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“少……少爺呢?”白雪惠低吼。
“老、老爺說怕少、少爺被夫人過了病氣，這幾天先不過來了，等夫人好些再說，”阿桃擦擦鼻涕，“大小姐又，又恰好正給少爺的房間遷到西院，說是有些私人物品需要少爺自己清點，後來將少爺請走了。”
遷院!老爺先前叫雲菀沁去暫代管教，有七八分是個氣頭話，她還真忙不迭去做。
白雪惠手一顫，榻邊小几上的茶具砰聲摔在地上。
*
西院，天井，涼風送爽，花贈香。
石桌圓墩，假山粉牆，花圃草坪，處處別致精巧，一看便是有心布置。
長得搖搖欲墜的綠油酴醾架下，雲菀沁坐了會兒，見到喬哥兒領著雲錦重過來。
不滿十歲的小少年臉上還有些稚氣，五官已有來日的英揚璀璨。
她身子微微朝前一傾，目上不自覺罩了一層霧氣：“錦重。”
與弟弟最後一面，還是前世出嫁前。
那時的雲錦重，性子已被白雪惠養得很刁鑽了，整個兒就是一膏粱子弟，認識一大堆酒肉朋友，找家裡拿銀子花天酒地，每隔幾日便要與父親吵一架，每次都激得雲玄昶大發脾氣，然後白雪惠又從旁當老好人，說些不陰不陽，不冷不熱的話，讓雲玄昶更加偏袒白氏，更加厭惡兒子，偏偏姐弟二人還懵然不察，只當繼母是維護著他們。
出嫁前一天，姐弟私下相處時，雲菀沁托著弟弟的手：“姐姐唯一放心不下的便是你，你要收拾心思，好好讀書，不要再跟那些狐朋狗友胡混，更不許跟爹爹對著幹。”
雲錦重卻打了個呵欠，臉色顯得很疲憊，本是如日中天的年紀，卻消瘦不已，臉上透著幾分憔悴的青色，不耐煩地挪開手：“姐，我什麼時候沒好好讀書了，什麼時候胡混了!母親從來只會誇我，你就只會埋汰我的不是，難不成我這當弟弟的在你心中，就那麼不堪?”
當時的雲菀沁還不知道，這個時候，雲錦重已染上了五石散的毒癮，五石散，服用的人如騰雲駕霧，如醉如痴，成癮後，每逢發作，嚴重者喪失理智，六親不認。
雲錦重早就從月月吸發展到了日日必吸。
而引誘雲錦重吸食毒品的是他的一名酒肉朋友。那人是個出名的紈絝子弟，稍微有點兒出息的官宦子弟都不會接近他。
而這人，正是白雪惠故意引薦給這繼子認識的。
雲錦重後來知道繼母的正室用心，自己的墮落全是拜繼母所賜，也曾振作過，可已經在父親面前敗壞的印象，再難挽回。
白雪惠那時已經為雲玄昶又生了個兒子，為了爭產，手段更加狠辣，又利用一樁家中失竊事誣陷雲錦重，叫雲玄昶將他在家譜中除了名，淨身趕出了家門，從此徹底拔除了這根眼中釘。
上輩子病亡前兩月，雲菀沁收到過一封信。
上面只有四個血紅大字：悔不當初。
後面卻又是小小几個字：對不起，姐。
歪歪扭扭，似乎滿懷著無臉見人的愧疚。
眼淚順著頰面流了下來，雲菀沁不知道雲錦重是在怎樣一個環境下寫出這些字，只聽說，有人最後一次見到雲錦重，是在一條乞丐群居的陋巷裡，官家少爺，鬍子拉碴，連冬日避寒的厚襖都沒，攏著手蹲在角落，睜著一雙失神的眼睛……
明明光明正大的正統嫡子，卻下場如此。
可這是弟弟的錯嗎?
