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妙兒也早就有幾分猜測，沈肇當初甘冒罪責放秦王進宮城，十有*是為了雲菀沁，而自甘降職受罰，進內宮當侍衛，只怕多少也是想方便看顧著她。
知道兩人怕是有話要說，妙兒善解人意，只望了沈肇一眼，沈肇會意，動容她的細心，柔聲道：“多謝莫太嬪。”妙兒微微福身，心中卻未免有些感喟，眼前偉男子鼻正口方，偉岸英魁，心中卻自有一片柔軟田地，從雲菀沁沒出閣起就默默無聞伴在身邊，每次都是雲菀沁有事時出現，卻從來不說一句話，能得這麼個親哥哥般的異性兄長，當真是人生大幸。見那素服美少婦回過頭多望了自己幾眼，沈肇鼻樑微微一赤，雲菀沁看在眼裡，心思不免嘆了一下，沈大哥這年紀也早該娶親了，本來年紀輕輕就成了指揮使同知，不知道多少千金小姐搶著求，可因為自己和秦王的事兒，又貶職進了宮廷當侍衛。等妙兒和鄭華秋走在前面，兩人在後面慢慢踱步著說話。
一路慢行中，她從沈肇口裡知道了弟弟那邊的近況，學業上倒不大擔心，就只怕弟弟重回雲府被爹和白氏怠慢了，自己這會兒又不在宮外，就算有什麼事也不好插手，再得知三爺安排了兩個親衛留在京城跟在弟弟身邊，才放了心。
沈肇猜到她擔心什麼，天下有幾個繼母能對繼子好的，道：“放心，除了兩個親衛進府護著錦重，你家中的那白氏夫人，目前也沒功夫對錦重不好。”
雲菀沁一疑，望向沈肇，只聽他瞥了一眼自己肚子，道：“雲夫人也有了身孕，似是比你還大些月份，聽說因為之前流過過一次產，年紀也不小了，剛懷上就有些見紅，大夫說有可能會小產，雲夫人現在每天躺在房間裡保胎吃藥，拜神問佛，這會兒，哪裡有功夫去跟錦重較勁兒耍心眼?雲尚書難得再得個子嗣，一聽說夫人懷孕，高興壞了，緊張得不得了，有幾日雲夫人腹痛見紅，雲尚書告假在家，連公務都不顧了，如今眼裡就顧著雲夫人那一胎，沒什麼閒心思看別的人。”
雲菀沁不禁心中一嗤，看來爹還真是想兒子想到瘋了，將這一胎看成了寶貝。
前面幾步之遙，妙兒聽到沈肇最後一句話，卻腳步一滯，偏過半邊臉，娥眉擰住，目色黯然下來，還捏了一捏拳。
雲菀沁眼神一動，將妙兒的異態盡收眼底。
沈肇說了幾句，不方便多逗留，領著侍衛先退下了。
雲菀沁跟妙兒並行，發現她不大說話，比剛才安靜了許多，輕聲道：“你放心，他同白氏的好日子也差不多了。”寧熙帝提攜雲府，將爹這個不知名的兵部官兒拉上來，全是為著遺留在雲家的血脈，今年寧熙帝沒了，那雲府再沒人照應，如風中沙堡。
妙兒見她猜出自己心意，眉眼忽閃，有些激動，也不掩飾情緒了：“他雖是給了我性命的人，卻也是害死我娘的人，每每想起我娘年輕時為他做牛做馬，到最後被他丟棄在鄉下不聞不問，還為了榮華富貴將我娘害死，我就受不了。可現在，他不但當了尚書，還又要有兒子傳宗接代……為什麼這麼不公平!”
“傳宗接代?”雲菀沁唇角沁出一絲笑意，“還不知傳的是誰的宗，接的誰的代，你就讓他高興吧，這會兒越是高興，以後待那孩子出生，他越是要嘔血。”
妙兒心中一動，卻見她湊耳過來，輕說了一番。
利用高利貸懷疑她勾結外人貪錢莊的銀子之後，她怎會沒叫人盯著接下去的好戲?還等著看高利貸如何懲治那白氏!
