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　　  太子瞥了一眼趴在階上昏死過去的太監，胸膛鼓漲，看起來，肋骨全部都斷了，嘖，下手完全不留情。

　　  曾幾何時，朝上朝下和父皇臣子面前，低調深沉、循規蹈矩的溫良秦王，呵，如今，終是顯出了一兩分如狼似虎的真面目。

　　  踢的是個下人，卻分明在震懾自己。

　　  太子頓了一頓，並未怪罪，只揮揮手，叫人將傷者抬下去，注視他：“秦王的心情，孤能理解。孤也是可惜，可先帝遺旨不能違。秦王或許認為，孤對你沒什麼善意，可秦王妃，你覺得孤願意看著她死嗎?若是孤提前知道父皇有讓秦王妃陪葬的意思，一定會拼死阻攔。如今……晚了。”

　　  眼前男子不知道是不是因為剛剛的泄恨，已平息了胸中慍怒，此刻語氣靜得出奇：“什麼時候?”

　　  太子道：“按遺旨，今日父皇的梓宮先行出宮後，幾位醫女直接回紫光閣內等待，兩日後清晨，賜自盡，遺體送往獻陵，入陵寢偏殿，長伺先帝。”

　　  夏侯世廷面無表情，只沉默須臾，開了口：“出宮。”

　　  施遙安一詫，見三爺已是轉身朝大門走去，只得咬咬牙，跟上去了。  

　　  太子盯住前方，那頎長背影如出籠猛獸，渾身氣焰醞藏在皮囊之下，唇一抿，轉頭對著年公公：“你猜，老三會去而復返嗎。”

　　  年公公被問得一愣，秦王的這架勢，說不會再進宮要人，自己也不信啊。

　　  “秦王親兵已經全部回京了吧?”太子攏著雙袖，收回眼色。

　　  “差不多了，聽城外密報，昨兒已經到了京郊了，只怕今天就能全部進城了，”年公公忙回應，“要不要現在就派京城禁衛軍將回京的秦王府親兵先扣住。”

　　  “不，”太子搖搖手，“既然全都回來了，急個什麼?孤要擒賊，也要擒王。”

　　  年公公明白主子的打算：“太子的意思是等著秦王帶兵進宮，再一網成擒……”

　　  怎能辜負父皇臨終前的殉葬遺旨。父皇就是要利用雲氏死殉一事為餌，逼得老三進宮要人，再連兵帶帥，一塊兒拿下，如此，才能徹底除去大宣的心頭患。太子眼皮一動

　　  “哎，可惜了秦王妃。”年公公知道太子青眼雲氏，可惜大局當前，這秦王妃只能作為犧牲的砝碼，感嘆了一聲。  

　　  太子眼神一轉，並未說話。

　　  ——

　　  紫光閣內。

　　  幾個醫女回來後，全部被關在閣內最大的一間大屋內。

　　  兩天下來，滿屋子一片潮濕，全是眼淚的氣味，女孩們哭累了睡著，睡醒了再哭。

　　  明日太陽一升，便是賜死殉葬之日。幾名醫女更是受了刺激一樣，哭鬧不已。

　　  早上，琴釵和聽弦蜷縮在雲菀沁身邊抹著眼淚。

　　  “我不想陪葬，我本是麗妃宮殿裡的宮女，再過幾年就要出宮了，被臨時召去當天子近侍醫女，說好了侍完疾就能回去了，為什麼會死?”聽弦顫抖著身子，埋在雙膝里飲泣。

　　  “秦王妃，我家父兄幾代行醫，懸壺濟世，救人性命，不是應該有好報嗎?為什麼會有這種劫難?……為什麼當好人反倒會沒命……”琴釵紅著眼眶。

　　  雲菀沁替兩人揩了眼淚，努力鎮定下來，寧熙帝讓紫光閣的醫女殉葬，目的是自己，這幾個醫女不過是受了自己的牽連。  

　　  可為什麼寧熙帝又會無端端讓自己陪葬?絕對是有原因的。

　　  聽弦的嗚咽又響起來，雲菀沁將她摟緊，暫時不去多想。

　　  她就不信邪了，老天爺既讓自己重生這一次，難道就是為了讓自己再被活祭一次?

