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位列朝堂的都是人精。
黃祭酒是沒辦法，周成是他推舉，又為翁婿，不保不成。
其他人則要思量，為一個從八品助教得罪閣老，是否值得。故而，旁事尚可再論，周成的官途已然走到盡頭。
文臣集體沉默，武臣也不會出頭。
作為當事人，周成沒有上朝的資格，只能求助黃祭酒，請代為上疏，自己留在國子監，焦急等待結果。
可惜，等來的實在不是什麼好消息。
如楊瓚預料，朱厚照當殿發下敕諭，“除國子監助教周成武學掌事，發大理寺究查貪墨之事。查證屬實，當依律嚴辦。”
“陛下聖明！”
謝丕顧晣臣齊呼萬歲。
黃祭酒心有不甘，仍要據理力爭。同列的太常寺少卿猶豫兩秒，再想攔，已是來不及了。
黃祭酒高舉朝笏，自仁宗年間講起，條陳各項規章，並舉實例，只為稟明，縱要處置周成，以司業掌武學實不可為，請天子收回成命！
周成不堪用，國子監還有其他助教。
助教不成，還有博士廳的博士。再不行，咬咬牙，監丞也可。
唯有司業，萬萬不行！
“陛下，祖宗規矩不可廢啊！”
黃祭酒聲淚俱下，不肯罷休。
謝丕和顧晣臣同時握拳，心生怒意。
群臣都在觀望，想看一看，這位少年天子是否會顧念“老臣”，改變主意。
“黃卿家之言，確有幾分道理。”
話入耳，謝丕和顧晣臣都是心頭一震，正要出列，忽見楊瓚微微側首，向兩人搖了搖頭。
思及楊瓚對天子的了解，兩人互看一眼，停住腳步。
“陛下，此事實不可行，還請收回聖命！”
黃祭酒豁出去，跪在地上，聲嘶力竭。
無論如何，都要讓天子回心轉意。
朱厚照沉默片刻，沒有順著黃祭酒的話說，而是道：“聽卿之言，當飽諳本朝律令。”
話題轉換得有些快，黃祭酒有些發愣。
“南京刑部左侍郎三乞年老致仕，朕已准奏。”朱厚照話不停歇，語氣帶著嘲諷，“卿既深知條律，為人剛正，不徇私情，當可為之。”
國子監祭酒，從四品。刑部左侍郎，正三品。
一躍兩品，堪謂拔升。
黃祭酒卻全無半點喜意，跪在地上，人已經傻了。
自太宗皇帝遷都，南京六部名存實廢，遠離權利中心。說句不好聽的話，已成為文臣武將養老之地。
逢新帝登基，正是大展拳腳之時，忽然被遷至南京，同發配無異。
兩京遷調，本該吏部發下官文。但天子金口玉言，吏部官員也不會想不開，站出來駁斥。對黃祭酒有幾分佩服，正躍躍欲試的言官，也紛紛偃旗息鼓，不敢出聲。
黃祭酒孤零零的跪在地上，無人幫扶。經中官提醒，方才額頭觸地，叩謝聖恩。
正要退回隊列，天子忽又出聲。
“黃卿家既入刑部，當端肅言行，約束家人，方不負朕意。”
“臣遵旨。”
再次叩首，黃祭酒起身退回隊伍。低著頭，握緊朝笏，面如死灰。
丹陛之上，朱厚照以袖遮掩，半塊豆糕進嘴。
錦衣衛早有密報，京城大火時，楊先生的家人求助，被祭酒府的門房關在大門外。為防火火勢蔓延，更直接推到院牆，對鄰家見死不救。
朱厚照早想處置，奈何事情繁雜，錦衣衛又被朝官盯死，不好輕動。
如今倒好，自己送上門，撞上槍口，朱厚照自然不會客氣。
人送到南京，官途無望。再尋個錯處，奪印罷官，輕而易舉。
想到錦衣衛的秘報，朱厚照就氣得肝疼。
一個從四品的國子監祭酒，藏在府內的金銀竟達數萬！單靠俸祿，八輩子不吃不喝，也積攢不下。
靠著朝廷恩典，大肆貪墨收禮，當真是膽大包天！
博學廣聞，剛正為人，兩袖清風？
清風個鬼！
有了黃祭酒這隻“出頭鳥”，謝丕和顧晣臣掌事武學，再無人提出質疑。學中規矩更改，條陳上稟，內閣兵部加印，比想像中更為順利。
群臣摸出門道，國子監和武學的變故，實出天子之意，不想和黃祭酒作伴去南京，最好不提一字。
此事暫罷，戶部尚書韓文出列，重提鹽引商稅。
“弘治十八年五月發鹽引，今太倉積銀二十萬，請發宣府大同充為軍餉。”
同意者自是附議，反對者當即出列爭辯。
很快，文臣吵成一鍋粥，武將閒在一旁做布景，試圖插言，往往被三言兩語噴回去。抹去噴到臉上的唾沫星子，壓下火氣，繼續裝背景。
“今天正月至今，山崩地洞，暴雨洪災，未見停歇。國朝開立重地亦遭地動，災民無算，怎可不加以賑濟？”
“陛下垂統之始，寬心仁愛，立言撫育萬民。今詔墨未乾，何能棄黎民於不顧！”
“賑災是為要務，太倉銀不可動！”
“韃靼退兵月余，餉銀或者延至明年……”
“不可！”
“萬萬不可！”
群臣爭執不下，朱厚照始終沒出聲。
每次戶部提起庫銀，天子內庫都要縮水。不是賑濟災民，就是充實軍餉。少則千兩，多則萬兩，連太宗皇帝時的箱銀都開了鎖。
朱厚照登基不到六個月，承運庫的庫銀就少去三成。偶有填補，實是杯水車薪，眼瞅著窟窿越來越大，填補不上，不怪守庫的太監抹眼淚。
“大行皇帝喪葬用度已簡之又簡。陛下登位，兩宮行徽號大典，均自內庫出金。”