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鳳藻宮側門。一襲抖抖索索的苗條身影抱了一捆冥錢蠟燭，偷滑進門。
偌大的鳳藻宮，除了正門還留了個老眼昏花的看門太監，裡面沒一個人，庭院內雜草亂長，死氣沉沉，皇上即位後從未好生修繕打理過。
蔣妤犟著膽子進了殿內，在宮院角落尋了個讓外人見不到火光的地方，燒起紙錢，一邊燒一邊合手抖索道：“姑媽，若不是您只會利用我，還不讓我生孩子，我哪能一氣之下做出那種事呢?我膽小，您可千萬別再找我了……我知道，自從皇上登基後，一直沒有好生敬奉您，連忌日都故意不給您操辦，可您看，我今兒都親自來了，這就給您多燒些紙錢，讓您黃泉路上也富貴，您沒事的話就早點投個好人家，享福去吧，何必纏著我呢?看在我知錯能改，對您還算有孝心的份兒上，您就饒了我這一次吧……”說著，又從懷裡掏出蔣皇后那柄遺物，匆匆一彎腰，放在殿門裡：“這鳳頭金釵還給您，姑媽，再別找我了!”
說完，蔣妤起了身，今兒任務完成，總算放下一筆心事，正要趕快離開這死人宮殿，背後卻冷風一竄。
她一震，剎住步子，也不知道是不是多心，還有腳步聲襲來，頓時嚇得跪下來磕頭：“姑媽，我都這樣了，您還要怎樣?您別現身了——”
話音未落，卻覺後頸一冰，似是有人掐捏住，蔣妤魂飛魄散，顧不得被人發現，剛要尖叫出聲，掐捏的力道一重，頓神志一散，倒了下去。
身後人見她沒了意識，將她一把扛了起來，放回了那團漸漸熄滅的紙錢香燭旁邊。
這個穴位點下，只怕明天日上三竿還醒不來。
男子望了盤睡在地上的女子一眼，迅速從側門出了鳳藻宮，離得遠了，腳步才緩下來，仿佛什麼事兒都沒發生過。
夜間巡守的侍衛見到他，不時打聲招呼：“沈侍衛今夜也值勤啊。”
沈肇臉上一如既往，沒什麼表情，只嗯一聲，慢慢走著，待遠離了宮衛，才疾步走到宮裡一處供夜崗侍衛換崗和休息的僻靜哨崗。
哨崗旁邊，初夏早等了多時，見到來人，知道已經辦成，沈肇在宮裡當差，今天換個夜班進宮巡邏，再去鳳藻宮搞定那蔣妤，再輕而易舉不過了。那便等著明天的好戲了。初夏迎上前去：“辛苦沈大人了，奴婢代主子先多謝沈大人。”
她與自己，又何曾談得上什麼謝。沈肇只道：“天色不早，回去吧，免得被人看見。”
“是。”初夏匆匆轉身離開。
——
第二天，宗廟前的空地，幾個宮殿妃嬪天不亮便焚香沐浴，聚集到場，偏不見惠妃。
眼看日頭越升越高，年公公見皇上臉色越來越不好看，也有些不安，這個惠妃，怎麼偏偏這種時候遲到了。
正這時，去同光宮請惠妃的宮人快步回來了，神色慌張，小聲稟道：“年公公，惠妃不在同光宮，問過她貼身婢子，說是一夜沒回殿了。”
“什麼?!”年公公大吃一驚，“惠妃去哪裡了?出去怎麼也沒人跟著?”
那宮人似有難言之隱，貼了年公公耳邊：“婢子說惠妃不讓人跟著，一個人趁著夜色出去了，之前還叫她準備元寶蠟燭冥紙……”
這分明是去祭拜亡人，而且還是偷偷摸摸，會去拜誰?再過幾日，不就是那蔣皇后的死忌麼?
年公公明白過來，眉頭一皺，吩咐：“去鳳藻宮找人!”
