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“章公公，說清楚了，”初夏彎下腰，福了一福，不無客氣地脆聲應道，“娘娘說了，貴嬪是從宮裡來的貴人，棠居乃側妃居所，怎能在偏房側室的院子迎接?叫人看了，說王妃不懂得禮數就算了，萬一說貴嬪好不容易下一次王府，只能在側室院子裡做客，連主房正屋都進不了，豈不是折損了貴嬪的名聲?一定要在光明正大的宴客正廳相迎。”
赫連氏面上訕紅無比，卻終是攥緊手：“果然是王妃教出來的好婢子啊，舌燦蓮花的。你家娘娘考慮得這麼周全，這麼有孝心，我還能說什麼。”說罷起身，“湘湘，你陪我一塊兒去吧。”
韓湘湘只想老老實實待在新房裡，等著秦王回府過來棠居，哪願意橫生風波，卻無可奈何，攙住貴嬪朝院子外走去。
初夏起了身，一彎腰：“請貴嬪隨奴婢來吧。”
呵，側妃進門第一天，就叫娘娘親自來妾室的院子，這得多給妾室長臉啊!想得美。
想見娘娘?可以!你們兩個小妾，就一塊兒乖乖主動去正廳見娘娘吧!
初夏與王府家奴提燈引路，一行人繞過幾處廊院，進了宴客正廳。
上座女子穿一襲夜間防風的絲質朱紅披風，秀髮綰做一個斜斜的飛天髻，除了一柄紅牡丹珠光步搖，再無其他飾物，正撫蓋飲茶，悠哉不急地等著，披風下露出一雙赤色鳳頭珍珠小絲靴，微微上勾，翹起兩個角兒，嫵媚動人。
從頭到腳，一身的明艷，在廳內燈光下，襯得女子嬌艷萬方，粉頰無妝自酡。
除了大喜和節慶日子，雲菀沁極少穿太過濃麗的紅，如今鮮少的穿戴，讓人完全移不了眼。
赫連氏與韓湘湘雙雙一滯，腳步跟著不約而同地停了一下。
這一身的正印之紅，只有眼前座上的女子才穿得了，就算赫連氏是宮裡的嬪妃，就算赫連氏今日是奉了恩旨下府參加喜宴，任她周身璀璨，粉金飾銀，也不可能與這如火的正紅有半點關係。
全因並非正門而進的大婦。名不正，則言不順，其他樣樣也只能遜一籌。
只有座上這女子，方能將一身紅裝緋飾，穿戴得如此張揚且自然。
韓湘湘目光微爍，發了幾分感概，雖說為了嫁給秦王，什麼位份都不計較，可哪個女子又不願意當正室。
如今，眼前麗人一身的正朱之色，永遠與自己無緣，她到底有些心頭酸澀，竟是頭一次有些懷疑自己嫁進這王府，到底是不是正確的。
赫連氏也是心緒難平，低估了她，今夜從踏進秦王府開始，只怕已經處在了下風，——還沒見面就被她擺了下馬威。
正想著，雲菀沁起身，朝赫連氏行禮：“母嬪下府，怎麼也不提前通知一聲，什麼都沒準備，叫三爺和外人知道，還說妾身怠慢了。”又叫下人將赫連氏請上座，招待茶點。
一句話撇干自己關係，全賴在她沒有提前通知。赫連氏蛾眉一跳，坐下不久，開了口：“我來時，沒在前庭見到世廷的人影兒。家主可以公務繁忙，可沁兒身為王妃，卻應該派個人去說一聲，請他回來。”
聲音不大不小，可語氣卻是重的。
剛一張嘴，第一句話就開始責怪。初夏眉一蹙，卻見雲菀沁紅唇一翹：“妾身可不敢催。”
赫連氏冷笑：“今兒是王爺的喜慶日子，他沒回來，你身為王妃去請一請，是份內的事，有什麼不敢?誰還能怪你不成?到底是真的不敢，還是故意?”末尾故意二字，說得尤其厲，伴著酥手一拍几案，翡翠指環也跟著哐啷清脆一磕，連身邊的韓湘湘都嚇了一跳，卻見雲菀沁臉上晃過一絲驚惶，揚起嬌容：“母嬪可知三爺在忙什麼?”
