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　　  “是什麼人?”蔣皇后呵斥。

　　  殿門的守門太監匆匆來報：“回太后皇后的話，今兒進宮領賞的一群部將，知道秦王妃在思罰殿，特意從三清殿門口趕過來，這會兒都長跪不起，說是要給秦王妃求情呢!”

　　  雲菀沁身子一動。

　　  “秦王也太過狂妄了吧，利用職權，指示下屬來為妻求情，豈有此理。”蔣皇后眉一凝，連太后臉色也難看起來。

　　  “回皇后的話，聽那領頭的衛姓小將說，他並不是秦王的部將，而是沈將軍半路收的晏陽災民。”太監稟報。

　　  “噢?”賈太后眉一結。

　　  “是的，衛姓小將帶著人在殿外長跪不起，請求太后皇后開恩。”

　　  蔣皇后厲色：“今天他們進宮是領賞的，若不想受罰，就退下去!”

　　  “娘娘……”太監猶豫，“這話，奴才也曾說過，可那衛姓小將說了，若是能赦了秦王妃，他願意放棄今天的嘉賞，用他們幾十人的獎賞來抵了秦王妃的責罰都成。”  

　　  “豈有此理!”蔣皇后拍案，再不遲疑，“不想下去?來人，調大內禁衛，將他們綁了丟去天牢!”

　　  “慢著。”半天沒說話的賈太后出了聲。

　　  “太后……”蔣皇后一喊，只得制止了侍衛。

　　  賈太后沉度片刻，睨一眼皇后，似是對她的決斷不喜：“這些都是立了功的將士，剛慶功完就喊打喊殺，是嫌朝上如今事兒還不夠多麼，皇上還病著，你就為他省些心吧!”

　　  蔣皇后一口氣堵了喉里，只得順從：“是，母后。”

　　  “將那領頭的小子叫進來，哀家要問話。”賈太后道。

　　  “區區一個士兵，怎麼有資格面見太后。”蔣皇后怕無端添了枝節，勸道。

　　  “哀家不嫌。”賈太后語氣已添厭意。

　　  蔣皇后再不敢說什麼。

　　  太監應下，出去叫人。  

　　  此際，衛小鐵和管副官、唐校尉領著士兵跪在思罰殿的朱色高牆外。

　　  見衛小鐵伸長了頸子朝里看，唐校尉瓮聲瓮氣地嘀咕：“……這樣能有用?指不定太后一怒之下，將咱們都送進牢里了，還是走吧……”

　　  衛小鐵睨他一眼：“唐校尉不是發愁在軍中老是逗弄小慶哥兒，怕秦王遷怒報復，不知道怎麼收場麼?這會子不就是機會，為王妃求情，到時三王爺和王妃保准不計較了。”

　　  唐校尉與管副官對望一眼，再不說話。

　　  正這時，太監出來通傳衛小鐵進去。

　　  衛小鐵欣喜若狂，站起來，跟著太監走進思罰殿。

　　  殿內，雲菀沁只聽健朗腳步迫近。

　　  雲菀沁悄悄轉頭，只見衛小鐵走進來，跪下，大大咧咧：“小的衛小鐵，原籍長川郡晏陽城人氏，現收編沈家軍內，拜見太后，拜見皇后。”

　　  賈太后打量衛小鐵：“你倒是不知天高地厚，也不怕被摘了腦袋。”

　　  衛小鐵頭埋得低低：“若不是秦王妃施救贈糧，沿途救下小的與同村十來條災民的性命，只怕咱們十幾人已經當了路邊餓殍!若不是秦王妃說服沈少將軍收留小的進沈家軍，小的也沒報效朝廷的機會，今兒哪裡能有機會跟著長官進宮領賞，早就給閻王爺端茶送水去了，滴水之恩湧泉相報，救命之恩那就更不消提，別說太后摘了小的腦袋，就算剝了小的皮，小的也認。”  

　　  賈太后見他說話流利又風趣，深宮裡難得見著這種市井氣十足的小猴崽子，倒也不討厭，瞟一眼雲菀沁，望著衛小鐵，失笑：“說你一句，你個猴崽子對了哀家十句。果真如此?”

