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謝家父子跪拜已畢，楊楝才起身虛扶一把，詳細問過大長公主臨終情形，又說了幾句「節哀順變」的客套話，這才緩緩對謝鳳閣道：「如此，謝大人將要丁憂了吧？」
謝鳳閣點頭稱是。
「可惜可惜。」楊楝見謝遷垂手侍立一旁，縞衣素履，文秀若處子，又道：「令郎風姿卓犖，文采斐然，真乃芝蘭玉樹之才，謝家後繼有人，大人足可放心。」
「殿下謬讚了，」謝鳳閣賠笑道，「小兒哪裡當得起。」
楊楝抬眼將堂中諸人一一掃視過，道：「府上人丁稍顯單薄，謝大人可有兄弟？」
謝鳳閣道：「先父母膝下，獨下官一人。」
楊楝並不回話，只是瞧著他。
謝鳳閣又道：「尚有一妹歸琴氏，早已亡故。」
楊楝點點頭，似無限惋惜地道：「是了，我幼時還見過這位表姑姑。」
謝鳳閣微感奇怪，似不經意中掃了他一眼，楊楝已注意到他探究的眼光，遂嘆道：「謝大人，實不相瞞。本王年輕，見識淺陋，自領中旨以來心中頗為不安，唯恐差事辦不好令聖心失望，牽惹朝議。本王想著，謝大人是兩朝老臣，效力春台十數年，典制爛熟於心，還望大人不吝賜教。」
謝鳳閣連連搖頭道：「陛下將諸事委於殿下，下官豈敢信口多言。」
楊楝微微皺起眉頭，又道：「公主喪儀既是國喪，也是謝大人家事。」
謝鳳閣豈不明白他的意思，躊躇了一下，卻說：「殿下所言極是，既是家事，更是國事，故而下官更應迴避。殿下請想，下官擅自插手喪儀，難免被御史台議論借職權而謀私利。倘若連累到殿下，辜負聖上隆恩，則是下官的死罪了。」
這些文臣果然難纏得緊，楊楝心中暗罵。不過是想問問謝家和宮中到底有什麼恩怨瓜葛，他不肯合作不說，兜兜轉轉還扣了大帽子下來。謝鳳閣無非是想，喪事若辦得不對，謝家橫豎有皇帝擋在前面，倒霉的是他楊楝……謝鳳閣一向深知聖心，莫非這真是皇帝設的陷阱？他一時竟急得微微出汗。
「原是我考慮不周，」他勉強笑著，「大人見教的是。」
既沒有多的話，他便起身告辭。謝家父子一直相送到大門，猶稱「草草不恭」。楊楝升了轎，謝遷忽道：「我略送殿下一程。」
謝鳳閣立刻瞪了他一眼，謝遷只做未睹，卻目光灼灼地朝楊楝轎子這邊望過來。
楊楝忙道：「如此甚好，煩謝公子為我引路。」
成壽寺離謝駙馬府不過百步之遙，卻是轉進了一條僻靜胡同。轎子落地，楊楝並不出來，只隔著帘子問：「謝公子有何指教？」
「剛才殿下可是想問，祖母的喪事要怎麼辦理才能既合規矩又不違皇命？」
楊楝點了點頭，謝遷與謝鳳閣一樣聰明，但到底年輕，說話也直爽許多。
「別的我也說不上許多。」謝遷望了望周圍，隔著帘子簡短道，「只是，祖母的墓址早已選在翠微山。今年春天掃墓時看過，不知為何竟被水沖壞了。因為舍妹出嫁，家中都不許提起此事，恐不吉利，亦從不曾安排人去修整。想來這個墓地，是不能用的了。」
楊楝只覺徹骨深寒，不覺厲聲道：「這是什麼意思？」
謝遷略退一步，嘆道：「只怕殿下不知道，提醒一聲。下官不敢耽擱，這就告辭了。」
竟是不等他再說什麼，甩手就去了。
謝鳳閣既不敢將謝遷追回來，又怕這寶貝兒子鬧出好歹，一直候在大門口，手中的哭喪棒在磚地上敲得咚咚作響。直到謝遷出現在胡同口，忍不住上去催問道：「你都和他說了些什麼？」
謝遷淡然道：「只是問問喪儀的規制。」
謝鳳閣心下稍安，轉念一想更覺驚怕，忍不住一棒打在謝遷背上，罵道：「這些事情自然有皇上和徵王去定奪，豈容你過問！」
謝遷生受了這一棒，雙膝一軟跪在父親面前，輕聲道：「一味躲閃豈是長久之計？天威難測，祖母的喪事若出差錯，何以見得我家就一定能倖免？兒子以為，還是和徵王交個底更好。」
哭喪棒緩緩放了下來，謝鳳閣怔忡良久，方緩緩道：「喪事一完，我和你母親就要回滎陽老家去，顧不到你們姐弟了。你行事還是這般莽撞，叫我們如何放心得下。」
謝遷目光一斂，肅容道：「兒子知道分寸，一行一言皆深思熟慮過。父親儘管放心。」
楊楝回到西苑，越想越覺驚懼，先時只道皇帝教他辦理公主喪事是有考校之意，卻不料其中另有兇險，萬幸謝遷提點了他。熙寧大長公主的墓地被水沖壞，長達半年都不去修整，這不是謝鳳閣這個孝子所為。若是皇帝的授意，那麼想來他並不打算將公主葬在翠微山，卻也不明說這話，還順手挖了個坑等著他楊楝往裡跳。然則昨晚皇帝的種種情形，又是因何而來？他在清馥殿門口轉了一圈卻沒進門，直奔清寧宮而去。
所幸未出西苑，就見田知惠一溜兒跑著匆匆趕來。兩人迎面碰著，相視皆是苦笑。「殿下不必去找我師父，宮裡不是說話的地方。」田知惠道，「師父一早傳了我進去，正有話帶給殿下。」
到底鄭半山是有數的。楊楝略鬆了口氣，四顧一望，見湖上正有孤零零一座水榭，四面透風，倒是個僻靜所在，遂同田知惠走了過去，把從人都撇在岸上把風。