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　　  阿朗嗚咽著垂頭：“可四嬸…你真能看著紅胭姑娘斬首嗎?”

　　  祝四嬸被問住，眼圈也紅了。

　　  兩人雖然不敢再緊逼雲菀沁，卻一時之間翹首企盼地望著她，只盼著從她口裡能得個希望。

　　  雲菀沁看著兩人充滿希冀的眼神，並沒說什麼，她不願給了兩人希望，最後卻實現不了。

　　  寧可暫時叫他們失望。

　　  紅胭一事，三爺雖說已經幫了一把，卻並沒有告訴究竟怎麼回事，也沒說成功的機會大不大，她也沒有多問，因為他知道，他已是在盡力幫了自己。

　　  如今只有等了。好歹，從監禁到準備行刑，還有一個多月的時光，最後……萬一真的不行，她只能再想其他法子。

　　  初夏打破沉靜：“好了，大姑娘這幾天也累了，今日出來得也長，先回去吧。”

　　  祝四嬸忙拉了一把阿朗，道：“嗯，大姑娘慢走，回去好生歇著，也別多想了。鋪子這邊，有我跟阿朗還有幾個傭工打理，雖然……雖然紅胭姑娘暫時不在，但咱們一定會好生看著大姑娘和紅胭姑娘的心血。”  

　　  阿朗擦把眼淚，也跟著乖乖點頭，篤定：“嗯，咱們一定會好生打理，等著紅胭姑娘回來!”

　　  雲菀沁強綻笑容：“有勞你們。”頓了一頓，吸口氣道：“香盈袖是我的心愿，而紅胭是香盈袖的支柱，便是為了咱們這麼多人的心愿，我也相信老天爺也不會讓紅胭有事。”

　　  祝四嬸和阿朗聽著，這才臉色好轉，安慰了幾分，生了希望。

　　  雲菀沁又交代了幾句，轉過身，朝鋪子外走去。

　　  一轉身，背朝眾人，她笑意退散，神色有些凝重起來。

　　  初夏將她袖中手悄悄一捉，輕巧一捏，知道她是強撐著在給兩人打氣，卻也不能篤定結果。如今，鋪子好容易上了些軌道，才開始有點兒起色，沒了紅胭，就像少了繼續走下去的輪子，不管於情於理，在公在私，她都是少不了紅胭姑娘的。

　　  剛跨出香盈袖，對面有人似乎已經等了半天，疾步上前，抱住手：“聽說了香盈袖掌柜的事，還請娘子節哀。與紅胭姑娘打過幾次交道，是個爽快人，為人也和氣，卻沒料到會成這樣，唉。”

　　  雲菀沁一看，是對面春滿樓的萬掌柜，道：“萬掌柜有心了，不過還沒到那一天，也談不上節哀。”  

　　  萬掌柜低聲道：“是我失言了。……不過，不管怎樣，香盈袖如今店面空虛，少了掌柜，雖說咱們不似酒樓茶館那種服務行業，活計量大，但遇著忙時，調貨取貨也會顧不上來，娘子再找可靠的幫傭也得花些時候，我家東翁說了，若娘子信任，這段日子香盈袖若人手不夠，需要幫忙照應，盡可以到春滿樓這邊喊一聲，反正香盈袖和春滿樓店面對店面，也方便，咱們馬上就派幫傭過來幫忙。”

　　  雲菀沁真心實意道：“多謝鳳老闆。不過春滿樓的美意，我們心領了，並不是我不信任，只是，”驀的回頭，望了一下香盈袖牌匾，“我已經吩咐給四嬸他們了，紅胭不在的這段日子，店鋪每天雖開門，但接客有限，貨物也限量發售，每天的貨賣完了便歇鋪關門，事情量少了，他們幾人足能應付，也不用麻煩到春滿樓幫忙了。”

　　  萬掌柜一驚：“香盈袖如今如火如荼，招牌產品的口碑在京城甚至勝過天香齋那些老字號，外地和京城貴人每日特意來貴鋪採買的都不少，娘子這樣做，太可惜了啊!”

