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“這事兒別叫第三個人知道。”雲菀沁笑著提醒。
那是當然!三皇嫂不說她也知道啊。夏侯婷頻頻點頭。
兩人又嘮嗑了會兒,天已晚,雲菀沁離開了公主所。
夏侯婷目送三皇嫂離開的背影,看看這個時辰,接近傍晚,正好那永嘉會提籠子去後園,止不住的笑意蔓出來:“吟雀,走,去後園散散步!”
當日剛剛入夜,永嘉郡主最寵的錐尾鳳頭鸚吃完鳥食,剛被主子拎回鸞儀殿,就開始瀉肚子,連罵人蠢貨的力氣都減弱了不少。
夏侯婷隔著窗戶見著對面跑進跑出的幾個宮女,笑得前俯後仰,聽說那永嘉郡主焚心似火,還請了個太醫去看過那賤嘴的鳥兒。鳥兒不比人,任宮中有再妙手回春的太醫,也不管用,太醫畢竟不是獸醫。
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第二天清晨,天色還沒完全亮,冬季的早上下了薄薄的霧氣,顯得街道更加冷清。
花鳥市場。
還沒正式開市,市場內沒什麼客人,開店的鋪子也很少,安安靜靜。
譚老闆站在店鋪的門外,指示著小工打掃完店外台階,正要轉身進去,卻看見身後有個人影從晨霧中疾步走過來,喝了一聲:“老闆,你上次賣給我的青烏頭是不是變質了,還是進的次貨?我家的鳥兒一吃,拉了一整夜的肚子!”
譚老闆一見來人,就是前些日子來採買了大量青烏頭,還害得自己差點兒被理藩院刑拘的婢子,心頭一驚,嘴巴上說:“怎麼可能,你又不是第一次來買。”
巧月也是覺得不大可能,可是鳳頭鸚分明是吃過飼料才生病的,皺眉將譚老闆往裡面扯,低聲說:“不管怎樣,我家那鳥兒拉肚子,你是有經驗的,看你這兒有沒有藥——”本來這段日子不會來的,但是那鳳頭鸚太嬌貴了,禁不起病,又是皇上送的,所以郡主一向經心,萬一沒養好,或者病死了不好。商議之後,她便趁著天色還沒亮,出宮來了鳥市一趟。
巧月的話沒說完,店鋪四周埋伏了兩天的理藩院衙役已經沖了出來,大步跨到巧月面前,團團一圍,來了個瓮中捉鱉。
巧月臉色一變,呆住,忽然間明白髮生了什麼。
譚老闆為求自保,倒也精明,忙退後三步,抬臂一指巧月:“官爺!不關我的事啊!就是她!初十那天,就是她來我這兒買了大量蟲卵!”
☆、第一百五十一章 永嘉之懲
鸞儀殿。
寬敞的前庭中,廊下掛著個手工編造的金絲籠子,籠內的錐尾鳳頭鸚耷拉著腦袋,垂頭喪氣,窩在旮旯里。
永嘉郡主看了看瓷罐內沒動的水和飼料,皺了皺眉。
“郡主別擔心,”身邊伺候的一名嬤嬤安慰,“巧月姑娘一大早天沒亮就出宮去鳥市了,那譚老闆是開鳥店的,養寵物經驗豐富,一定沒問題的。”
永嘉郡主呸一聲:“要是得知他膽敢賣次等貨,吃壞了我的鳳頭鸚,我不掀了他的鋪子。”說罷,撿起一根五彩長細羽毛,伸進籠子裡逗弄了一下鳥。
正在這時,殿門外傳來稀里嘩啦的嘈雜聲,夾雜著宮人的驚慌聲與鐵靴咚咚踏地聲。
嬤嬤見郡主臉色不好,呵斥一聲:“哪裡來的混帳東西,也不知道在吵什麼吵!”說著,朝殿外走去查看情況,還沒出去,迎頭正碰見幾名御前禁衛與幾個太監進來。
“這裡是皇女寢所,你們這是做什麼?”嬤嬤一驚,公主所是男子禁地,除了太監,極少有外男進入,到底是什麼了不得的大事?
