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葉尚書一頭冷汗，哭笑不得：“秦王就別埋汰下官了，老譚是個倔驢，怠慢了王妃，別說兩把，這衙門的椅子您與王妃都拿去都成。”又趕緊叫人拿了兩張軟墊進來，坐著舒服，最後才將人都打發下去，自己也退了下去。
公堂的官員都退散下去，只留施遙安與幾名王府隨行侍從。
雲菀沁剛坐到椅子裡，譚郎中抱著案宗回來了，到現在頭還抬不起來，一放下就趕忙道：“請秦王查看，下官退下了。”
正準備匆匆離開，卻聽身側女子開口：“譚大人。”
譚郎中一驚，秦王剛將自己猛批一頓，弄得自己在同仁和下屬面前為官幾十年的尊嚴掃地，還不夠?還要報仇雪恨不成?
他漲紅著臉，轉身面朝女子，彎腰埋著頭，咬牙切齒：“秦王妃還有什麼吩咐。”
難道是叫自己賠禮道歉?畢竟，剛剛真的是侮慢了她。女人的心，小得跟針眼兒一樣，睚眥必報，如今又有秦王在場，她還能不趁機跳腳泄恨?
對著王爺屈尊示弱倒沒什麼，叫自己對著個婦人委曲求全，還成什麼體統?本來今天就夠丟面子了，若她真叫自己低頭認錯，大不了致仕歸家!
譚郎中一抬眼，卻一震，她見自己行禮，竟從椅子裡站起來，微微一福，對著自己還了個禮。
“王妃——”譚郎中大驚，只見她站直身子，語氣輕緩：“朝廷大了，免不了有蛀蟲，往日有些醜陋事，可能讓大人涼了心，以至於對我也有警惕。別人我管不了，我只想告訴大人，許慕甄雖是我表哥，但該怎麼審就怎麼審，是他的責任脫不了，但若是其中有隱情，不至於判死刑，我也定會為他爭取權益。”說罷，接過施遙安遞來的案卷，坐回去，一張張地翻看起來。
譚郎中半天沒說話，臉色漲紅慢慢退了下去，面肌一顫：“是下官偏激，誤會了王妃，對王妃失敬，虧王妃並不怪罪下官，還跟下官解釋!”
初夏見這老牛皮總算回心轉意，欣慰了，見時辰緊張，雲菀沁在看案卷，沒功夫多說話，代替娘娘道：“好了，譚大人先下去吧。”
譚郎中見秦王妃埋首案宗，倒有些愧疚，忍不住提醒：“並非下官說些喪氣話，只許少爺被人當場逮捕，這案子又正撞嚴打期，郁相交代過，日前國喪，城中重案務必一律從重，終生監禁改為秋後問斬，秋後問斬改為斬立決，只怕許少……”
郁文平?宰相代替皇上到刑部強調聖意，倒也沒什麼，可是……
雲菀沁頭一抬，驀道：“這話是什麼時候交代的?”
譚郎中照實稟報：“說起來，今天下午許少爺事發沒多久，郁相就派人來了刑部，對下官說過這話，還強調，不分權貴，一遇重案，必要嚴處，若人證物證俱在，更不能留隔夜案，若查出對特殊身份的人有什麼留情，必定降罪刑部。下官也正是聽了這道命令，方才與負責過堂的李侍郎擬定好明天就判決，不敢多磨蹭，更不敢叫許少父親和王妃探監，只怕多生枝節。”
雲菀沁望了上座人一眼。
夏侯世廷眼神微眯，若有所思。
原來是郁文平的意思放話命令案子即刻判決，別人不找，又剛好找了刑部出了名的倔性子一根筋的譚郎中，自然便是想將這案子速速完結。
譚郎中退下，施遙安走過去，彎下腰：“三爺，郁相這分明是趁機報復。”
郁柔莊才該是最初皇家認定的王妃人選。
當初他拒絕郁文平的示好，加上雲菀沁代替他女兒坐上王妃位置，郁文平對兩人怎麼會沒有半點恨意?