　　  衛小鐵卯勁兒點頭，在晏陽城混吃混喝長大，怎麼不會察言觀色?順著太后的話，討老人家喜歡：“小猴崽子是伺候秦王妃一塊兒進的晏陽，親眼目睹了娘娘臨危不懼，隨機應變，如何周旋於黃巾黨之中，不僅探聽出黃巾黨的信兒，又保持距離，進退有度，中間娘娘還阻止過官兵與暴民開戰，防止落入山匪的圈套，其後又混入行轅，幫官兵誘出暴民與山匪。這些事兒，縱是一般的男子，也難得有勇氣，娘娘這等功勞，不獎就罷了，萬萬是不該受罰的啊，若是這事傳了長川郡去，叫災民百姓聽了，准得為娘娘抱不平!求太后和皇后明察!”

　　  這個衛小鐵，還真是沒收錯。雲菀沁吁了一小口氣。

　　  賈太后知道這猴崽子為了給雲菀沁求情，說得不免誇張，可聽到此處，仍是沉吟良久，道：“猴崽子先領著你的人下去。”

　　  “啊?”衛小鐵道行有限，瞧不出太后打算，“那……太后打算怎麼處置秦王妃?小猴子提著腦袋，等著太后娘娘的答覆呢!”  

　　  “豈有此理，太后怎麼決定，還得向你通報?”蔣皇后怒斥一句。

　　  賈太后性子倒是比兒媳婦和氣寬宏多了，噗呲一笑：“得了，你這猴子腦兒暫時掉不了，哀家不得辜負了晏陽百姓。”

　　  雲菀沁使了個眼色給衛小鐵。

　　  衛小鐵會意，撓著腦袋先離開了。

　　  殿內恢復安靜，片刻後，賈太后澄明目光落至雲菀沁身上，考慮一會兒，看了一眼蔣皇后，下了懿旨：“既功臣將士們都為你求情，黜了宗人府之罰，可活罪始終不能免，否則，其他皇子妻妾都照著你有樣學樣，豈不是亂了套?令你在思罰殿的長青觀帶發清修，禁足自省，哀家得壓壓你這性子!”

　　  再怎麼也總比去宗人府強。更比打板子要好。

　　  雲菀沁素來就是個先過完眼下關卡再說的人，柔聲領了罰。

　　  卻說三清殿那邊，夏侯世廷與太子談好事，走出殿外。

　　  太子聽說雲菀沁被馬氏喊去兩宮那兒，知道秦王焦慮，並沒多糾纏，問完了便散了場子。

　　  施遙安上前，說了思罰殿那邊賈太后的決策，話音一落，果不其然，只見三爺臉色一變，眉頭擰成川：“在長青觀清修?多久?”  

　　  施遙安心裡抖得慌：“說的是罰期三個月。”

　　  三個月。

　　  剛成婚沒幾天就分開，重逢沒多時又要分開三個月。

　　  不過總比她挨板子和送去宗人府要強。

　　  夏侯世廷不吭聲，抑了心潮的起伏，終究，袖子微拂，語氣絲毫聽不出心緒：“出宮。”

　　  施遙安也不好勸什麼，勸什麼都有些無力，走了一半，才記起正事兒，低聲道：“對了三爺，韋紹輝勾結土匪的證據，屬下已將找到的部分，送去了刑部。不過……始終不是什麼鐵證，今兒一鬧開，韋紹輝的兒子侄子肯定會將餘下證據毀屍滅跡，怕是很難了……”

　　  卻見他手一舉，示意不用多說：“本王知道。”

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　　  養心殿內的寢臥。

　　  金絲雲龍紋的軟榻上，帳子半撩，寧熙帝倚在一張迎枕上，臉色蒼白，比起前些日子清減不少，形態有些虛弱，眸中卻噙著一似怒意。

　　  半刻之前，姚福壽已經將韋紹輝在三清殿被揭發通匪謀逆的事，傳稟過來。