再一轉頸，只見階上皇上分明聽得清楚，臉完全垮了下來，沉默不語。
兩刻之後，庭院大門傳來紛沓腳步，眾妃嬪循聲望過去，這一望，全都一詫，窸窣起來。
只見惠妃被幾個宮人攙著過來，別說提前焚香沐浴了，此刻髮髻鬆散，連正裝都沒穿，渾身不修邊幅，一看就是慌裡慌張趕過來的，對亡人*裸的不敬還不說，看起來還睡眼惺忪，走起路來兩腿打晃，像是剛被人強行叫醒的!
妃嬪和宮人們大氣都不敢出，遲到就算了，竟還這副樣子過來，今兒這祭祀，連皇上都是天不亮就起來，無比重視第一年光明正大地祭拜生母。
可這惠妃……反其道而行之，竟踐踏了皇上最重視的事。
階上人臉色黑得像快要狂風驟雨之前的天氣，連年公公都看得心驚肉跳，只趕緊一喝叱：“惠妃，趕緊入列，祭祀時辰快到了!”
卻聽階上傳來沉聲：“在哪裡找到惠妃的。”
帶蔣妤來的宮人見皇上的臉色，哪裡敢瞞，只得戰戰兢兢：“……鳳藻宮。”
一聲冷笑，男子聲音更涼：“惠妃在鳳藻宮做什麼?”
“惠妃似是燒了一夜的紙錢元寶，許是體力不支，昏倒在……昏倒在先皇后的殯宮之前。”宮人唯唯諾諾。
眾妃一陣喧譁，皇上與先皇后是個什麼關係誰不知道，惠妃私下祭拜蔣皇后就算了，還為了蔣皇后侮慢了皇上的親娘袁妃，誤了時辰!
蔣妤撲通跪下來，頭腦還有些不清醒，卻深知大禍臨頭：“……皇上恕罪，妾身，妾身……”腦子一片混亂，卻也不知道從何說起，只知道自己中了圈套，卻又無證無據，連到底是誰害自己，怎麼害自己都整理不出來，而且，就算說了又有什麼用，——自己確實是犯了皇上的心頭怒。
蔣妤身子一垮，癱軟下來。
“惠妃私祭亡人，違反宮規，又在孝惠聖莊烈皇太后祭祀日失禮遲到，禁足於同光宮，無旨不得移步。”階上男子神色浮上厭惡，不願為她誤了祭祀事，手一揮，叫人將蔣妤送了回去。
——
一天之內，蔣妤犯了天怒而失勢的消息傳遍三宮六院。
禁足罰俸，雖保留封號，卻由後宮目前最大的惠妃降為嬪，堪堪與孝兒生母蘭嬪平起平坐。
因為大失禮儀，不堪管理後宮，協理後宮的職責也自然移交給了徐康妃。
蔣妤可謂是一朝之間，由天堂跌入地獄。
初夏回瑤台閣稟完了，搖頭：“看來皇上這回還真是氣得不淺。”
雲菀沁並不意外，皇上為了給生母報仇，甚至不惜與蔣皇后魚死網破，袁妃在他心目中的地位可想而知，蔣妤如今在他不能觸碰的地方砍了一刀子，怎會不生氣?沒當場殺了她，都算看在她是多年的老人份兒上。
正這時，徐康妃的心腹婢子過來了，跟雲菀沁說了一聲，因行舉失禮，不堪管教皇女，定宜公主也重還皇子所，重歸康妃名下養育。
“娘娘特意叫奴婢來多謝雲美人。”婢女恭恭敬敬地道，“如今康妃不再畏她了，今後若有什麼事兒，也必定會找雲美人商量，雲美人有什麼麻煩，康妃更會為您做主。”
雲菀沁心下一笑，徐康妃這是想將自己納入麾下呢，自己只為了讓蔣妤和徐康妃分崩離析，將蔣妤在後宮一人獨大的氣焰打下來，免得蔣妤再禍害自己，哪裡想過投奔誰，更不提和誰在後宮建立小黨派，只道：“提醒你家娘娘，記得找個機會去同光宮，將我給她的迷香換出來就行了，日子久了，怕會被發現。”