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有錢，可以打造火器刀兵。
有錢，可以大批募軍，充斥邊防。
有錢，可以收買草原部落，給小王子背後捅刀。
有錢，連小王子的心腹都能為己所用。
“漢時，白登之圍即由錢而解。”
錢不是萬能，沒有錢卻是萬萬不行。
“韃靼連年擾邊，因由之一，即是無錢無糧。”
利用強大的經濟優勢，對韃靼展開封鎖，必要時，甚至可以聯絡瓦剌。後者會不會趁勢崛起，和明朝為敵，完全不是問題。
有土木堡在前，朝廷對瓦剌的防備不會有半點鬆懈。
高舉“雪恥”大旗，翻臉無情，推平瓦剌，照樣占據大義。
混官場，臉皮要厚。做皇帝，臉皮更要厚。
論起來，朱厚照奉為偶像的明太宗，堪稱箇中翹楚，很值得學習。
在京城，多少雙眼睛盯著，楊瓚未必敢暢所欲言。出城在外，便少幾分估計。
一個侃侃而談，片刻不歇，一個聽得認真，雙目炯炯有神。
可以想見，被這般鬆土，朱厚照會歪成什麼樣。想長直回去，已是傳說中的神話，百分百不再可能。
第一百二十五章 顧鼎
雪地中，一隊騎兵飛馳而過。
馬上騎士身材不高，卻是虎背熊腰，臂粗頸厚。除為首之人，餘下皆未著甲冑，都是一身左衽皮袍，腰束皮帶，背負強弓，腰佩一柄彎刀。
馬蹄翻飛，濺起片片碎雪。
馬背之上，箭袋酒囊隨震動上下顛簸。箭矢相撞，發出嘡啷聲響。
騎士駿馬呼出團團白氣，未等連成片，便被飛馳的馬身撞碎，捲入朔風。
天未大亮，這隊騎士即從草原出發。繞過白馬關，尋到馮家堡破損的城垣，悄無聲息，鬼祟潛入。
待堡中邊軍發現不對，敲鑼示警，城垣處的守衛已被弓箭she穿脖子，倒臥雪中。
“敵襲！”
“是韃靼的游騎！”
“快起來！”
“點狼煙！”
弘治十六年秋，弘治十八年春，馮家堡兩度被韃靼騎兵攻破。守備此處的百戶被問罪，降為總旗。兵卒死傷百餘，附近里中，幾乎家家帶孝。本地邊民，對韃靼無不恨之入骨。
入冬之前，韃靼擾邊愈發頻繁。
密雲衛和cháo河所接連上奏朝廷，請戶部撥發錢糧，發民夫修築邊堡，重築城牆，以防外敵侵擾。
奏疏遞上，仿如石沉大海，一滴水花都沒濺起來。
密雲衛指揮不服，幾次上請言辭愈發激烈。不知惹惱朝中哪位，休說撥發錢糧，乾脆連三月的糧餉都被壓下。
如此一來，修築邊堡之事被耽擱。破損的城牆，只能暫以斷木和碎石填塞。這樣的牆垣，自然不夠牢固。無需動用重錘，只要騎兵揮刀砍幾下，就能開出一條窄路。
韃靼游騎的主要任務，是刺探明朝邊境各鎮虛實，為大軍選定進攻點。
遇守軍強橫處，多會暫避鋒芒，退回草原。尋到薄弱處，如馮家堡這般，壓根不會客氣，直接破開缺口，十幾人就敢闖入劫掠。
“禦敵！”
“快禦敵！”
堡內邊軍動作不慢，鑼聲敲響，立即登上高處，張弓搭箭，對準衝進牆垣的騎兵，she出三輪飛矢。
韃靼騎兵不慌不忙，解下馬背圓盾，護住致命處，雙腿夾緊馬腹，硬是沖向堡內。
躲開守軍最後一輪箭雨，撕開步卒防衛，十餘騎近堡一處村落。
久居邊地，屢遭韃靼劫掠，羔羊也會生出凶性。
韃靼游騎來得飛快，多數村民來不及躲入堡內，借熟悉地形，掩藏起來。躲不開，便以鐵耙和鋤頭抵擋，仗著人數，互相配合，也能脫身。
韃靼騎兵揮舞彎刀，左衝右突，未在邊軍手中吃虧，卻在村落前留下一具屍體。
“放火！”
死亡刺激了游騎，揮刀砍殺兩名村人，五人抵擋邊軍，餘下擦亮火石，點燃裹著油布的火箭，she向民居和糧倉。
“韃子放火了！”
房屋起火，尚可以重建。實在來不及，也有堡內可以安身。糧倉被燒，一冬的糧食都要告急。
“快救火！”
來不及擔水，也顧不得被游騎發現，數名邊民衝出藏身處，用力揚起積雪，就想壓滅火苗。
計劃達成，韃靼騎兵無意久留，紛紛調轉馬頭，揮舞著彎刀，砍殺攔路邊軍，沖向來時關口。
“救火啊！”
冬日天寒，朔風極大。
風助火勢，很快，村中陷入一片火海。
屋頂衝起黑煙，飄散的火星，借風勢點燃堡中一座穀倉。
“快救火！”
穀倉火起，邊軍不得不分散兵力，前往救火。
箭雨變得稀疏，韃靼游騎壓力頓減，以最小的代價燒了馮家堡，從容退去。
韃靼游騎有備而來，三日間，自密雲後衛至龍門所，各邊堡衛所接連燃起烽火。
狼煙升起，沖開灰濛濛的天空。
邊衛指揮守備緊急下令，發邊民貼戶修造邊牆。邊軍日夜不歇，分班值守隘口，謹防韃靼游騎再度趁虛而入。
“凡坐視惜命，不退來敵者，軍法處置！”
邊鎮文武齊動，各地鎮守太監也沒閒著，聯合借東廠探子，向天子告狀。
“陛下，六部那幫人不是東西！卡著軍餉不給，放著邊牆不修，各個吃得腦滿腸肥，富得流油，奴婢這裡缺衣少食，邊軍缺少的糧食，砸鍋賣鐵也填補不上啊！”
“陛下，韃靼騎兵破壞城垣，燒毀糧草。朝廷再不發餉，薊州的邊軍就要斷頓了！”