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二樓，幾名官宦女郎正散落幾處。
雲菀沁還沒看到熟人，已經有人撲上來，笑嘻嘻拉起自己的胳膊：“沁兒!”
這聲音不用聽就知道是沈子菱。
沈家雖然也不算名副其實的名門貴族，可因為有個沈貴人，從十二歲起，沈子菱每年都有份參與這個小宴，雲菀沁早知道她會來，也不稀奇，笑著將她反手一握，兩人走到一邊。
沈子菱見今年有雲菀沁參加，高興得很，每年參加這個宴，都像是完成任務，悶得很，今年有閨蜜在，倒是快活多了。
雲菀沁看沈子菱今兒一身天藍雲紋綢綾裙衫，還化了濃妝，打扮得倒是比平日柔美多了，估計是被家人硬逼著的，只是五官濃眉大眼，英氣勃勃，與這身衣服和打扮不是很匹配，笑著與她調侃了兩句，正這時，有人走過來。
郁柔莊與綠水一前一後，正從被京城名媛們包圍著的小人堆里，款步姍姍，迎面朝雲菀沁踱來。
果然是宰相千金，名門之後，天生就是要為後為妃的人，走到哪裡都是眾星捧月，被人圍在中間。
雲菀沁打量著，郁柔莊今天盛裝打扮，一身朱紅，配著一整套價值連城的翡翠頭面，十分的搶眼，髮髻很是繁複富麗，應該是用了好幾層義髻。
妝容亦是濃麗艷嬈，柳眉如煙，絳唇映日，但是又絕對不流於俗艷。
紅綠交織的顏色，很多人會顯得俗氣，可顯然，郁柔莊從小到大，經常出席這種大場合，早知道怎樣搭配最適合自己，處處都拿捏得很有分寸，眼下每走一步，也像是訓練過多次，完美無缺，頗有些牡丹真國色的氣態。
郁柔莊每走一步，後面幾乎都適時傳來小姐們的讚不絕口，拿她當做了儀態的標準，氣質的楷模。
小姐們一議論，已知道了剛到的雲菀沁是哪家的女兒，見是個三品官的小姐，都沒怎麼在意，更沒打算上前交談，可是這會兒見郁柔莊上前親自問候，千金小姐們卻都有些訝異，郁宰千金身份高貴，家中幾名祖輩女眷都是大宣皇后，自己也是板上釘釘的未來皇室媳婦兒，依郁文平近年在朝中的建樹和受寵程度，郁柔莊進出宮闈的頻率與家勢，比一般的郡主還要大，向來眼高於頂，只有別人圍著她，哪有她主動找別人的。
一群千金個個豎起耳朵，想聽聽二人在說什麼，更有幾個大膽的，已是圍攏了上去。
郁柔莊見雲菀沁今天居然也來了擷樂宴，還當自己花了眼，再細細一看，果然是她，心中一冰，大概猜到了她能來的原因。
再見她的妝容打扮，郁柔莊眼色更是不禁一斂，以前當她父輩是下層出身，眼界不開闊，頭一次進宮，就算不失態，氣質也會比自己這些經常進宮的人要輸幾個等級，如今一看，原來還有點兒能耐，明明沒怎麼見過大世面，可一雙眼倒是靜謐得很，就像活了好幾十歲似的，呵，也對，能勾上皇親貴胄，必定是有兩把刷子的。
雲菀沁一看郁柔莊的目色，就知道，這就是個女版的慕容泰，今兒不找自己的茬是不舒服的，若是前世，被當朝的皇后記恨上，只怕也只能呸一聲認栽，可今生，大家都差不多同一起跑線上，她郁柔莊不是萬人之上，自己也不是任人踐踏的木頭石頭。
郁柔莊已頷首開了口：“原來雲小姐也參加了這次擷樂宴麼?我還以為擷樂宴門檻兒極高，邀請的就算不是皇室宗親的女兒，也得是名門千金呢。”語氣謙和，乍一聽並沒失禮，可字字都充斥著鄙夷與懷疑。
