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雲菀沁明白了,衙役是曹氏安排的,故意在天香齋門口顯眼。
這手段,倒是殺人不見血的趕客。雲菀沁咳咳兩聲:“夫人,這樣會不會叫人說閒話,說我匯妍齋藉著縣令大人的背景,以權謀私,惡性競爭?”
“雲老闆別擔心,我自有分寸,”曹氏瞥了一眼對面的天香齋,臉色微微一變,好像有幾分義憤填膺,“那天香齋也不是什麼好貨色,前幾日,你們莊子上將一個姓馬的婆子和她外甥被送來衙門,便是我夫君審的,我聽說過,姨甥兩個是天香齋派去的商業間諜,毀了你們莊子上的好幾爿花田,還低價供貨給他們,真是宵小之輩。他不仁,你不義,有什麼情面好講!”
雲菀沁恭敬不如從命:“那便有勞夫人了。”
兩人正在聊天,天色暗了下來,涼風颳了起來,似乎又有落雨的兆頭。
雲菀沁正要請曹氏進內堂,腳步聲急匆匆從店鋪外傳過來。
雲菀沁循聲一看,竟是胡管事帶著哭喪著臉的喬哥兒,眼皮子一跳,生了不好的預感!
“大姑娘,”胡大川匆匆進來,壓低聲音,語氣焦急:“少爺與喬哥兒上山去玩,結果喬哥兒竟將少爺弄不見了!”
“什麼!”妙兒性子急。
“老奴已派了人上山去找少爺了。”胡大川道。
妙兒怒極,踹了喬哥兒一腳,啐道:“大姑娘不許少爺去,少爺也乖巧,不用說,肯定是你引誘少爺!”
喬哥兒生怕引火燒身,趴下來哭著:“少爺要去小的也沒辦法攔啊!小的寸步不離少爺,可誰想到走到山腰上,少爺聽到瀑布聲,一下子興奮了,嫌奴才腿腳慢,先繞到前面去看瀑布,再等奴才跟過去,人就不見了……不知道走到哪裡去了,奴才找了半會兒沒找著,馬上就下山回莊子上稟告了,絕沒耽誤一刻鐘……”
“你這作死的狗奴才還有臉說……丟了少爺,自己個兒倒是一個人下來了!”初夏聽得也恨不得給他補一腿子。龍鼎山的山腳山腰還算好,越到上面,越是深不可測,眼看著天色也陰了下來,萬一又像前幾日下雨可怎麼辦!
雲菀沁臉上下了濃濃的霜露,直直盯住喬哥兒,若是真的只是一時貪玩,引誘弟弟去山上,那還好說,只怕是……可當務之急是將弟弟找回來,再算其他的帳,她朝身後的曹氏福了個禮:“夫人,我家中有事,今兒失禮,不方便夫人了,來日一定謝罪。”
曹氏也聽清楚了,雲老闆的弟弟跑山上玩,不見了,馬上熱心快腸:“不妨,找小少爺要緊!龍鼎山那麼大,聽聞還有野獸,看樣子,又要下雨了,不行,這事兒可大可小,要不我回府找我夫君,看能不能調兩隊人手去山間幫忙搜一下?”
衙役是朝廷官兵,比起莊子上的奴從肯定更加熟練專業,雲菀沁求之不得:“大恩不言謝。”
曹氏不多逗留了,領著家婢和小廝,乘轎先離開了。
雲菀沁二話不說,領了胡大川、初夏與喬哥兒回了莊子。
半路,天際一道銀光划過,閃電撕破了原本陰沉沉的天氣,幾朵烏雲迅速堆砌,大雨嘩啦啦落了下來,劈里啪啦打向地面,像是要隨時砸開地面!