一個四歲便沒了娘親的孩子，如同沒了長燈照明的船隻，在別有居心的婦人的故意養歪下，這個結局，並不難預料。
雲錦重的一聲回應將雲菀沁從記憶中拉回來。
她的臉色溫下來，弟弟如今還小，還是純白一張紙，還沒染上各種致命的惡習，還沒那些催他墮落的友人，她更不會再叫白氏接近他，荼毒他。
這一世，弟弟的前途，她拼了命也不會叫人毀了。
“一路辛不辛苦?先坐下吃吃糕點，喝點茶，”雲菀沁抹掉眼角的濕痕，叫雲錦重坐到酴釄架下的石桌邊，“這碟是雲片糕，那是杏仁露。”
雲錦重雖年紀不大，已有了官宦公子的氣派，掀袍坐下來，瞟了一眼餐盤，都是些尋常吃食，並沒拿筷子。
喬哥兒嬉笑：“小姐，家中廚子手藝粗糙，少爺吃慣了雲來樓的糕點和茶飲。”
雲來樓的糕點出了名的貴，白雪惠從來不吝嗇給繼子買，就是為了各方面養刁他，為培養出一個嬌生慣養的紈絝子弟打基礎。
當初認為繼母大方溺愛，心善溫柔，誰知道是佛口蛇心，軟刀子殺人，不見血?
雲菀沁目色如霜，剜了喬哥兒一眼：“我叫你說話了嗎!”
這喬哥兒惡習滿滿，也是白雪惠的害人兇器之一，她豈會看不出來，近墨者黑，這書童也務必要換了!
喬哥兒被大小姐望得脊背汗毛一豎，再不敢出聲。
雲菀沁溫婉揮手：“來人，將東西拿下去，換一碟兒來。”
婢子將東西端下去，重新端了一個纏枝大花琺瑯圓盤過來。
雲錦重大眼一亮，盤中是一塊宛似豆腐的金黃色東西，看著晶瑩剔透，近乎透明，中間卻嵌著紅色的花瓣兒，上面還插著小叉子。
“這是什麼?”到底是小孩子，雲錦重好奇。
“是芙蓉和西瓜做成的果凍，你嘗嘗。”雲菀沁笑道。
“果凍?有意思!”雲錦重興趣盎然地插了一小塊晶瑩豆腐塊兒，放進嘴裡，沁涼爽口，是從沒試過的，喜道：“這個好吃，改日姐姐多做點兒，我給李元衡、杜慶他們看看，哼!準保叫他們肯定羨慕我!”
李元衡、杜慶是雲錦重國子監的同窗，都是官宦人家的少爺。
小小年紀便開始與人攀比。雲菀沁眉目一動，卻並不責怪，反倒說：“這個有什麼好耀武揚威，改日姐姐再做些更特別的東西，叫你帶去國子監。”
雲錦重有些驚訝，說實在，比起姐姐，他更願意親近繼母。姐姐往日沉默寡言，很少跟自己說話，一說話便是苦口婆心地講那些大道理，每次見自己犯錯也很嚴厲，不像繼母那樣對自己事事縱容，可這次一回家，怎麼像是變了個人?
不自覺地端起凳子靠近姐姐，雲錦重點點頭：“嗯!”
雲菀沁見弟弟對自己親近了許多，不動聲色，笑著道：“那你看看，姐姐給你布置的庭院如何，房間還是按照你原先的擺設，外面的天井，姐姐加了個小花圃，還鑿了個人工渠，你讀書讀累了，便能在旁邊欣賞風景，吹吹風。”
“姐，”雲錦重一聽讀書就開始皺眉，“弟弟才從學館回來，爹爹剛詢過我學業，你又提讀書，是不是嫌弟弟還沒被夫子煩死啊。母親就從不逼著我讀書，我想玩耍，便都由著我。”
她只恨不得你落魄，哪容忍你能有半點出息?
白雪惠對弟弟的捧殺，比雲菀沁想像中還要厲害，短短几年而已，雲錦重就有散漫不羈的苗頭了，若再久一些還得了?父親常年忙於官場，後院教育的事兒都丟在夫子和白氏手上，每次見兒子功課退步了，也只會罵兒子，哪會想到是白氏給兒子無形中灌輸了讀書無用的思想?