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面對外力，尚能團結，一旦外力消失，頃刻土崩瓦解。
天子身邊的位置有限，有人占住，必有人要期望落空。
張永和谷大用先後被調入司禮監，任顯武營和神機營監槍官。現下只是少監，日後必能再升。
只要占住天子身邊的位置，不被他人取代，等到王岳戴義出宮榮養，坐上提督掌印的位置，也不是不可能。
先時有劉瑾，兩人總有幾分提心。
現下，劉公公接連敲打收拾，形不成多大威脅。兩人得天子寵幸，又同楊侍讀交好，腳下的路必定越走越寬。
丘聚高鳳翔等人則不然。
不比劉瑾舌燦蓮花，也不如張永善察言觀色，更不及谷大用一身力氣，除了不長鬍子，和軍漢沒多少區別。
想得天子看重，實在有些困難。
想另闢蹊徑，尋些機巧的物件給天子解悶，或想些新奇的玩法引天子開心，都要再三思量。
事成便罷，事情不成，又引得天子荒廢朝政，劉公公就是他們的下場。
日思夜想，想破腦袋，始終無法開竅。
百般無奈，只能用最笨的辦法，對天子噓寒問暖，無微不至，打個飽嗝都要問上五六遍，以示忠心。
問得多了，還被天子嫌棄。
“囉嗦！”
瞧瞧，想得天子一個笑臉，究竟有多難！
屋漏偏逢連夜雨。
韋敏橫空出世，調入乾清宮，被天子授予武職。
丘聚高鳳翔等人頓感威脅。無法趕走韋敏，唯有向谷大用張永低頭。
無論如何，都要保住當前“地位”，不能被後來者擠下去！
同是出身文華殿，雖不能稱兄道弟，到底有幾分香火情。幾人湊到一處，連番合計，不能攆走，乾脆孤立！
“冷著他，少讓他往陛下跟前湊。”
此計一出，韋敏徹底淪為乾清宮中的隱形人。
除小黃門和束鈴，稍有地位的宦官，壓根不同他說話。迎面遇上也是鼻孔朝天，連眼神都欠奉。
被人無視的滋味並不好受。
韋敏咬牙扛住，堅決不示弱。尋到機會，還同楊瓚說上了話。
自聽過楊瓚講學，他便立下宏願，如果天子能遣船隊出海，他必要隨船。
在神機營中任監槍官很了不得？
只要識得火銃，誰都能做。
他的目標，是太宗和宣宗年間，先下東洋、再下西洋的三保太監！
率龐大船隊遠航番邦，宣揚國威。以宦官之身，名流史冊，為後世稱頌。
僅是想想，韋敏就很激動。
相比之下，被他人孤立又算得上什麼？
天子果決剛毅，有太宗皇帝遺風。楊侍讀乃不世出的賢臣，必能輔佐天子，中興大明盛世！
韋敏堅信，只要耐心等待，必有得償夙願的一日。
在那之前，無論有多少艱難險阻，必須頂住！
韋敏目標遠大，十分想得開。遇張永谷大用等人氣不順，更會自動避開。堅決不給對方機會，尋錯將他趕走。
故而，上元節，天子欲偷溜出宮一事，他是半點不知。臨到當日，聽到十二監賜宴，不必當值，還有些反應不過來。
只聽天子賜宴群臣，沒聽說過賜宴宦官。
縱是佳節，賞賜金銀也就罷了。
賜宴宮中，不怕言官諷諫？
“天子恩德，賜宴十二監。韋公公自行即可，這裡有咱家伺候。”
丘聚笑得和氣，全無半點心虛。
越是這樣，越讓韋敏疑心。
平日裡遇到，都是鼻孔朝天，冷著一張面孔，今時今日，卻是這般和善？
背後一定有問題！
韋敏袖著手，同樣面上帶笑，暗地裡打量丘聚。
怎料對方做好充足準備，壓根看不出什麼。更連聲催促，不給他深思的餘地。
“韋公公還需快些，掌印陪宴，去晚怕不合適。”
“丘公公不去御用監？”
“咱家奉皇命，留在乾清宮伺候。”丘聚笑道，很有幾分得意。
“咱家知道了，多謝丘公公。”
明知有問題，卻沒法多問。
韋敏行禮，叩謝天子恩德，帶著兩個小黃門，三四個束鈴手巾返回內官監。
沿途遇上幾波人，均在仁壽宮和清寧宮伺候。
知曉兩宮下達同樣懿旨，韋敏停住腳步，回望乾清宮方向，莫非真是他想多了？
調走大部分宮人中官，朱厚照換上儒衫，在外面罩上一件寬大的龍袍，起駕前往奉天門。
為偷溜出宮，往燈市一游，朱厚照可謂煞費苦心。
先說動兩宮，賜宴十二監及女官各司。後下旨免上元節朝拜，令百官家中宴飲，無需入宮進賀。
“上元節當日，賜宴鴻臚寺。”
不是身邊人提醒，朱厚照壓根忘記，鴻臚寺里還住著朝鮮和安南使臣。
“三天兩頭來人，煩是不煩！”
寫完聖旨，加蓋寶印時，想到設宴靡費，朱厚照很是不滿。
番邦進獻方物，遵禮節朝貢，他自是樂意接見。
以朝鮮李氏為代表，三天兩頭來一趟，大事沒有，小事一籮筐，當真是煩人。甚者，住下就不走，厚著臉皮在鴻臚寺混吃混喝。
臨走之前，更要厚皮老臉請賞。
朱厚照對自己人大方，對外人卻不一樣。又有楊瓚敲邊鼓，對這些番邦使臣更是看不上。
送來三瓜兩棗，大米都能按粒數，請賞卻是半點不客氣，金銀綢緞、珍珠美玉，什麼值錢要什麼。
明擺著占便宜，當朕是傻子？
相比之下，朵顏三衛偶爾起刺，到底實在。不賞綾羅綢緞，也沒有涎臉涎皮討要。