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雲菀沁正在沉吟，雲錦重語氣急促：“姐姐還有事嗎?若無事，弟弟先去母親那兒一趟，母親說過我回來要送我只鸚鵡呢。”
鸚鵡?雲菀沁記得，白雪惠對弟弟經常施恩降惠，憑藉小利益來籠絡小孩子的心，這隻鸚鵡也是其中一件禮物，會說人話，逗得弟弟愛不釋手，放在書桌前掛著，哪裡還談得上安心讀書。小孩子的自控能力本就薄弱，可白雪惠就是這麼一點點不著痕跡地叫弟弟玩物喪志。
“鸚鵡很好玩嗎?”雲菀沁故意。
“那當然。”雲錦重見一姐姐與自己聊起玩樂事，也不急著走了。
雲菀沁笑道：“區區一隻鸚鵡，能比姐姐帶你去佑賢山莊住一段日子——還好玩嗎?”
雲錦重瞪大眼睛，若是能去那兒，便不用受爹爹的管束，自由快活得很，當然比鸚鵡要好玩得多。
雲錦重興奮之後，又湧起失望：“爹爹怎麼會讓姐姐帶著我去佑賢山莊。”
“聽姐姐的話，一準能行。”雲菀沁勾勾手指，示意他近前。
雲錦重從沒見過這樣的姐姐，神情慧黠，說話也輕鬆，比自己離家前有趣多了，情不自禁湊耳過去，一字一句認真聽著，雖有些驚訝，可還是激動地點頭應下，沒什麼比能出去玩更大的事了!
待雲菀沁說完，姊弟二人在酴醾架下坐了會兒，聊了些家常，雲錦重先離開了。
雲菀沁撫了撫花茶的杯蓋，望著弟弟的背影，唇角浮上一抹笑。
酴醾架子外的初夏走過來：“小姐，少爺以前總是不聽話，說兩句便頂十句，今兒跟你相處，難得的乖巧。”
這個年齡的男孩子，與其強迫，不如順毛撫，利用他的興趣來教導。
上輩子云菀沁不懂這道理，只會嚴厲訓斥，生生便宜了白雪惠，今生不會再犯。
去佑賢山莊，一來是不讓繼母再有可趁之機與弟弟親近，在兩人疏離的時候，重新塑造弟弟的脾性。
二來，雲菀沁也想查看一下莊子上的花田花圃及附近鋪子的生意。
雲菀沁呷了一口花茶，涼風拂面，夾著花香，叫人無限愜意。
*
當天傍晚，雲錦重去了主院，給繼母請安。
白雪惠心中得意，養了一年，到底還是有用。
說了兩句話，時候不早，雲錦重告辭了。
一出門，雲錦重打發了喬哥兒和幾名僕人，眼珠子一轉，噔噔繞過抄手遊廊，傳過月門，跑到盈福院，姐姐正在門口笑盈盈，忙過去：“姐，這樣真的能去佑賢山莊?”
“照著姐姐的話，准沒錯。”雲菀沁摸摸弟弟的腦袋。
第二天，不到晌午，西院下人驚惶過來，說是少爺起不來身了。
雲玄昶一聽兒子剛回沒兩天便病了，趕緊叫下人請大夫。
雲錦重乖乖躺在床上，趁大夫來之前，從枕頭底下掏出早備好的辣椒，狠咬下一口，壓在舌頭下。
那辣味兒一點點從牙齒縫裡滲透到味蕊，可真叫一個刺激。
姐姐也不知道哪裡知道的這種法子，可為了出府，雲錦重什麼都忍了。
大夫來了，在床帳邊把脈問診後，只說雲少爺洪脈氣促，心速亦快，有盜汗熱燥之症，卻也說不出個所以然，聽說家中已經有個病人，雲少爺與病人親近過，想必是小孩子年紀不大，身子骨弱，染了病氣，並無太大問題，便先開了幾劑大眾保健方子，先調著。
雲玄昶只當兒子沒什麼事兒，沒料兩天一晃，雲錦重仍是難得下床出門，依舊摸不出病脈，卻總喊著不舒坦。
雲菀沁倒沒料到，這弟弟裝病的能耐倒不弱，果真是外面的世界誘惑大。那日伴著爹去西院看望，因她是女兒家，年齡也大了，不好進去，站在隔斷外，卻見雲錦重在帳簾外，上一刻剛朝自己調皮地吐吐舌頭，下一刻便捂著肚子弱弱應付著爹：“……沒什麼，就是吃不進，一吃便有點兒想吐……”盡照著那白雪惠的症狀來說，一模一樣。
白雪惠一聽說雲錦重來了自己這兒一趟，便臥床不起了，嚇了一跳，生怕老爺怪罪，為了補救，那日托阿桃過去說，要去看望一下繼子。
雲玄昶這些日子焦頭爛額，又因為兒子剛返家便生病，正是心煩，罵了兩句：“就是你過的病氣，還看什麼看，嫌不夠亂嗎!”