雲菀沁看著這天氣,心一點點地沉了下去。
回了莊子門口,正碰上剛從山上下來的兩個家丁,一見大姑娘回來,忙迎了上來。
“少爺呢,找到了沒有?”雨中,胡大川拉開馬車帘子,大聲問道。
一個家丁回應道:“還沒找到,到了喬哥兒說的那個瀑布周圍,突然降了大雨,山間道路都看不大清楚,連幾條難得能走的路都給泥水沖毀了,咱們幾個人只能先在附近找個山洞,等雨小些,再繼續圍著瀑布搜,我們兩個先回來給大姑娘和胡管事說一聲!”
雲菀沁心肉好像被人重重一擊。
連成年人都挨不住這山間暴雨,逼得進了山洞,弟弟在哪裡?怎麼樣了?
胡大川也是聞之驚心,不能怪家丁停止搜尋,暴雨如注,視線根本就看不清楚,再加上道路被一衝,根本沒地兒能挪步,哪裡還能找人?
雲菀沁快速披上蓑衣,戴了笠帽,跳下馬車。
胡大川見她舉止,知道是要上山,也知道,這種搜山,多一個人找,多個機會,卻還是急忙攔住:“大姑娘千金之軀,萬萬不可,老奴代您去……”
初夏曉得少爺在小姐心中有多重,鐵定攔不住,與妙兒一起道:“大姑娘,奴婢跟您一起上山去搜。”
一寸光一寸金,馬上就要天黑,別說傷人的野獸,隨便跌一跤就不得了!
再找不到弟弟便危險了。
雲菀沁對初夏和山上剛下來的一名家丁吩咐:“你們兩個在莊子裡等著,衙門稍後會派衙役過來幫手,總得留個人安排,還要將人引上山。”
又朝妙兒道:“你去幫我拿幾個防水的火摺子,再拿一卷粗一點兒的麻繩、匕首和一些山間的防身用品!”
妙兒馬上調頭進莊子準備。
狂風大雨中,雲菀沁又朝著另一名下人,語調如冰刀穿透冷水,有種叫人呼吸不過來的堅決:
“你,順著原路,帶我上山!”
☆、第六十一章 共宿高家村
豪雨中,龍鼎山霧氣朦朦,天地變色。
整座山脈還不到黃昏就黑咕隆咚,像是進入了夜晚。
雲菀沁與幾個上山搜尋的家丁匯合,將麻繩和匕首綁在腰上防止意外,來到瀑布邊,指了幾個方向,分開去搜。
天色越來越沉,這樣分頭搜山,效率興許會高一些。
胡大川與另一名家丁緊緊跟著大姑娘,半步都不放,生怕少爺還沒找到又丟了大姑娘。
雲菀沁沿著瀑布邊的林子,舉著火摺子一路查,一路喊著弟弟的名字。
大雨瓢盆,雷電交織,幸虧頭頂上的參天古木高大茂密,能擋住一些雨水的衝擊。
“錦重!錦重!”
“少爺——少爺——您在哪裡——”
呼喚聲在山谷間此起彼伏,卻沒有任何回應。
瀑布飛流直下,碰撞著岩石的咆哮,夾在雨水的聲音,就算是有回音,只怕也被淹沒得聽不清了!
雷聲轟隆,從雲層中滾滾而來,視野更黑。
家丁腳下一滑,身型一矮,磕絆在一塊尖利的石頭上,小腿上鮮血直流。
“大姑娘,路不好找!要不還是先找個地兒躲躲雨吧!”胡大川眼看這情形越來越兇險,急忙拉住小姐,前方的山路被雨水沖斷了,是個很大的溝,宛如一道天塹,萬一山體滑坡,八條腿都難得逃出生天,隨時被活埋!
三人暫時停下腳步,避在一處茂密的林子內。
雲菀沁看著前方一截被雨水沖斷的山路,附近山坡上不時還有泥石流滾落下去,心中猛的一抽,有種不好感覺。
瀑布四周找遍,都沒弟弟的蹤跡,只有這個溝的另一面,下雨前應該還沒沖刷斷,弟弟有可能會在那邊——