　　  雲菀沁輕道：“我與萬掌柜說實話吧，紅胭如今出事，我實在沒什麼心情，便是生意上有什麼計劃盤算，這會兒也只能擱淺，這鋪子雖是我的，卻一直都是紅胭打理，我無非是出口頭主意，做實事的卻是紅胭，以前我不覺得，現在才有些愧疚，沒了紅胭，香盈袖成不了這個樣子，若她真的不回來了，我便是關了香盈袖，也是有可能。”  

　　  萬掌柜忙勸道：“娘子不可衝動啊。”

　　  雲菀沁道：“俞伯牙為鍾子期砸琴，終生不樂，我不過是關家鋪子而已。”

　　  萬掌柜又苦苦勸道：“那也不至於到限賣貨物和關店的地步啊，開店鋪做生意，就跟養個孩子一樣，好容易盤起來，像個樣子了，您這一下子又不要了，心血白耗不說，也著實太可惜啊!”

　　  初夏見他苦勸自家娘娘不要冷了香盈袖，倒是有些奇怪，要是不說，還當這萬掌柜是香盈袖的人呢，也太熱心過頭了。

　　  雲菀沁見萬掌柜就焦心，只能說：“限量兜售的事兒，我已經考慮過了，貨物貴質不貴量，還有，並不是我清高無視錢財，只是，這店裡許多香料膏劑，都是我親自手工製作，若客人們都是奔著我店鋪的量來，全不顧與別家的區別，無視質量，那麼香盈袖的熱鬧，也不過是一時而已，並不會太久，我也不稀罕。”停了一下，道：“至於關店，不到萬不得已，我自然也不想，並不會隨便就結業。”

　　  萬掌柜總算鬆了口氣，若這香盈袖關了店，春滿樓只怕也難繼續了……自己這份工也保不住了。  

　　  想著，萬掌柜抱袖，又說了兩句，目送兩人離開後，拔腿回了春滿樓。

　　  一樓大堂，客人們正在選購。

　　  春滿樓雖是新開的鋪子，但經營的外貨居多，鄴京百姓喜好外來貨，國外的月亮也是圓的，故此生意也不錯，尤其一些乾貨和香料以及一些異域風情的織毯、珠寶，很得京人的歡心。

　　  這會兒大白天，正是客多的時候。

　　  萬掌柜繞過一樓大堂，噔噔上了二樓。

　　  二樓設置靜雅，紅木雕花圍欄邊，設了一張墊著錦褥的羅漢榻，上面擺著四腳小几。

　　  男子盤坐羅漢榻上，腰上墊一張大迎枕，提一把玉壺，另只手持一卷書，且飲且讀，完全不顧樓下的生意，好像這店鋪只是用來取樂休閒的地方。

　　  旁邊牆壁鑿著一面秋海棠鏤花大窗，支棍撐起，此刻敞著，若是站在窗邊眺望，恰能將對面香盈袖看得一清二楚。

　　  萬掌柜將對面兒的事情說了一通，鳳九郎目光從書卷上移動，薄唇一挑，將書卷合蓋在小几上：“限量發售?倒是個有生意頭腦的。”

　　  “啊?”萬掌柜啞然，“做生意的不就圖個進出嗎，賣得越多才興旺吶，壓著貨物不賣，有生意不做，這不是自尋死路嗎?”  

　　  鳳九郎淺笑：“香盈袖如今正是風頭，每天客人幾乎擠爆門，卻也算是在十字路口，面臨抉擇。”

　　  “抉擇?”

　　  鳳九郎回頭，瞥一眼大窗外：“日日爆滿的生意，能持久多長?香盈袖的貨再好，源源不絕地往外流，客人們得來容易，也就不稀奇了。鄴京天子腳下，又不是小鎮小城，百姓眼光最是挑剔，最難打發的，既要貨物好，又要貨物稀，這是大眾心理。香盈袖的前面無非兩條路，要麼趁著這一時的風頭，來者不拒，賺飽錢袋再說，如此，香盈袖便成大路貨。要麼細水長流，將這名聲穩住，賣精粹貨，少賺錢，卻讓香盈袖在業界的名聲上幾個檔次。這一點，想必她也想過，很顯然，她選擇了第二種。”