赫連氏見她仍在找理由，氣不打一處：“不管忙什麼，難不成連婚喪嫁娶都能拋諸腦後?我雖是個內幃的婦人，不了解政事，可也知道，如今大宣尚算國泰民安，還不至於忙到連納妃日子回不了家!你不願意去請他，也不用找理由。”
雲菀沁面露幾分詭譎：“母嬪也用不著了解政事，蒙奴儲君赫連允要來鄴京了，母嬪該是聽說過吧。”
赫連氏臉色微微一變，半晌，沒好氣：“那又如何?”
“雖三爺和母嬪早就是大宣的人，可血緣上與北人脫不了關係，總有些人會多心。赫連允來京一事，三爺處理得妥當，那是應該的，處理得不好，那就成了大錯，萬一碰上朝中一些嫉恨三爺的，借這次機會設計陷害，誣賴三爺與北人親近，辱沒國體諸如此類的，更是不得了!母嬪覺得，這樣的情況下，三爺精心對待此次赫連允造訪，提前里外安排緊密，忙得連喜慶日子都回不了府，算什麼?母嬪又覺得，事關三爺和母嬪的前途甚至性命，妾身又敢去隨便打擾三爺嗎?”
此話正中赫連氏的軟肋，一字一句聽著，冷汗竟都冒了出來，雖知她的話有些故意誇大，明顯是恐嚇自己，可細細想來，卻也真是不能輕率。
這個公務，關係她母子命運，確實是關鍵，不能鬆懈。府上納個側妃，在這件事面前，又算得了什麼?
連章德海聽得都吸了口氣：“秦王妃說得沒錯。”
赫連氏瞪章德海一眼，呷了幾口熱茶，壓下砰砰心跳，道：“那宴席中這會兒沒個主家招待，也不成啊，沁兒既是王府的主子，總不能撒手不理。”
咸吃蘿蔔淡操心，還沒嚇夠?初夏代替主子開口：“貴嬪放心，娘娘叫高長史帶著一群老人兒管事應酬著呢，又請了燕王在席間照應。”又瞥了一眼韓湘湘：“這也算是夠給足側妃顏面了。”
韓湘湘埋下頭去。
赫連氏哺過燕王幾日，還是對燕王比較有好感的，也知兒子與燕王交好，聽到這裡，也不好再說什麼，只道：“側妃那棠居，我才去過，冷寂蕭條，敞口迎風，離世廷的屋子還遠。調去伺候的下人，更是個個遲鈍呆傻，不是風燭殘年，就是稚嫩之齡，別說跑腿辦事兒，說話都不伶俐。沁兒這方面的安排，倒有些疏忽了。”
出自宮中，又怎麼會不知道，只怕是王府的下人怠慢，老三根本沒將這側妃放在眼裡，只怕在府上從來不關心，再打上公務繁忙的妻子，估計當沒納妃這回事!王府的奴才跟宮裡一樣的，都是見高踩低的，見主子都滿不在乎，他們又怎麼會精心?
可雲菀沁卻不該不理!
這哪裡是雞蛋裡頭挑骨頭，分明是深井裡面撈針都要尋個錯出來，初夏輕嗤，娘娘到底還算有先見之明，免得赫連貴嬪說七說八，還算是提前囑咐下人，也別太怠慢了，將那棠居裝點過，若真完全不督促，由著下人去裝葺，今兒看到，更有理由扯。
初夏傾身一福，有條不紊：“秦王府的西北院落，本來就是留給側妃、庶妃們住的地方，娘娘一切都是遵著王府房間的規矩安排的。只是因三爺從來沒有蓄養姬妾的習慣，那兒一向空置著，像個荒地兒，下人也極少去打理，長年下來，顯得蕭索也是正常，加上國喪甫出，大張旗鼓歡慶也不好，裝點自然清淡了一些。所以，貴嬪才覺得一進去就冷清簡陋了些，不過沒事兒，等韓側妃住久了，許是便能將那庭院捂得回暖，襯得有人氣一些。”