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　　  她依稀聽人說起過從前亦有一個姬妾死在懷娠時，不覺心驚：「是何深仇大恨一至於斯？」

　　  他蹙眉道：「能容我活著，已是看在太后面上抬了抬手。再說……許是為了徐三小姐？大約他們不想看見庶子提前出生。」

　　  「那……先前的王妃呢？」她驚恐地想起他的原配王妃，亦是三年無所出而亡。

　　  「你是說安瀾？那倒不至於，畢竟她也姓徐。其實是因為她一直都病著，不過是有名無實罷了……」

　　  他說起徐安瀾時語氣忽而柔軟，留意到這點，她心中未免掠過一絲酸澀，又想起那幾年在杭州，父親與他從過甚密，他的原配王妃也還在人世，但那時她卻斷然不知世上有他這樣一個人，也猜不到自己今日會伏在他膝上聽他說從前種種舊情。

　　  「父親身故之後，我便禁於坤寧宮的清暇居中。而後今上繼位，太后移居清寧宮，我亦隨之遷入深柳堂。待納妃出宮時，身邊已無一個東宮舊人，連幼時乳母都不知去向。程寧他們幾個原先都是太后的人，至於那些管事僕役幾乎全是徐氏的陪嫁，連郡王府的教授、長史都是忠靖王的人。」

　　  「那時年紀小，乍到異地，身邊無一個親信，全然不知如何是好，整日裡只想著如何躲開徐家的耳目。至於王妃，更是看她一眼也嫌多。後來結識了令尊，便時常藉故離開王府，悄悄跟著令尊四處走動。如此過了兩三年，有一天王妃忽然遣人來找我，說雲荔已有身孕，險些被人暗算了，又建議我撥出某處別院著專人照看。我原不懂這些事，雲荔是她的陪嫁丫鬟，我便全盤委託於她，果然一度平安無事。終究是結髮妻子，我不是不感激她的。可惜不到半年，連她也病故了。」  

　　  「王妃的喪禮還未過去，雲荔便死了。自是不能查，只說是為主母守喪傷心過度而亡。後來我才聽程寧說起，那幾年我私自走動，徐家並非毫不知情，其中多賴王妃勉力遮掩……如今想來，還是我連累了她。她雖病弱，若不是嫁了我，只怕還多活上幾年。」

　　  如今徵王府上下人等的心目中，徐安瀾似乎只是靈牌上的一個名字，沒有音容，沒有遺物，甚至絕少有人提起。之前，她幾乎從未聽他主動回憶亡妻，便以為他一定也不喜歡這個徐家女子。可是，他面上的一抹哀容雖則淡極輕極，卻真真切切毫無矯飾。而那個叫雲荔的女子，想來是與陳煙蘿差不多的形容態度，或者更加溫存可人一些，否則那樣境遇之下，一個徐府來的陪嫁怎能獨得了他的寵愛呢？彼時他只是十六七歲初識人事的少年，比之今日心意更真摯一些，他是如何待那個女子的呢，是否如同謝遷昔日待她一般？

　　  她竭力壓下腦中的胡思亂想，微微啞著嗓子問：「王妃去得早，殿下很是遺憾吧……」

　　  他點了點頭，又道：「雲荔的那個孩子，若生了下來，如今也該有三歲，可以慢慢教他識字讀書了。」

　　  「才三歲的孩子就叫讀書寫字，也忒早了些。」她故作輕鬆道。

　　  「我三歲就讀書了，」他皺眉道，「他為何不能？」  

　　  她想爭辯幾句，又覺得不可再糾纏於那個早已不存在的孩子身上，便轉問：「三歲就會讀書，卻不知誰是殿下的發蒙先生？是鄭叔叔嗎？」

　　  「是戴先生。」他說，「不過，啟蒙之前，已經跟著父親認過近百個字了。那時太小，許多事情已記不清，這一樁倒還記得清清楚楚。」

　　  他的手指依舊冰涼如鐵，慢慢從她的面上划過。她無措地望著他，似有一團莫名之物堵在喉中，噎得她半晌無語。

　　  「為何不說話？是不是害怕了？」他忽然問。

　　  「有什麼害怕的？」

　　  「我的女人，都沒有好了局。」

　　  她搖頭道：「我從未想過什麼了局。」

　　  他微微詫異，盯著她的眼睛看了一會兒，忽然笑了：「是我不該嚇唬你，不會有事的。」

　　  她琢磨著這話是什麼意思，卻又聽他說：「太微，其實我很是羨慕你。」

　　  她勉強笑道：「又取笑我。」

　　  「我是說真的。」他搖頭嘆道，「你是令尊的掌珠。謝夫人雖然早逝，也曾養育過你幾年。令尊又早早替你將終身安排妥帖，不叫你吃一點苦。謝家位高權重，也肯悉心照顧你。就是沒嫁成你表哥，反而落到我手裡，這是你倒了大霉，可我也是喜歡你的。你看你，無論怎樣……」  

　　  她腦中轟然一響，不免疑心是聽錯了。他的聲音輕緩似自語，長睫的蔭翳灑落在碾玉般精美的面孔上。月下松枝，石上清泉，她心裡忽然就輕鬆了，怎麼會聽錯呢？她一早就明白的。

　　  見她只顧發愣，他又問：「太微？」

　　  「哎。」她夢囈似的應了一聲，喃喃道，「若這樣便是可羨，那你可知，我心裡又有多羨慕你？」

　　  他一時不知她在說什麼。她不敢抬眼看他，只是將頭枕在他的膝上。脂粉未施的面頰潔淨而清香，令人想起藏於幽暗中的花蕊，被一窗明月乍然照亮。

　　  第十七章 死生

　　  宮中密使來時，已是更深露重，只說皇帝驟然病篤，急召徵王入乾清宮侍奉。

　　  楊楝問密使索要中旨。來人摘下乾清宮的腰牌朝他晃了晃，催促道：「皇上生著病，哪裡有工夫寫字？只給奴婢們下了一道口諭。還請殿下速速起身，再耽擱下去就是抗旨了。」