，兒感念在心。然經此事，留著總是不祥。還是拆了，今後也無需重立。”
“這……”
“爹，鼓勵族人上進，與其立牌坊，不如辦族學。”楊瓚道，“兒不才，在京城時結下兩三好友，族中子弟想要讀書，可延請儒師，想要學武，亦能請來教習。”
“也罷。”楊樅點點頭，“我明日便去說。”
“多謝父親。”
楊瓚起身，恭敬行禮。
“辦學所需皆由兒出，族中凡家有餘力者，亦可資助學中。翻過年，廉兒將要六歲，兒必尋得良師，為他啟蒙。”
聽聞此言，楊樅大感暢慰，連道三聲好字，終於有了笑容。
第六十九章 天子任性
父子商定之後，楊瓚回房整理箱籠，以待明日。
正房內，楊樅沉思半晌，換上一件厚袍，支著拐杖就要出門，未想在院中遇到楊叔。
聞聽楊土沒了，楊叔和楊嬸都哭了一場。
現下，楊嬸悲意難消，歪倒在榻上，身邊有兩個兒子和一個閨女守著。楊叔聽到動靜，擦擦眼淚，推開房門，就見楊樅穿過小院，正向外走。
“老爺這是去哪？”
“去尋族長。”
“這個時候，老爺也該打個燈籠。”
“天還光亮，沒那麼多講究。”
“臘月里，日頭下的早。”楊叔沒多爭辯，從廊下取來一隻氣死風燈，擦響火石，點亮還剩大半截的蠟燭。
“族長家可有些路，我給老爺打燈籠。”
說著，提起木桿，幾步走到院門前，為楊樅引路。
因住得近，院子裡有任何響動，楊瓚都能聽到。
聞得腳踩積雪的吱嘎聲，忙放下手中的東西，快步走出房門。見到楊樅和打著燈籠的楊叔，臉上閃過一抹詫異。
“這個時候，爹要出門？”
“去族長家裡。”楊樅道，“事情趕早不趕晚。早些說了，也好同族裡商量。”
“我同爹一起。”
“你留在家裡。”楊樅搖頭，“你輩分小，沒有說話的地兒。我走一趟把事情講明，只要族長點頭，老人也同意，明日裡，事情都能辦好。”