妙兒心裡還記掛著花船粉頭來家中鬧，害得小姐差點兒喪了閨譽還被罰跪許久的事，心裡有氣，只念著這是在皇宮，不能給小姐丟醜，不然依她性子，管她是宰相千金還是乞丐女兒，早就上前叉腰罵上了，此刻聽見這樣的侮辱，壓著脾氣，一字一頓：“郁小姐，奴婢家的小姐是兵部左侍郎之女，奴婢家老爺也是深受聖上信賴的朝臣，若然改選升遷，便是當朝二品尚書，並不算什麼低門小戶。”
“這要看怎麼比，”郁柔莊淺淺笑道，“一株野花在荒蕪沙漠裡，可以算是一枝獨秀，可在一群牡丹中，頂多是狗尾巴草。當再高的官也沒用，少了貴族血統，失之毫釐，差以千里，怎麼也趕不上來。”
綠水得意盯了妙兒一眼，亦是接過自家小姐的話茬：“小姐，擷樂宴這些年的水準，真是越來越低了，什麼人都往裡面放，要不這次完了之後，回府同老爺說一聲，明年咱們就不參加了。”
周圍幾名千金小姐一聽才知道，原來郁柔莊不是與雲菀沁交好，而是認為雲菀沁損了這宴會的檔次，想來郁柔莊說的也是極有道理，個個瞧看雲菀沁的臉色，添了幾分輕慢。
沈子菱也看得出來郁柔莊對雲菀沁來意不善，雖然不知道兩人為何結了梁子，卻也不能在這兒平白受氣，將雲菀沁的手臂一箍就要走，雲菀沁暗中將她手一握，倒是沒有走的意思，這麼一走，倒像是落荒而逃似的，面朝郁柔莊，彬彬有禮，語氣十分的虛心：
“我這是第一次參加擷樂宴，也不知道從前邀請的什麼人，但這一次看來，倒是——什麼質素的人都有。”還未等郁柔莊變臉，轉而面朝綠水，笑得頗有深意：“擷樂宴是賈太后壽宴之後的小宴，乃賈太后主辦，名單也是賈太后最後欽定，這位侍女姐姐抱怨——水準低，到底是在說宴會，還是在說太后呢?”
綠水臉一白。
郁柔莊盯了綠水一眼，綠水只顧著埋汰雲菀沁，自知說錯話被對方抓到把柄，忙自打嘴巴，反了口：“奴婢不是說太后水準不高，是說……”可也不知道怎麼挽救剛才那段話，嗆在喉嚨管，吐不出來。
眾位貴女見形勢發轉，倒對這兵部侍郎的女兒生了興趣，暗中窸窣起來。
“你是想說，賈太后水準一向很高，只是宴會上的人一向水準不高，對吧。”雲菀沁幫她挽救，笑眯眯。
“對對對!”綠水忙道，只要別被宮人聽到治她個辱慢太后的罪名就成了，郁柔莊想要阻止都來不及。
妙兒笑了起來：“綠水姐果真眼光如雪似刀，一眼就看穿了參加宴會的人一向水準不高啊!我家小姐第一次才來，幸虧有您的提醒呢!”
眾女一下子譁然起來。
綠水自吞苦果，欲辯無門，見幾個千金小姐惱恨望向自己，只得恨恨退到一邊。
郁柔莊冷笑，還是像頭一次見面一般的牙尖嘴利，可在宮裡牙尖嘴利又有多大的用處，牙一咬，低叱婢子：“不會說話便當啞巴，進了這麼多次宮，還不知道什麼該說，什麼不該說?倒還比不上那市井來的沒見過大場面的土包子……”
殿閣大學士家的小姐也應邀參加了擷樂宴，受過雲菀沁的恩惠，剛治好臉上的酒刺，這會兒見氣氛僵持，打起了圓場：“算了算了，也沒多大的事兒。”
郁柔莊得了台階，袖子一擺，正要走，雲菀沁緩緩開口：
“至於郁小姐說的貴族血統，我府上養的家犬家貓兒配種，下人倒是喜歡用那些貴族血統的種狗種貓來配，比如西域來的獅毛狗兒，西方舶來的哈巴狗，因為生下來的強壯，聽話，奴性，很乖巧的……”