一名御前禁衛拿出腰間令牌,面色嚴肅:“請永嘉郡主與下官走一趟。”
“放肆東西!你們是找錯人吧!”嬤嬤大怒,“永嘉郡主可是溧陽王的嫡親女兒,是皇上最疼愛的內侄女!你們要帶去哪裡?來人啊,來人——”扯起喉嚨就喊起來。
半天沒人呼應。平日站在殿門口值勤站崗的小太監戰戰兢兢,回答道:“嬤嬤仔細看看,他們帶著的是皇上那邊的令牌呢——”
是皇上要提永嘉郡主?嬤嬤呆住。
被吵鬧聲引出來的幾個皇女遠遠望了過來,雖然不知道永嘉發生什麼事兒,只知道不是好事,本來正在幸災樂禍,再一聽那嬤嬤口出妄言,“皇上最疼愛的內侄女”這話都說出來了,個個氣兒不打一處,永嘉是父皇最疼愛的,那她們這一個個親生的又算什麼?
“將那老不要臉的拖下去!耽誤了父皇的事受得起麼!”夏侯婷一聲呵斥。
幾個御前禁衛再不遲疑,將那擋住門口的嬤嬤一架,拖走了。
永嘉郡主早聽到外面的對話和吵嚷,此刻見禁衛進來,心裡有幾分猜疑,卻仍是擺出不知情,瞪大眼睛:“你們這是做什麼,皇上找我有什麼事?”
一名主事太監上前:“本月朝廷與大宣通商,準備了對外輸出的貨物,已經送到了大食使節的驛館,這事郡主應該知道吧。”
永嘉郡主眼仁兒不易察覺一轉,語氣穩當:“這是舉朝皆知的大事,我怎麼會不知道。”
主事太監道:“結果貨物中發現了蟲卵,郡主又知道嗎?”
“豈有此理,”永嘉郡主咬咬唇,紅了眼圈,“你們是想說是我做的?”
“奴才可沒這麼說。”主事太監手一伸,“皇上與一干涉案人員都已經陸續前往議政殿,郡主也請過去一趟。”
永嘉郡主脊背上發了寒意,在皇女們指指點點,充滿笑意的目光中,芒刺在背,人生頭一次像是犯人一樣,被一群太監和禁衛押出了公主所。
——
議政殿,氣氛緊張。
寧熙帝坐在上首的蟠龍金絲大靠背圈椅里,下首左邊是大食使節夫婦,右邊是秦王妃、燕王世寧和理藩院的幾名官員。
大殿正中央的放著幾個空蕩蕩的貨箱,雖然裡面的貨物都搬出來了,但已經死掉的蟲卵還有些粘黏在木板上。
貨箱前面正跪著個被綁住雙手的人,背影顫抖著,異常熟悉,不是早上出宮去花鳥市場的巧月又是誰!
永嘉郡主站在殿檻外,吸了口冷氣,前方引路的主事太監回頭睨她一眼:“郡主,走啊。”
她平定了心緒,扯平裙角,換了副表情,走進去跪下:“永嘉拜見皇伯父。”是一貫天真嬌噥的語氣,這次還多加了幾分惶恐,左右一看,受驚的貓兒一樣:“聽說皇伯父傳召永嘉來,是為了前兒的貿易貨物之事,永嘉還嚇了一跳……永嘉在鸞儀殿,大半時候都是大門不出,二門不邁,怎麼會被人扣上了這麼大個黑帽子?”
大殿之上,外來使臣都在,明知道是談正事,還在一口一個皇伯父。
臉皮有夠厚,還在惡人先告狀!
雲菀沁眼皮子一動,不過這永嘉郡主既連兄長都有肖想的意思,臉皮厚也不出奇,所以早就準備好了,先通知鳳九郎,叫他將使節夫婦請進宮。
當了外人的面,這事就得公正透明地辦。
寧熙帝縱是想維護,也難出力,永嘉郡主的人情牌也難得打。