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離宮之後，楊瓚沒有急著回府，轉道城西街市，買了糕點麥糖，遇到炊餅擔子，又裹了幾張軟餅，待到天色漸晚，才折返城東。
這些時日，楊土一直沒精打采。
楊瓚整日忙碌，無法開解。今遭得空，撿著楊土平日裡愛吃的買上幾樣，只望這孩子別再消沉。整日掛著一張小臉，著實是讓人心疼。
行到家門前，楊瓚叩響門環。
黑油大門開啟，門房恭敬迎出，言日間有數名翰林院編修名帖送至，都在書房。
“翰林院編修？”
“是。有兩三人還帶了禮，小的沒敢留。”
楊瓚微感詫異，仔細一想，也就明白了。
“這事你辦得不錯。”楊瓚遞過一個紙包，“這是西街那家點心鋪的豆糕，我買得多了些，你也嘗嘗。”
“謝老爺！”
門房年近半百，兩子皆命喪韃子之手，如今只和孫兒相依為命。經牙人介紹，才得了這份差事。工錢不說，每次楊瓚買回點心零嘴，都能得上一份。單是這份心意，就比銅錢銀角更讓他歡喜。
當夜，楊土抱著油紙袋，吃得肚子滾圓。
楊瓚看得好笑，這孩子當真好哄。
“四郎莫要笑我。”楊土抹抹嘴，“這些日子是我不好，我再不敢了。”
“不敢了？”
“不敢了。”楊土通紅著臉，小心道，“那個，求四郎千萬不要告訴我爹娘。”
“好，不說。”
楊瓚心情正好，曉得楊土的爹娘“擅使棍棒”，又始終記掛楊家之恩，如果知道楊土任性，九成九會來一場雙打教育。
得到楊瓚許諾，楊土放下心事，一口氣又吃下兩張炊餅，差點連路都走不動。
見狀，楊瓚終於沒忍住，噴笑出聲。
二更時，燭火熄滅，楊土躺在榻上，很快沉入夢鄉。
更夫提著燈籠，敲著更鼓，從街上走過。
黑暗處，兩個鬼祟的身影摸到牆邊，靜靜伏下。
時至三更，除了更鼓，萬籟俱寂。
黑影終於動了。
刺鼻的火油味隨風飄散，一個黑影取出火摺子，吹亮之後，直接扔到火油之上。
“走！”
夜風飛卷，橙色火光蔓延牆垣，沿著木門攀升，頃刻包攏整間門廊，赤光沖天。
“走水了！”
門房被濃煙嗆醒，高聲呼喊。
楊土最先被叫醒，顧不得穿鞋，直接沖向東廂。
“四郎，走水了！”
楊瓚被從夢中驚醒，看到窗外火光，當即披衣起身。
“用濕帕子捂住嘴，快走！”
火已燒到前廳，正由迴廊向二廳蔓延。
房屋俱是木質結構，又多日沒有雨水，不等五城兵馬司趕到，必會全部燒著。
兩人衝過前廳，頭頂忽傳鈍響。
楊瓚一驚，不待回頭，背後突感一陣推力，猛然向前撲倒，滾出廳堂。
瞬息之間，一聲巨響。
整條房梁垮塌，楊土已不見蹤影。
第五十章 四郎
烈火熊熊。
神京城內，自城東到城西，接連燃起三場大火。
火借風勢，風助火燃。
烈焰肆nüè，不斷吞噬樑柱屋瓦，很快連成一片，映亮半面夜空。
濃煙滾滾，銅鑼聲不絕，更夫百姓奔走呼號。
五城兵馬司和錦衣衛南北鎮撫司傾巢出動，仍無法阻止火勢蔓延。只得在邊緣處推倒土牆木樓，截斷火線，以期減弱火勢，為困在火中的百姓求得一線生機。
“速往宮城！”
一處起火點靠近東上門，輪值的羽林衛拼死撲救，仍無法截住火勢。此處靠近軍器局，若點燃內藏的火藥，半座京城恐將不復存在。
情況危急，東廠的番子全部調集，廠公王岳連夜出宮，帶人趕往火藥十作，將積存的火藥搬運至城南，務必遠離起火點。
“快，都給咱家快些！”
“小心著點，砸碎了瓦罐，不用點火，咱們這群都得去見閻王老爺！”
“快！手腳利索點！”
錦衣衛忙著四處救火，無暇遣人幫忙。東廠顆領班嘶啞著嗓子，指揮一眾番役，爭分奪秒，將所有的火藥和作坊里的工匠移走。
站在作坊門前，看著掛在門上的牌匾，王岳突然劇烈的咳嗽起來。
“廠公？”
“咱家無事。”王岳壓住咳嗽，對跟隨的中年宦官說道，“快去找戴義，告訴他，這場火起得實在蹊蹺，恐有更大的禍事。讓司禮監的崽子們都警醒些，護衛乾清宮！遇著生面孔出入，無需多問，先拿下關入暗房，有咱家給他擔著！”
“是！”
中年宦官領命離開，另有兩名小黃門上前扶住王岳。
“不中用了。”
王岳又咳嗽兩聲，抹過嘴角，看到掌心上的幾點殷紅，面上溝壑更深。
“當真是不中用了。”
小黃門不敢出聲，更不敢抬頭，只能盡力扶住王岳，前往下一間火藥作。
勛貴重臣多居東城。
內閣三位大學士、六部尚書的家宅占據兩條長街。
各府家人僕婦均訓練有素，火起時，被守夜人叫醒，立即提著木桶捧起水盆，奔向院中大缸，輪番趕往救火。
相比城西鱗次櫛比的木造民居，東城的官宅多有泥瓦磚牆阻隔，雖未能第一時間撲滅大火，卻能迅速壓制火勢，沒有令大火進一步蔓延。
順天府府尹家中亦遭火焚，三間廂房化為殘垣。大火撲滅之後，顧不得安慰妻兒，穿戴好官服烏紗，便乘車趕往衙門。