生生將白雪惠吼得回了自己屋子。
雲錦重這一躺平，雲菀沁順勢將帶胞弟去佑賢山莊調養的想法，對爹說了。
大熱天裡，官宦人家的去莊子上避暑，也不是個什麼大事兒，只是叫女兒帶著幼子去，雲玄昶終究不大放心。
雲菀沁溫順恭謙著勸著，加之雲錦重又哼哼唧唧了兩聲，另外那方姨娘最近是家中的紅人兒，看眼色幫腔了兩句，雲玄昶總算答應下來，開始安排隨行的人手，又提前通知莊子那邊的人準備。
打從白雪惠病了，又是個會傳染的熱疾，家中女眷幾日才象徵性去主院外面請個安，雲錦重這麼一病，雲玄昶重視起來，乾脆叫她好生的養病，叫雲菀沁、方姨娘免了隔幾日去請安探視的禮。
白雪惠這邊幾乎成了個孤島，也是氣急，哪兒想到這雲錦重這般不受捱，反被他牽累了，這小子看上去猴兒似的皮實，那日也就是隔著床帳子說了幾句話，哪裡知道竟會染了病?
她巴不得這繼子病死最好，可別是被自己傳染，不然老爺也得怨死自己。
*
主院，知了叫個沒完的燥熱午後。
是雲錦重託病的第四天。
白雪惠今兒精神好了些，想喝燕窩粥，喊了半天都沒應聲，稍微好點兒的心情又燥起來，摔了床的腳凳：“人呢!阿桃!你這蹄子死哪兒去了，我才病了多久，就拿我不當回事兒了嗎!等我好了，叫你們這些人好看!”
這半傻子就是慢半拍，做粗活兒還行，可伺候人的精細活兒，哪裡有往日的陶嬤嬤和霞飛的一半?
阿桃進來拾起腳凳放好：“夫、夫人有什麼吩咐。”
忍住心頭蠕動的怒，白雪惠吩咐：“我要吃燕窩粥，你去廚房叫人現煮一碗。”
阿桃一愣，還是下去了。
半個多時辰，阿桃苦著臉端來了。
白雪惠掀開盅蓋一瞧，哪裡是燕窩粥，又是跟平日一樣，一碗亮得能照鏡子的皮蛋豆腐稀飯!拿近鼻子一嗅，還好像散發著什麼怪味兒。
“這什麼東西!我真是受夠了——農人也不會天天吃這個!這是什麼意思!那死丫頭就算了，方月蓉呢，她是不想活了麼!老爺知道嗎!”白雪惠氣不打一處來。
“老爺知道，沒說什麼。”阿桃戰戰兢兢，“夫人，您就先吃點兒吧，
好笑了!她一個兵部左侍郎的夫人，想吃一口肉居然都沒辦法!竟像是打發家奴一樣!
白雪惠胃酸翻了兩下：“你去屜子裡拿四銀子，給我去街角的天興樓端一碗，再配些他家的頭牌好菜!”她平日都是將月例份子順手放屜子裡。
“夫人，”阿桃咽了咽唾液，實在不知如何開口，“這月，這月的月例錢沒有那麼多……”