能讓別人代自己完成的事兒，又何必自己動手?髒了手還費力氣。何況，誰都比不上黑社會治人的手段。
沒料竟是——
好好一個嬌嬌貴貴的官家夫人，竟成一群黑道打手蠻子胯/下取樂的洩慾工具，還不能告訴任何人，更有了髒胎，就算想打掉都不成，雲玄昶知道了家中要添子嗣，喜瘋了，白雪惠啞巴吃黃連，有苦說不出，只得將那父不明的野種保著生下來，便是想找個機會故意裝作失誤流產都不行，一旦沒了這胎，老爺得大怒，自己因為賠錢給高利貸，經年的積蓄全沒了，已經是窮光蛋一個，若真是被遺棄冷落，最後一個退路都沒了。
上一世，白雪惠生下了雲府的二少爺。
這一世，生，還是繼續讓你生。生了以後，大戲開鑼，玩你個夠本兒。
“可……那肚子裡的孩子，你又怎麼確定一定是孽種?”妙兒不敢相信，剛才的憤怒卻已經消失，到底是爽快多了。
說到這裡，雲菀沁倒是有些感概，輕嘆：“你應該知道，咱們那個爹一貫有些暗疾吧。”
沒錯，妙兒記得很清楚，雲玄昶是有些頑疾，尤其每次生氣更嚴重，疼得厲害的時候，捧著腹，連腰都直不起來，不禁道：“不是說是胃疾麼?他為升級，長年在官場上討好獻媚，陪著上級進出娛樂地兒，吃酒飲食都不節制，落下這毛病也不奇怪。”
原先雲菀沁也以為是胃腸上的毛病，出嫁前有次在飯桌上，雲玄昶因為生氣發病，雲菀沁記得自己還給他遞了杯溫胃的花茶。後來跟著姚光耀學了段日子的醫理，雲菀沁卻覺得有些不對頭，雲玄昶每次犯病捂的地兒，不像是心下處的胃腹，再趁機攙扶的時候把了把脈，雲菀沁才清楚了。他那病，胃腸上的病是有點兒，主要卻還是腎上的病灶，才疼得這樣厲害，每次疼得直不起腰，其實是典型的腎虧嚴重造成的腰膝酸軟。
看這情形，應該是年輕時不節制房事，一點點地積攢下來的，那白氏從年輕到現在都是個不安分的，全靠床幃間的那點兒本事將家主纏得緊緊，更促進了他腎臟的虧損。
隨著年齡的增加，雲玄昶的腎病也來越嚴重，他應該是早找大夫暗中瞧過，只是男子腎病，就像女子不能生育一樣，不大說得出口，所以瞞得緊，只對外說是胃腸方面的疾病，雲府上下，沒有一個人知道。
難怪雲家幾個孩子，都是雲玄昶青年時生的，十多年這麼長的時間，再難得誕生一個子嗣，後來將瘦馬館的三個年輕瘦馬收用了，三人的身子也沒半點兒音訊。男子腎精一衰，生育能力減半，怕是早就不能生了。
妙兒聽完，舒一口污濁氣，只再想到冤枉死了的娘，終歸還是有些眼色黯然。
雲菀沁看透她心思，也知道她心中還有些不大痛快，給別人養兒子，綠帽子戴得全身發光，又怎抵得上她娘一條命，只將她手兒一抓，握了一下，自然不會就這麼完了。
——
秋闈轉瞬即到。
每一闈考三場，每一場三晝夜，算下來，一場考試共計九天七夜。
弟弟在貢院埋頭考試，雲菀沁也在宮裡提著一顆心。
放正、副榜的當天，初夏跟沈肇在宮裡約了時辰，去問結果。
雲菀沁坐在房間，也像是等著放榜似的，肚子裡的小東西跟著有些騷動，日上三竿時，一陣簾風掀起，伴著初夏的驚喜連連：“上了，上了!”
雲菀沁一顆心落定，其實依弟弟學業，中舉也不算太過意外的事兒，高興完了，又記起什麼，拉著初夏：“第幾名?”