　　  一天格外漫長。

　　  黃昏降臨時，幾個年輕女子，早已經是心神俱疲，昏昏欲睡，室內靜寂似墳墓。

　　  終於，門咯吱一聲響，幾個嬤嬤端了飯菜進來，剛好是六名醫女的分量，依次放在桌子上。

　　  “吃吧，好好飽餐一頓，是御膳房的大廚做出的佳肴，全是你們平日吃不到的。”

　　  最後的晚餐。

　　  嬤嬤的話，刺激了幾個好容易停止哭泣的醫女。

　　  幾個人衝上去抱了嬤嬤的腿：“我不想死!”

　　  “先帝賜你們殉葬，是你們祖宗十八代的福氣，你們不但有了美名，連帶著你們的爹娘兄弟也會跟著受犒賞!旁人想求還求不得!”一個嬤嬤罵了一聲。

　　  “我不要這個美名!爹娘還等著我回家呢!我不要殉葬——求求嬤嬤，轉告太子，咱們不想死——”幾個醫女哭成了一鍋粥，都是如花似玉的年紀，日子還沒過夠，金山銀海，前程似錦，又哪及性命重要。  

　　  “笑話!”嬤嬤們再懶得多說，推開醫女們，“哐當”一聲摔門離開。

　　  屋子又暗下來，滿案的佳肴美食，熱氣騰騰，香味撲鼻，反襯得屋子內的場景更淒涼。

　　  年輕女子們兩天中，只喝了幾口水，沒吃一口米，早飢腸轆轆，可誰又吃得下去?嬤嬤來了一趟，幾人更是絕望了，抱住膝蓋哭起來。

　　  有個心性脆弱的女孩兒，受不了熬到天亮才被賜死，尋著沒人看見，用頭撞到牆上，幸虧幾個醫女眼疾手快，將她一把抱住，那醫女的額頭雖磕爛了，好歹沒大事兒。

　　  “還沒到那一步，你又急個什麼!說不定有轉機——”琴釵跺腳，給她用桌上的清水清理傷口。

　　  “什麼轉機?我才不做那種白日夢!早死晚死都要死，早點兒死還痛快一些，我聽說以往殉葬的宮人都是賜白綾，若是不敢自己吊，便被那些太監活活勒死，勒得舌頭都出來了，我才不要……”自殺的醫女捧住臉，說不下去，慟哭起來，引得其他幾人也默默垂淚。

　　  愁雲慘霧間，雲菀沁站起來，拿了幾個白蒸糕，一一遞給琴釵、聽弦和幾個醫女，又自個兒拿起一個，坐在牆角，一小口一小口地吃起來，見幾個醫女看過來，淡道：“沒被殺，自己倒把自己先給折騰死了，划不來。”  

　　  幾個醫女一怔，情緒仿佛受了感染，總算都平靜了下來。

　　  人家當娘娘的，本應該過著順遂安樂的日子，如今被賜殉葬，應該是更憋屈，更委屈，更心不甘情不願啊!

　　  到頭來，倒比她們幾個當奴婢的更坦然。

　　  連秦王妃都不怕，她們還怕什麼?

　　  幾個醫女止住哭泣和悲傷，也跟著一點點地吃起來。

　　  熱乎乎的食物下肚，讓人充滿飽脹和充實感，醫女們的心情也整理好了一些，雖然仍舊懨懨的，卻再沒像之前那樣失控了。

　　  ——

　　  夜色漸深去，月露出一角，倒掛金鉤地懸在烏雲邊際，向人間灑向清暉，給鄴京的巍峨四方皇城籠上一層冷白光澤。

　　  皇城正南的正陽門是連通宮內和宮外最外面的一扇門，跟平時一樣，一入宵禁就關上了，城樓上閃爍著幾點照明的燈火，是守護禁宮的京衛指揮使司士兵。

　　  城樓上，幾個當班值勤的士兵跟平日一樣，沿著城牆，來回張望皇宮外。

　　  大行皇帝駕崩，京城禁止一切娛樂喧譁，這一個多月以來，連夜市的聲音都聽不到。