夏侯世廷也不奇怪，沒說什麼，望了下面一眼，見她認真端著卷宗在看，也不浪費時辰，叫隨從將囊袋帶出宮批閱的奏摺和塘報拿出來批閱。
公堂上，牛油長燭高燒，兩人一上一下，各自沉浸事務，時光悄然逝滑。
破曉時分，晨晞含苞，是夜色中最黑的一段時辰，堂內的燭火已經燒盡，一片暗。
施遙安和初夏得了示意，在旁邊的簡鋪上歇息，兩人年紀輕，一躺下就睡得酣甜。
他頭一抬，只見她已經趴在案卷中，睡著了。
他下了階，將披風披在她的身上，覺得她輕蠕了一下，借著公堂漆黑，彎下身，湊近她耳邊：“放心，本王一定不會讓你表哥有事。”
那天晚上她表明心跡，讓他明白，她心中最親的娘家親人，只有已經過逝的生母，許慕甄是她舅家的人，也必定是她拼死要保的。
剛要起身，他卻覺她反手將自己一握在，只聽聲音傳來：“三爺身份尷尬，明日終審，能陪著我就好，其他不用操心。”
他眉宇一擰：“本王自會——”
“不要插手，三爺若是幫表哥說話，指不定還會起反作用。”她重申一次，語氣陡然一提，“三爺幫我到這裡，已經夠了。”
黢黑中，他看到她兩顆晶瑩眼眸，異常堅決，不禁一震，幫?
跟上次她爹那事一樣，總拿自己當外人。
不知道為什麼，他覺得她與自己之間，一遇關鍵事情，卻好像會有一道無形的溝壑，——她總是刻意有些避忌，並不是那麼心安理得地接受自己的好。
“幫你?”他不知道怎麼才能糾正她，“不該嗎?”
她明白他的意思，難道是因為潛意識裡總覺得他未來有可能是天子，才會下意識拉開距離。
如同臣對君，子對父，學子對師長，便是關係再親近，也總有敬畏，不好太造次。
越到臨近他權位的巔峰，她的這種感覺越是強烈。
他見她不語，顧不得這是辦案的森嚴公堂，輕湊過去，將她腰身一摟，揉在懷裡，聲音低低沉沉，又難得的輕佻邪氣：“是不是因為還沒圓房，才總讓你對本王這麼客氣?”
正說著，門口有響動，是衙門巡邏的打更聲，她連忙將手一抽。
他暫時放過了她。
旭日東升，紅光透出雲層，衙門外傳來應卯官員的腳步，葉尚書安排了婆子打好熱水，端了銅盆進來，兩人簡單梳洗了一通。
卯時一過，負責終審判決的刑部李侍郎進了公堂，與秦王問好後，坐上主位，驚堂木一敲：“將羈押犯人提上堂!”
雲菀沁坐在公堂下的一邊，看見衙役將許慕甄拷押上來。
許慕甄見表妹和秦王都在，一訝，卻也不驚奇，正這時，一名刑部佐官將案宗念了一邊，又將驗屍的提刑官和人證叫上來，匯報情況。
人證是萬春花船上的龜公和妓女，將昨兒的情況重述了一遍，從許慕甄包了廂房，單獨與老鴇待在廂房，到一聲尖叫後，眾人衝進去發現老鴇橫屍廂房內。
接著，官員又捧著木托盤，將證物拿上來，是包廂里那把捅死老鴇的切水果的刀子。
李侍郎又將昨日許家少爺的口供看了一遍，並無錯漏，望向堂下人：“人證物證俱全，案件已是夠清楚了，正值舉國悲慟，悼亡國母期，人犯許慕甄也承認確是本人殺害萬春花船上鴇母，性質惡劣，理當從重嚴處，念其認罪迅速，並未閃躲，特照大宣律例，即刻為人犯畫押，該當判處押往京城東市，斬立決之刑!”